众人在歌舞花海中前行，再行半里左右，前方霍然开朗，露天下搭起竹棚，分宾主座位，虽是简陋些，可一切都依照汉家礼节。
秦风看着纳闷，他想到过太多的情形，暗想唇枪舌剑不可避免，哪里想到过会有这种情形。
正对着他的方向，坐着一老者，老者白发苍苍，脸上的皱纹层层叠叠，有着说不出的苍老憔悴。见到秦风走过来之时，展颜微笑。
秦风只觉得此人比古树还要苍老，可见到他笑容露出的时候，才发现他的一双眼眸竟然很年轻。不知道为何，见到老者的第一眼，秦风竟然心境平和，急躁之意一扫而空。
水灵却是咯咯的笑道：“秦将军，我爷爷对你笑呢。”
秦风沉稳上前，深施一礼道：“蒙山军秦风祝大长老身体康健，平安吉祥。”
他以一军之主，广西实际掌控者的身份对大长老施礼，可以说是礼数极为的周到，四周的人见到，都是沉默下来，心情各异。
大长老颤颤巍巍的站起来，哑着嗓子道：“多谢秦将军，我也祝你平安吉祥，心想事成。”
他哑着嗓子，可是说的却是清清楚楚，众壮夷听到，都是脸色微变，秦风微笑道：“谢大长老吉言。”
大长老道：“寨子简陋，秦将军请坐。”他说完这句话后，自己先坐了下来。
可谁都不觉得他失礼，只是因为看上去，他已经风烛残年，他以往或者有钢铁一样的意志，可他现在实在有些老了，老的甚至站立都有些困难。
秦风脸上却露出尊敬之意，这种尊敬是发自内心，并非敷衍！因为无论如何，大长老这次亲自出来见他，还是为了他的族人。
他本来可以安享天年，他本来可以将一切都交给继承者，但是他不放心，对族人的责任让他再次出来，这场会面，对秦风至关重要，但是对壮夷的未来，何尝不是如此？
秦风见到大长老对面有个藤椅，想是为自己所设，缓步走过去坐下来。邓飞和吴中平见到没有座位，自动的散于两侧，没有任何不满抱怨之意。
大长老瞥见，嘴角突然露出丝微笑，是狡猾、亦像是赞许，他的目光最后落在了老道身上，眼中显出复杂之色，从始至终，他都没有和老道有半分交流，老道似乎毫无存在感，可除了大长老，还是有几人在一直关注老道，那几道投向老道的目光显得格外炙热。
有三个人立在大长老的身后，其中两个秦风已经认识，分别是白沙河上遇到的师公，大长老的儿子额尔德木图，剩下的是一个高大汉子，体型极为魁梧，在秦风所遇到的人中，大概只有巨人般的杨再兴可与之相比。
师公面无表情，可一双眼睛却是直勾勾的盯着老道，他的眼中也只有老道。
除了这三人以外，还有一人站着稍远，却也处在高位，若不是秦风一直在仔细观察，也许会难以发现此人，他就好像老道一般，无声无息的站在那里，普通平常，即使被人看到，也只会一望而过，可他黑色的袖摆上，却绣有令秦风心惊的东西。
那东西是一团燃烧的火焰，红色的火焰！
拜火教！
秦风心惊之下，凝目仔细打量那个人，可那人领口很高，还深深低着头，让人看不清样貌，浑身上下也被衣袍包裹，连身材如何都无法分辨。
拜火教在白沙河上行事恶毒，造成众多壮夷被天火烧死，而大长老却是慈眉善目，对族人呕心沥血，他们之间应该是水火不容的关系，为何看上去并无隔阂？
大长老端起茶碗，说道：“贵客请用茶。”
秦风见到大长老颤颤巍巍的端起茶来，双手恭敬的端起茶碗，平复了下心情后，高高举过头顶道：“谢大长老。”他一举一动对大长老都是恭敬非常，这让壮夷们对他更生好感。
水灵咯咯笑了起来，说道：“秦将军，你这客气可用对地方了，我爷爷就喜欢这点。”
额尔德木图呵斥道：“水灵，不得无礼。”
水灵笑盈盈的不以为意，有人却是突然开口道：“水灵说的不错，秦将军说话做事都是客气，确实能讨大长老的欢心，可是作为客人，空手来见大长老，是否显得有些无礼呢？”
此话一出，气氛顿时有些僵凝，那人所言无非就是指秦风没有给大长老送上礼物，以及没有给壮夷带来物质上的赠予。
不少人窃窃私语，再看秦风时的神色，没有了之前那般热烈，看来很多时候，一些实惠的俗物远比言语态度来的重要的多。
秦风不慌不乱，悠然的喝了口茶后，这才望向说话那人，正是那个站在大长老身后的魁梧汉子，可不等开口，水灵却说道：“大伯，你又知道秦将军没给大长老送来礼物了？”
大伯？魁梧汉子原来也是大长老的儿子！
水灵说完朝着秦风俏皮的眨了下眼睛，意思却是再明显不过，有道是礼轻情意重，你没带礼物也没关系，现在随意拿出一件就行，好歹你也是一个大将军，身上总有几件值钱的东西。
秦风能感受到水灵的善意，朝她感激的点了下头，然后却是起身朝着大长老一拜道：“大长老，我此行来的匆忙，确实没有准备礼物。”
气氛瞬间变得更为凝重，壮夷们听了相互间窃窃私语声也更为响亮，不少人脸上已有讥讽之色，水灵翻了个白眼，没好气的别过了小脑袋，那魁梧汉子冷笑道：“秦将军，你可是够随意的，真不知你表现出的恭敬是真是假，还是从头至尾就没把大长老放在心上。”
这时，就听大长老轻叹道：“贵客，你喝的茶如何？”
秦风看了眼手上的茶水，不明白大长老为何把话题突然转到了茶水上，难道是刻意在帮他解围，他没带礼物确实有些不妥，可他来此不是为了收买壮夷，而是要与他们团结一心，若是因为一点礼物就闹得不愉快，那就算双方达成协议，这协议怕也如纸般脆弱。
吴中平似有话说，为主分忧是他作为属下的本分，而当前之难堪也有他考虑不周之过，可当他刚要开口，大长老又道：“贵客，这茶味道不好吗？”
他问的是茶，亦是在问秦风，也只问秦风，旁人这时开口，那就不是一般的无礼了。
吴中平只能闭口不言，秦风犹豫了一下，歉然道：“我只是一个武夫，对于品茶之道一窍不通，还请大长老见谅。”
大长老笑道：“能否品茶尚在其次，喝了茶，总应该品出点别的味道。”