松鹤斋地方不大，今番宴席就摆在燕乐殿，宫妃们都已入殿等候，宗室多站在外头与亲近之人闲聊，看见凌清辉进了松鹤斋大门，便来行礼。
凌清辉一一受了，问询几句，又给晴翠介绍：“这是七皇叔汝阳亲王，这是汝阳王妃和两位堂弟清夏、清秋，这是六皇叔家的堂弟荥阳郡王凌清羽，这是我最小的弟弟衡阳亲王凌清荷，今年刚满十八岁，都是自家人，不必紧张。” 晴翠神经紧绷，端着假笑与他们互相行礼，幸好周瑞祥在旁时时提点，才没错了礼节。
贵妇那边打头的是一个挽着乌云高髻、容貌艳丽逼人的宫装美人，凌清辉特意给晴翠介绍：“这是我的同母妹妹，荣安长公主凌清越，今年十六岁，比衡阳王还要小两岁。家里头这是我最亲近的手足了！”
晴翠忙又行礼：“荣安公主万福。”
荣安公主看了一眼她身上披的帝王锦袍，矜持地点点头，说了句“不必多礼”，并未像其他人那样寒暄几句，更未回礼，凌清辉有些郁闷。好在其他贵妇不敢拂了皇帝的兴致，场面及时恢复了喜庆热闹。
皇后见状故意上前，拉着荣安公主的手问长问短，亲切得不得了，荣安也笑着回应：“有劳皇嫂记挂，药都按时吃了，并无不适。”皇后更加高兴，两人你来我往聊得热火朝天。
晴翠悄声说：“这下你和我一起被晾着了。”
凌清辉也悄声说：“这回有人陪你了，好不好？”
晴翠笑了一阵，又说：“我觉得我这样不太好，但又很开心。”又把锦袍摘下来交给周瑞祥拿着，唤秦嬷嬷过来。凌清辉说：“这衣服是我给你的，不必管他们想什么。”晴翠说：“我这会子也不冷了。”
一时太后也换了家常衣裳过来，大家携手入殿，凌清辉不忘拉着晴翠一起入内。
入殿后众人落座，太后在主位正中，她身后太妃们摆了几桌，太后左边是皇帝尊位，皇后挨着太后在右边坐了。公主、郡主等女性成员年纪都小，还未婚配，座位在上，靠近太后；亲王、郡王等男性成员靠外，后排也有几桌。妃嫔们只有侍巾以上出席，席位都在皇后一侧，李淑妃、陈昭容、徐昭华在上，御女约有十来个在下，那二三十个侍巾都在后排。
凌清辉将晴翠安置在他左边一桌，晴翠看自己右边是皇帝，左边是荣安公主，意识到不对，悄声说：“我应该坐在这里吗？”
皇后略抬一点声音说：“杨御女，你的席位在这边，和言御女挨着。”
言御女便是言诤之女言为默，正被尚仪局司赞处掌赞少使引着入座，猛然被皇后点了名，身子顿时绷紧，又茫然看向四周，她座次已是最末，哪里还有席位？
晴翠看大家目光都落在了她身上，更加不自在，答应一声，便要起身过去。凌清辉抬手轻轻按住她肩膀，表情平静：“这里就是她的席位，不应挪动。”
太后笑着开口：“本来就是家宴，没有外人，不必拘礼，坐哪里都行。今天有些冷，咱们快入座开席吧，我也好吃口热的暖和暖和。”
皇后生硬地说：“姑姑，座次席面都是安排好的，各人用什么等级的菜品都是有数的，杨御女占的是荣安长公主的位置，她坐在那里，御妹岂不是要改用惠宁郡主的席面了？这样依次排下去，不说柔嘉郡主用汝阳亲王的席合不合适，最末的安阳郡公连席面都没有了。今天场面不大，宗室后宫加起来也有七八十口子人，难道都为一个人的乱坐让道吗？”
凌清辉说：“半月前尚食局就已接到旨意，中秋宴席，杨御女在我左边，菜品是我亲拟，次之荣安公主，再次惠宁郡主、柔嘉郡主、恭安郡主，俱用公主席。余着按等级预备菜品。皇后，如果有变，是谁做了改动？”
皇后张了张口，脸色更加难看，只得说：“本宫只问了尚食局可曾安排妥当，她们说单子已经呈给太后和陛下过了目，本宫就没有细问，更无半点改动。”说着又看向太后：“不知道座次与席面安排，姑姑可曾细看了？”
太后面色一如往常，温和笑道：“是，我都看过了，也没有做改动。我瞧着安阳郡公面前有桌子，尚食局该是按照皇帝的意思预备的席面。”
皇后脸色火辣辣的，勉强笑道：“我看外头尚食局已经候着了，让她们先上来传菜吧。若是有疏漏再补也来得及。”
太后与皇帝俱未反对。
尚食局很快捧着佳肴鱼贯而入，第一轮上菜完毕，尚食局宫女垂手退下，众人望向晴翠面前菜品，肉食极多，蒸菜少，现炒多，与皇帝近似。依次向下看去，果然各人应有的等级并未出错。
凌清辉呛声道：“朕本来就算着该是正好的。”
皇后颇觉难堪，看向太后：“姑姑，是我粗心，没有细看，只以为还按照往年的安排来，惹您笑话了。”
太后表情温和了些，看着她柔声道：“这有什么可笑的，你是皇后，每日要打理后宫上下，事多忙乱，这些琐碎细务本来也无需过问。今番这样安排也很好。”
皇后勉强笑道：“姑姑，歌舞都已齐备，不如叫她们进来，大家慢慢聊家常。”
太后点头道：“皇后想得很周到。”
两个嬷嬷出外轻声传唤，身着彩衣的舞姬们轻盈飘入殿中，随着乐声起舞。
柔美典雅的舞蹈冲散了尴尬的气氛，众人也都开始吃喝闲聊。
晴翠对于自己引起的这场争吵颇为不安，又不敢再开口说换位置，心里无比后悔答应赴宴，缩在座位上几乎快要哭出来。凌清辉察觉了，给她剥了只虾蘸了料汁放入碟子，温声道：“咱们吃咱们的，这是我们的家，轮不到外人说三道四。”
太后赶在皇后开口前对晴翠笑道：“我瞧着你穿得单薄，冷不冷？”晴翠忙抬头端正答道：“回太后的话，嫔妾穿这些正好，不冷。”太后说：“你穿的仿佛还是夏天的裙子，真的不冷吗？今年的秋装，飞织令给你送去没有？”
晴翠很是感激：“多谢太后关心，衣服都送来了，薄的厚的都有。这件也是秋装，上衣裤子都很厚实，只有外头裙子薄，还有个配套的斗篷，太后这里暖和，我进屋前脱了。”
荣安公主冷声道：“今年秋老虎厉害，这时节扇个扇子也合宜，儿臣觉得正好，不冷不热，母后不必担忧。”
太后温和地说道：“你今年一到行宫就病了许久，这几天又接连下雨，我还怕今天太冷，风吹了你又头疼。既然觉得舒适，我就放心了。”而后又转向皇后右边一位宫装美人：“淑妃近来可好？”淑妃笑答：“劳太后惦记，一切都好。”
太后闲闲聊着家常，晴翠闷头吃饭，压根不和其他人交谈，荣安长公主心里有气，连哥哥都不理，也埋头吃饭。
衡阳亲王啜一口佳酿，与荥阳郡王悄悄说道：“陛下此举，有失人君风范。”
荥阳王低声斥道：“清荷安心吃菜，不得胡说！”
为方便大家聊天，乐人都在大殿四角，也有些在殿外，说话声音不能被乐声彻底掩盖，凌清辉听到了，直接点名：“清荷，你有什么不满，不妨直说。”
荥阳王忙起身说道：“陛下，清荷是与臣谈论舞蹈呢！”
凌清辉脸色发寒：“清羽不必替他遮掩，让他自己说。”
衡阳亲王年少风流，颇有书生意气，见状站起来嚷道：“陛下不分尊卑，抬举一个御女坐在公主上头，做得就是不妥！”
见衡阳王不识趣，汝阳王赶在凌清辉开口斥责前站了起来，瞪着衡阳王说：“今日中秋太后设宴，是为了一家人在一起热闹喜庆。你若执意要拂了陛下面子，扫嫡母的兴，不如不来的好！”
衡阳王说：“我看我妹妹坐在下头，心里不痛快！”
荣安公主忙开口道：“皇叔莫要动怒，这点小事吵起来实在不值得。”看汝阳王坐下，荣安公主又对衡阳王举杯笑道：“数月不见，六哥过得可好？大选时候母亲和惠母妃正商量着给你说亲，怎么一夏天都不见你进宫请安呢？”
衡阳王傲然转头：“我自山水逍遥，梅妻鹤子，何必与俗人结亲，徒增烦恼呢？若娶个不像样的，不敬婆母不悌小姑，岂不更是大不孝吗？”
荣安本想尽快把这事拨置过去，没想到被他一顿抢白，噎得喘不过气来：她当然不高兴晴翠坐在这里，但等宴席散了，私底下有多少牢骚不能单独找亲哥发，何必闹到台面上来？大过节的，一群王爷为了后宫妃子该坐哪儿的事吵个没完，这是你们该管的事吗？皇家体面不要了吗？荣安想骂衡阳王，可惜妹妹呛哥哥有失礼仪，她也不想吵架半天反而帮了晴翠，只能愤愤举杯一饮而尽，重重放下酒杯不说话了。