他拉了拉自己的衣襟，裹得暖和了一点儿，接着说道：
“如果是直接送给柔然王，自然是养虎为患，可若是送给柔然王的对手，那就是另外一回事了。”
谢元眸光闪动，重复了一遍：“对手？指的是谁？”
“当然是第二个想做柔然王的人啊，难道他们蠕蠕就是铁板一块吗？……今日我出去打听了，当今的柔然王，是上一任柔然王的兄弟。兄终弟及，本来不稀奇。可是上一任柔然王的儿子还活着，他也有一部分拥护者，只是迫于没有他叔叔柔然王的威望高，而失掉了王位。
他表面上臣服于现任柔然王，其实背地里一直想着将王位夺回来。在这个时候，如果我找到他，承诺会给他粮食，说魏国承认他才是真正的柔然王，你觉得会发生什么事情？”
谢元眸光一转，沉闷地答道：
“……会内斗。”
沈留祯勾起唇角笑了，看着她的侧脸说道：“阿元长进了，多少也能看懂权利争斗了。”
谢元神情有些冷，又有些烦躁，伸手夹了一块新碳扔进了炭盆里头，红色的火光暗了一下，又渐渐地亮了起来，她说：
“我是不喜欢这些，并不是看不懂。……再看不懂，经历了这么多事情之后，也能看懂了。”
沈留祯听闻，收回了目光，伸手又挽住了她的臂弯，悠悠地说：
“任何一个团体，要想从外部攻破很难，从内部瓦解就很容易了。只要他们忙于内斗，消耗的不只是人口，还有他们南下抢夺的精力。在彻底分个高低之前，他们是不会有空再来南下骚扰魏国了。”
谢元听着他说着这些，听他轻飘飘地说着“消耗人口”的话，依旧会从心底里升起一股子凉意。
半晌，她皱了皱眉头，纠结地说道：
“两军对垒，我还能接受，总觉得是公平争斗，不是你死就是我活，可是一想到消耗的是那些妇孺，那些无辜的平民，我就很不是滋味。
要是世上没有战争就好了……方伯那样的人也不必被逼着去打仗，都能在家种自己的地。”
她顿了顿，终于还是说道：“你这个法子，多少还是阴损了些。”
沈留祯看向了谢元，见她更多的是感慨，对于他并没有太多的厌恶，于是终于放了心，扭过头来说道：
“我觉得，两个国家之间的争斗，其实跟两军对垒，乃至于两个人的争斗都没有多大区别。有实力的拼实力，有才智的拼才智，如果两样一样都没有，就只知道拼命，长久不了。
谁让蠕蠕人脑子不好使呢，给了他们那么好的条件，让他们与魏国合并内迁，他们偏偏不，就喜欢当土匪，当山大王，不这么着能怎么着呢？总不能一直纵容他们抢下去。”
沈留祯波光潋滟的桃花眼在微光中眯了起来，眸光幽深似海，感慨般地说道：
“这柔然势必要跟历史上那些草原民族一样，消失在历史的长河之中。”
谢元看着火光又沉默了一会儿。
沈留祯忍不住又咳嗽了几声。
她扭过头来看了一眼，下意识地又抬手摸了摸他的额头，说道：
“你小心点儿，咳嗽怎么又严重了。”
沈留祯半是撒娇半是埋怨的，往谢元的颈窝又蹭了蹭，说：
“还不是因为你，被你气的，被你急得。”
谢元收回了目光，看着火光微微偏了一下头，像是下定了什么决心似的，利落地说：
“行，这个法子我同意了。可是这么大的事情，得先行告知陛下吧，你做不了主。”
谁知沈留祯很是肯定地说：
“不用了，只要能做成功，那我就做得了主，做不成，通知他也是白搭。现在的关键，还是得看你，看咱们怎么能深入草原，找到现任柔然王的侄子，并让他听咱们的。
实话说，蠕蠕人的脑子真的不好使，恐怕还得你先将他们打服了，才有的谈。你还是得做好打几场硬仗的准备。”
谢元听闻，想了想突然笑了出来，说道：
“我是看出来了，意思是一定要带上你呗。”
沈留祯得意的仰了脸，笑得甜甜地，说：
“那肯定得带上我啊，要不然你让谁给你谈判去，就你那两句话就能将人给得罪了的性子，你能成吗？还是石余恒嘉能成？”
他说着又补充了一句：
“啊对，石余恒嘉，他也一定得带上。他的身份有分量，谈判的时候有说服力，而且万一需要援军，那些军镇的督主看在与他的情分上，也不能不管咱们。他说得对着呢。”
谢元长长地出了一口气，抬着眼睛望着帐子的顶端，思索着说道：
“如果为了谈判，那就得带着大军去了，哎……”
沈留祯问：“怎么了？”
“我想一想，他们现在一直在边境四处徘徊抢东西，应该不会离得太远，如果我们表现的和善一点儿，应该很快就能接上头。但是即便如此，这么多人浩浩荡荡的跋涉，这所耗费的粮草都不是个小数目。现在的根本不够，得想法子啊。”
沈留祯想了想，黑着脸说道：
“确实，如果去抢蠕蠕人的……蠕蠕人自己恐怕都没有多少东西吃。”
……
……
第二天，沈留祯和石余恒嘉两个人一起去了极兴镇督主府。
几个人一落座，沈留祯就开始拍马屁，抬着宽大的袖子，笑眯眯地说道：
“昨日真是冒犯了，我家阿元是个急性子，不会说话，听闻跟督主闹了点矛盾，我代她，跟你陪个不是。”
独孤合严用眼角看着沈留祯，一副审视的又有些嫌弃的模样，没有吭声。
沈留祯脸皮厚，一点儿也不觉得尴尬，自顾自地又说道：
“督主这身材相貌，一看就是个英雄，当真令人好生敬佩啊。沈某一向最是崇拜英雄。
改日，我给督主画一幅画像，等回到了平城，我一定要多跟人讲一讲督主的英雄事迹，让平城的百姓都知道知道，让您的威名流芳百世！”