“抱歉，姗姨，既认输了，这话便收不回了。含烟得去休息了。”柳含烟行了个礼，转身离去。
“柳含烟，你怎么回事？”萧陌尘的声音自背后传来，名带上姓，音量还高，显而易见，萧二公子已然上火。
柳含烟不理他，径直走向二楼，萧二公子紧跟着含烟进到二楼房里。
萧陌尘拉住含烟，将含烟的身子扳过来，见柳含烟脸色有些发白，眼圈有些发黑……
“身体不适么？肚子又疼了？要不要找个郎中来瞧瞧？”萧陌尘火气立消了七分，来了个三连问。
含烟将额头抵住陌尘的胸口，低语：“天大的事，也让含烟先睡一会儿……”
柳含烟抛掉绝世美人的矜持，索性双手抱紧陌尘，小脸往陌尘胸前一贴，小眼一闭，喃喃说道：“舒——服——容我睡醒再拷问含烟好么……”
陌尘叹口气，将含烟拦腰一抱，轻手轻脚送到大床上去：“死丫头是一夜没睡咋地？到底有啥心事不能告诉陌尘？”
……
“将冷香那小蹄子板子一抽，不就问出来了。”在萧陌尘住处，暗香替陌尘打来洗脸水，递过毛巾，笑着对陌尘道。
萧陌尘擦把脸，沉声道：“这法子好啊，日后你若不听话，本公子就这么待你。可含烟的人，借本公子十个胆子，本公子也不敢动。若是动了她的人，她非得跟本公子拼命不可！本公子还要不要活了？”
“二公子呀，您就是太宠着她了，才把自个儿弄得如此憋屈！”暗香接过毛巾，瞟一眼主子，无奈地道，“几月前，您可不是这样……彼时，任凭是谁家的姑娘也入不了您的法眼……奴婢看哪，您此生是栽在这么一个主儿上了！”
萧陌尘正色道：“暗香，在本公子面前说说笑也就罢了，若真在柳姑娘面前，你可得给我仔细着，若有半点怠慢之处，本公子可饶不了你！”
暗香蹲下身子替萧陌尘脱鞋，颇感委屈，眼圈不觉一红，低首低眸低语:“公子言重了吧，伺候公子这么些年了，公子也早该明白，奴婢是这么没有分寸的人么？就连您也这般看重她，奴婢岂敢有半点逾矩之处？”
陌尘放缓了语气，道：“行了，不过随意说两句，把你委屈成这样。若不信你，会让你跟我这么长时日？你且先去三夫人处瞧瞧，替柳姑娘说道说道，就说柳姑娘确有不适，非刻意让棋……”
……
冷香在屋里收拾物件，听到细微的敲门声，跑去开门。门外立着的却是叶已姗。
“三夫人。”冷香低唤了一声，“姑娘不是刻意冒犯，实是太困了，加之身体也有些不适——”
叶已姗走进来，仔细瞧了瞧床上的睡美人，压低了嗓音对冷香说：“不用解释了。我知道了……回头到我房里拿点吃的，若她夜里醒来，便可食用……”
冷香：“您不生气啦？”
已姗：“说开了就好。我当时也是在气头上，谁让咱们是家人呢……”
桔北水区玄武州玄武酒楼个人选拔赛赛场，象棋新锐铁远志坐在了一路高歌猛进的谢高风的对面。
谢高风眼神平和，面色沉稳，自开赛以来便不发一言，让人甚至怀疑他是否具备表达能力。
铁远志尚未开棋，便有了几分压迫感。他的大拇指间或触碰前额，喉结亦时有耸动，斯文白晰的脸上有了一丝不安。
赛场外的挂盘前，众棋迷交头接耳：
棋迷甲：“这谢先生一路过关斩将，竟是八轮全胜积十六分！这在水区顶级赛上，简直骇人听闻！”
棋迷乙：“象棋新锐铁道生尚且和了一局，只积十五分。”
棋迷丙：“此番二人强强交锋，铁公子只能胜，连和棋也得与冠军失之交臂。”
棋迷丁：“为何咱桔国会让别国的居民参与象棋大赛，万一冠军让人夺去，这脸便丢大了。”
棋迷甲：“让异国参赛，方得凸显桔国风气开放，友爱邻邦，在下估摸桔国高层也是想以此吸纳异国高端人才吧……”
棋迷丁：“倘若谢先生一发狠，重创桔国顶级棋手，岂不有失国体？”
棋迷乙：“凡事有利弊，真要到那一步，也只能怪你我学艺不精，资质平浅，圣上也不会因噎废食，就此闭关的。”
赛场内，赛事主持人玄武州的州郡高声宣布：“本官宣布——桔国桔北水区第223届象棋个人选拔赛第九轮赛正式开始！”
第一台轮到谢高风执红棋先行。谢高风显然是有备而来，州郡的话音一落，他便毫不犹豫地拧了二路马进军边路！他不慌不忙在记录纸上落下“红马二进一”的字样。
铁远志寒意顿生，这起边马局在《桔中秘法》里鲜有提及，此布局他全然陌生。
象棋新锐尚未行棋便陷入长考，这在水区象棋竞技史上纯属罕见！
……
桔西金区白虎州白虎酒楼最后一轮棋也正紧锣密鼓地进行。
男子组第一台，萧陌尘与韩承旭对峙。
二位烂兄烂弟在全国赛场与区域赛场多次交手，此番再度相遇。无论胜败，二人均已提前晋级。
此局的交手属冠亚军争夺赛，因而备受关注。
叶剑锋与萧逸尘坐在男子第二台，二人也多次交手。萧逸尘因实力略逊于叶剑锋，比赛之前略显不安。
与男子组不同的是，女子组的前三名的人选尚不明朗，最后一轮比赛结果将直接影响比赛位次和晋级资格。
女子第一台高颜值棋手组合为叶已姗与郭如花；
第二台为小将萧雅尘与金区实力型女棋手韩凤娇；
第三台则是柳含烟与路芷兰。
她们不是故友重逢，便是同室操戈。竞争的残酷性可想而知。
柳含烟房中，冷香手执《桔中秘法》，来回踱步，口中低声朗读。
暗香推门前来，见此情形，便问：“冷香，你何时对象棋有了兴趣？”
冷香抬眼，点头，复又低头继续朗读。
“你不下去看棋么？”暗香问。
冷香摇头，指指《桔中秘法》，继续用功。