两日转瞬即过，清军和明军都像信守承诺，偃旗息鼓，就等第三日来战。
吴三桂见明军居然真的不来攻击，更是警惕在心。第三日子时前，早就命令全军准备，一场血战似乎即将到来。
夜黑风高，无星无月。有浓云起，四野之处，皆笼罩在黑蒙蒙的夜色中，吴三桂亲临城楼，只见目光难穷暗处，深夜之中，难免心中惴惴。
就在这时，只听‘咚’的一声大响，敲碎了夜的沉凝，撕裂了遮掩的杀气。
有鼓声，鼓声响彻洞天。吴三桂从未想到过，会有那么猛烈高昂的鼓声，那鼓声有如千面皮鼓同时响动，简直可说是惊天动地。
就在此时，有兵士急报：“明军攻城！”
刹那间，马蹄声雷动，从静寂的远方，就那么激昂、冷静的传来。无喊声、无厮杀，但其中蕴含的决绝让人悚然。
明军攻城！
就算整日在马背上过活的关宁铁骑，听闻这种蹄声响动，也是暗自心惊。明军只比他们想象中攻打还要猛、还要快疾。
吴三桂高声喝道：“擂鼓迎战。”鼓声四起，和城下徐徐渐进的鼓声交织错乱，杀机重重。可就算城上如此密集的鼓声，竟也压不住攻城方传来的惊心动魄。
许久积怨，在这一朝喷薄而出，或许明军的兵力比不上守城清军，但用鼓声告诉敌人，他们有誓死破城的决心！
明军迅雷不及掩耳攻来，城上守军箭如雨下，遮挡了暗淡朦胧的月光，天地刹那间仿佛失去了一切光亮。
吴三桂坐在城楼上，略有紧张的听着禀告的军情。
洪承畴也来到了城楼，他虽然还是神色漠漠，但显然也在倾听着疆场的厮杀之声。他仿佛有种天生的敏锐，只凭声音，就能察觉双方的战情。
明军有五千人主攻北门，守军抵抗坚决，大约一炷香的时间，明军力有不逮，开始后退。
北门危险解除后，东西二门又各遭到了三千明军的攻击，清军这次没有一味的坚守，派出骑兵出城反杀，明军也有骑兵迎战，双方斗了个旗鼓相当，最后明军率先难以坚持，接替掩护的退到了离城墙二箭之地的距离。
吴三桂听到这些消息，本该因为守城顺利而感到轻松，他却是皱起了眉头，暗想明军养精蓄锐已久，攻击力度不该如此微弱。
思绪未停，就有兵士又报：“明军黑暗中再出骑兵，拖住了我军出城反杀骑兵返回的脚步，不得已之下，我军骑兵只能继续以攻对攻，明军骑兵十分骁勇，我军骑兵正在陷入苦战。”
吴三桂心神微震，暗想他用骑兵反杀，本以为出其不意能占到一些便宜，结果明军早就料到了这点，不然骑兵不可能如此迅速的加入战场，看来出城反杀的骑兵很难全身而退了，若是派兵去援，极有可能会变成添油战术，只能无奈下令道：“不要与敌缠斗，尽量摆脱退往城内。”想要摆脱，绝不容易，他这样说，显然是接受了出城作战的骑兵死伤惨重的结果。
转瞬间，又有兵士报来战况，大声道：“明军骑兵抵挡不住，被我军杀退！”
吴三桂大感意外，前一刻还陷入苦战，怎么马上就把明军骑兵杀退了？
不对，肯定有诈！
吴三桂惊疑不定之中，已难以坐定，他霍然而起，向远处望去。
这时天沉沉，夜深深。吴三桂当然看不到太多，只是隐约听到更远的地方有金鼓之声传来，陡然间那方的天际亮了起来，有火光映照半空，知道潜匿在鬼望坡附近的奇兵，已经发动了进攻，竟然真能燃起大火，不由喜形于色。
洪承畴双眉一扬，突然道：“不好。”
吴三桂心中暗惊，忙问，“有何不好？”
洪承畴道：“今日明军攻城，为何不见永历？永历若在阵前，明军士气一定高涨，无论永历是真是假，他都不该不在，而他不在城下，那就一定身处鬼望坡的营寨。”
吴三桂一脸疑惑道：“永历在鬼望坡，那岂不是好事，我军奇兵突袭，说不定能杀了永历，这比烧光粮草更能打击明军士气。”
洪承畴缓缓摇头，神色中涌现出一丝挫败之色，苦涩道：“老夫错了，大错特错！前几日听到明军营地里有欢呼之声，认为是永历到来，鼓舞了明军士气；三日前，永历来到城下劝降，孤胆无畏更能激发明军血性，可老夫忘了一点......”
吴三桂紧张问道：“忘了什么？”
洪承畴声音之中带着分艰难道：“一国之君，能够鼓动将士杀敌的方法，不仅是御驾亲征，身临阵前，而是和普通一卒般与将士们一起浴血沙场！果然连君王都亲自上阵了，兵将们如何还会有畏惧之心，必然死战到底！”
吴三桂呐呐道：“永历亲自上阵厮杀？他万一战死，哪怕是伤了，明军士气即使再高昂，也会瞬间奔溃，他们又不是处于背水一战的绝境，怎么可能用此险招？”
洪承畴自嘲笑道：“险招？永历没有一丝危险的参与厮杀，还谈何险招！”
杀声震天，鼓声不断。
明军又发动了新一波的攻打，吴三桂还不理解洪承畴话里的意思，却能感觉杀气惨烈漫天，不由自主的紧握双拳。
就在这时，城下远方传来激动的呐喊：“清军奇袭鬼望坡营寨，天子率领数十侍卫死战不退，亲手阵斩清兵八人，清军难敌，已在溃败！”
吴三桂失声大叫道：“这不可能！”
偷袭鬼望坡的奇兵未必能够成功，这一点吴三桂并不意外，可是被永历和数十侍卫击败，他绝对不能够接受，偷袭的人马都是军中好手，以一敌十不敢说，但面对三倍之敌却也未必会落在下风，何况只是永历等数十侍卫。
洪承畴轻声道：“鬼望坡的明军营寨里一定留有不少精兵，而非永历数十人，可只要永历身在战场，那也就够了，城下明军的士卒们可不管营寨里到底发生了什么，他们只知道营寨起火，受到了我军偷袭，危难之中，天子身先士卒，奋勇杀敌，从而力挽狂澜，杀退我军！”
吴三桂终于反应过来，不可思议道：“明军答应三日后再战，其实就是故意要给我们调兵出城的机会，他们料到了鬼望坡的营寨会遭到偷袭，却也等于给了永历上阵杀敌的机会，即使永历没有上阵杀敌，正在攻城的明军士卒并不知道，可永历守住了营寨不容否认，再加上早已安排好的宣传，便能彻底坐实了永历亲手杀敌！”
洪承畴闭上了双眼，语气漠然道：“有时候，一人就是一人的力量。但有时候，一人可激发千军万马的杀气！李定国在各种手段的结合下，无疑把永历天子的价值发挥到了最大程度。今夜，便是他收获成果的时候！”