“沓沓沓……”
原野上响着低沉的马蹄声。
顺天王策马前行，他时刻关注着周围的情况。
一切都象他预料得那样——孟州已经越来越远，义军的火把星星点点越来越模糊，厮杀声也逐渐越来越稀落。
他带着队伍安全脱离了战场。
既当过义军，又当过官军的顺天王，一向以狡诈着称，见势不好，撒腿就跑——这是他多年征战生涯总结出来的宝贵经验。
只要你保住实力，到哪里都吃得开。
队伍前锋到达一处狭窄路段，速度慢下来。
这路段是古老的“路沟”，路面经年日久，越走越洼，浮土被风刮走，便低于两侧田地，形成沟状。进入路沟的队伍拥拥挤挤，显得很乱。
若是白天，顺天王会让队伍拉开距离，保持队形，但此时归心急迫，再加上夜晚视线不清，顺天王未加理会，把马一拨便随着队伍进入沟内。
就在这时候，忽然响起了战鼓声。
“咚咚咚……”
急促的鼓声骤如疾雨，从四面八方响起来，紧接着，无数火把亮起，只见从黑暗的夜色中，陡然杀出无数队伍。
“杀——”
明晃晃的火把照亮了暗夜。
人马象潮水一般向顺天王杀过来。
“嗖嗖嗖——”黑暗中，羽箭向着路沟前后乱射。火把灯光下犹如无数小小的黑色小虫在飞舞。
正在拥挤着过路沟的顺天王部下队伍，登时乱作一团，大喊大叫，你挤我，我撞你，地形促狭，根本就摆不开阵势，处于被动挨打之境。
很多士兵中箭，人马仆地。
顺天王大惊失色，他没想到竟然在此地遇到埋伏，心里猛地凉了半截儿，他不傻，立刻就明白——自己坠入了圈套。
有高人，算计好了自己的撤退路线，撤退方向，甚至撤退速度，提前在这段路沟设仗，正好等着自己踏入陷阱。这事儿越往深里想，就越令人惶恐。
此时没有别的出路，只有拚死突围。
顺天王大叫，“向着西北冲，不许乱，跟我向前冲——”
一马当先，试图冲开一条血路。
几百中军跟着顺天王，呐喊着冲向前去。
此时，四面八方，都开始接战了，喊杀声夹杂着战鼓声，震耳欲聋。
火把照耀下，顺天王发现——包围自己的队伍，全都穿着杂色便装，那是义军，而且他还看见火光下一面大旗在飘摆，旗上绣着个斗大的“闯”字。
他倒吸一口凉气。坏了！
闯王李自成到了！
这一惊，差点让他从马上栽下去，李自成——这是他心里最怕的一个人。从当初荥阳大会的时候，顺天王就领教了李自成的厉害，他深知，这是一个自己惹不起的人，最好永远不要再碰着他。
潼关一战，他不是被孙传庭杀得全军覆没了么？怎么着，原来没死啊。
顺天王心急惶惶，根本就不想应战，事情明摆着，他无论如何也不是李自成的对手。赶紧逃命最为要紧。
在几百死士的保护下，斜刺里落荒而逃，顺天王看见，黑暗中无数举着火把的义军，往来冲突，正在对自己的队伍分割包围。
不管了，自己先逃命。
正在策马疾驰，忽然一只队伍迎头杀来，头前一员女将，红衣红马，宛如一团红色的火焰，在火把光芒下英姿飒爽，显得格外惹眼，手里挥着一把皮鞭。
“红娘子，红娘子——”
士兵们一通乱喊乱叫。
说时迟，那时快，红娘子的红马象烈火一样燃烧着跳跃着，奔到顺天王面前。
“唰——”
黑色的皮鞭舞起来，象一条矫龙，向着顺天王猛抽。
顺天王吓得魂飞魄散，他是个狡诈有余，勇武不足的人，并不擅长武技，和红娘子正面对敌，走不上三个回合就得掉脑袋。
幸亏手下有一班死忠卫士，拚命上前抵挡，去阻挡红娘子。
红娘子把皮鞭抡开了，“叭，叭叭，”左右开弓，把一帮卫士抽得惨叫声声，纷纷落马。
顺天王拨马返身向回逃。
红娘子在后策马追赶。
“叭，叭叭，”
每一下皮鞭的声响都令顺天王三魂出窍。
荒不择路，顺天王晕头转向地冲进一片野灌木丛里，马匹迈不开脚步，后面的红娘子追得更急，
顺天王此时发现——身边已经一个随从都没有了。
末日将至的感觉，让他急红了眼，慌乱中挥起手里的宝剑，去抵挡红娘子。
“叭，”
鞭稍象黑蛇一样，正抽在顺天王的手腕上，一只手掌差点抽掉了，宝剑不知道飞到哪儿去了。
紧接着，两只袖箭飞过来，钉在顺天王的脖子上。
“啊——”
大叫一声，顺天王斜着栽落马下。
“叭，叭叭，”
红娘子不解气，抡起鞭子，横七竖八地朝着顺天王一阵猛抽。顺天王的身子象块破布一样，被抽得在地上滚来滚去，只有出的气，没有进的气了……
战场上，已经混乱不堪。
夜战本来就乱，顺天王的部下遭遇伏击，被打得晕头转身，很快就失去了抵抗能力，乱哄哄四散奔逃。
星星点点的火把，照耀着奔跑晃动的人群
只用了一顿饭的功夫，战局便呈现一边倒的态势。顺天王被红娘子所杀，士兵们再也无心抵抗，趁着夜色仓皇逃窜，跑得快的，撒开两腿隐入黑暗中。跑得慢的，都成了刀下之鬼。
顺天王全军覆没。
李自成取得了出山以来的首场大胜。
这一仗，打得痛快淋漓，黑乎乎的夜色下，不容易检视战果，但是李自成心里有数：歼敌不会太多，大半敌兵都溃散了。
这就已经圆满完成作战任务了。
重要的是：顺天王已经就戮，起到了杀鸡儆猴的作用，对于今后自己的活动奠定了很好的基础。
……
举着一只火把，李自成来到顺天王的尸体旁边。
红娘子站在那儿，正向着天空祷告：“师姐，我替你报仇了，顺天王被我杀了，你在九泉下可以放心了。”
李自成长长地叹了一口气。
默默地瞅了两眼顺天王的尸首，说道：“邢姑娘，我向你讨个情，留顺天王个全尸，把他埋了，行吗？”
红娘子道：“闯王，我听您的。”
“好，其实我是感念从前的旧谊，顺天王虽然可恨，毕竟也曾是兄弟一场。”