一片幽静的竹林中，风声不断，潇潇洒洒。枝叶之上，滚动着夜晚的露水，晶莹剔透。阳光斜照，映出斑斓的色彩。风一吹，在叶子的边缘以一种缓慢而优雅的轨迹转动。
叶片抖动间，一滴露珠落下，打在枝下夜眠的知了身上，浸透了翅膀。等它反应过来，想要飞起时，一只碧绿色的螳螂不知何时靠近，三角形的头部转动，紧紧盯着他，身上的镰刀蓄势待发。
蝉鸣愈躁，知了翅膀扑腾，发出沙沙的声音。就在它即将起飞的刹那，螳螂动了。
一道绿色的影子闪过，知了被镰刀紧紧锁住，不能动弹，半晌，蝉鸣戛然而止。再看时，知了的残骸挂在竹叶上，上面的露水还未干透。
李玄常一身玄衣，端坐静亭，在他的膝上，摆着一架琴。匀称而轻柔的手指拨动间，弦音不绝。零散的音符似是化为一道清泉在山间流淌，叮叮咚咚。
“庄主，苏信将军传来线报。”一道黑色的影子不知何时已经出现在他身后，而李玄常恍若未闻，仍旧闭目弹琴。
琴声悠扬间带着激昂，似是山泉壮大，化作小溪、最终汇聚成河，滔滔不绝。奔涌不息间，愈发壮大，一往无前。在一片穿云裂石般的炸响中落下帷幕，河流的尽头，是碧波无垠的大海。
“念。”
“神侯，在下已经完全掌握三边的精锐，请求指示。”
蓦然间，一双细长的眸子睁开，隐约间，空中生出一道火花，纯净，深邃，犹如一道亘古长存的深渊。
“让他精简队伍，优胜劣汰，让万三千全力配合，另外，五年后，本侯要见到一支两万人的骑兵队伍。不管用什么方法，这件事必须做到。”平淡的话语却透着不容置疑的味道。
黑衣人身子一震，赶忙躬身应道。等他起身，眼前已是空无一人，唯留一片风声。
“师傅，您又去弹琴了？”一个脆生生的童音响起，一个唇红齿白，粉雕玉琢的少年走过来。
“海棠，最近武功练得如何了？”眼前的孩童，正是年方八岁的上官海棠。
天下第一庄的建立，的确给他带来了不少便利。比如说天下第一神医、天下第一琴师、天下第一伪装者等等。
为了方便练武，他座下的三个女孩都是男人打扮，不同于原剧的漏洞百出，在伪装师千面公子的帮助下，三个小孩除了俊一点，已经看不到半分女孩气息。当然，李玄常也顺理成章的学会了他的看家本领。
没有什么是钱解决不了的，如果有，那就用拳。行走江湖，谁还没有几个马甲？
“师傅，为什么我还是打不过她啊。”她说的，是柳生雪姬，柳生雪姬自幼跟随柳生但马守习武，刀术已经颇有根基。再加上李玄常传授她一门内功心法。上官海棠一时间也不是她的对手。
“主人。”一道清冷的声音响起，柳生雪姬缓步走来。比之海棠的柔和不同，她很冷，冷的有些不近人情。归海一刀虽然也冷，但他的冷，是建立在仇恨之上，实际上，他是面冷心热的家伙。
自从柳生飘絮被他送走以后，她就变得冷若冰霜，舍武之外，再无其他。
“你如果想见到你妹妹，还是收起你这副样子。”李玄常皱皱眉。
一听到妹妹这两个字，柳生雪姬眼中闪过一丝温柔，身上的冷意淡了几分。
······
“督主，他们拒绝了。”深宫内，皮啸天眉眼一抬，便看到那个气息深沉，幽暗无比的身影，身子弯的更低了。
“拒绝了。”曹正淳抬起头，三角眼中寒光一片，他低声轻笑，但落到皮啸天耳里，却是令他心里一阵发寒。
那些人都是被东厂抓到了把柄，而且品级不高的官员。他们是曹正淳踏入朝堂的第一步，没想到却碰的头破血流。
“既然他们敬酒不吃吃罚酒，那就不必跟他们客气了。到时候，会有人想明白的。”曹正淳蓦然站起身，尖细的声音如同恶鬼一样嘶哑、阴寒。
“是，属下明白。”皮啸天身子微微一抖，强忍住心中的恐惧，沉声道。
第二天，在朝堂之上，言官上来就弹劾朝中不少官员。没有疑问，这是曹正淳干的，言官自成体系，他们现在还没被文官腐蚀，但也快脱离皇帝掌控，现在的他们就像是疯狗一样，见谁咬谁，谁不想像魏征一样名留青史？
要是放在平时，他们这样也就罢了，言官泼脏水是再正常不过的事。只不过，曹正淳出手岂非等闲？很快，言官便拿出了证据，随后就是交由刑部和大理寺审查。
言官知道他们当了别人的刀子吗？当然知道。能混到大明朝朝会上的，无一不是天下绝顶的聪明人。放在后世，这比你考上水木和京大还难。但他们不在乎，做谁的刀子，他们不在乎，他们只在乎自己的名声，只在乎自己能否名留青史。
要知道，明朝的言官可是能把皇帝骂到不上朝的狠人。
案子办的很快，三司会审，再加上东厂和护龙山庄的推波助澜，这件事很快就办成了铁案。没错，这件事，护龙山庄的确参与了，没有他们，这些人的罪证怎么可能那么容易被拿到？
于是，在曹正淳的示意下，这件事的背后主使也浮上水面。一时间，朝堂震动，无数底层官员闻曹色变，大明的权阉是最可怕的，也是最可怜的。
他们的作为都是被皇帝牵着鼻子，或者是给皇帝当刀子，虽然夹杂着自己的私欲，但无一都是狠狠打击了文官集团。
“督主威武，略施小计就能让那帮酸儒自相残杀，高，实在是高啊。”皮啸天一脸谄媚的赞叹。
“雕虫小技，不值一提。”曹正淳摸着指上的玉扳指，得意一笑，显然，他对自己的这手也是颇为满意。
而在护龙山庄内，李玄常握拳一捏，掌心的纸条顿时化作粉末洒下，脸上会意一笑。
曹正淳终究还是走上了这一步，权臣的道路，踏上了，就很难再回头。
而他要做的，就是让曹正淳在权臣的道路上越走越远，直至，皇帝亲政。
ps:这两天家里停电，不好意思，我会尽量保持每天两更。