过天星说道：“对了，自成，我还得到了一个消息。”
“什么？”
“琉璃猴子罗汝才，这家伙最近混得有点惨。”
对于罗汝才，李自成想起来就气恼，若不是因为这个家伙心怀鬼胎，暗中勾结官军左良玉部，自己当初在西安也不会落得个仓皇撤退，就是从那个时候起，义军内部分崩离析，一步步江河日下，逐渐走向败落。
罗汝才……他惨死才好呢。
可是李自成是个胸机很深的人，喜怒轻易不形于色，他平静地问道：“罗汝才怎么样？”
“嘿嘿，这个老滑头，想去巴中占山为王，没想到在大巴山里，遇到了秦良玉的白杆兵，打了两仗，你猜结果怎么样？”
“那不用猜，罗汝才不可能是秦良玉的对手。”
李自成毫不犹豫地说。
秦良玉自从败张献忠，败杨应龙，又败清兵……眼下是威镇全国，如果哪只义军想碰秦良玉的兵锋，只能说他是头脑发昏。
过天星哈哈一笑，“没错，白杆兵当真是好厉害，琉璃猴子这回可走了眼，竟然拿着鸡蛋往石头上碰，结果被秦良玉杀得尸横遍野，大败而逃，山沟里留下了八千具尸体，把沟壑都给填满了。”
“好厉害。”李自成叹道。
是啊，八千具尸体填山沟，想想也能觉得出，那一仗打得到底有多惨烈。
问题的重点在于——秦良玉手下白杆兵，数量并不庞大，留了五千人马给儿子马祥麟，驻扎真定。她手下也就才剩下了一万多人。
这么点兵力，就能杀得罗汝才“八千尸体填山沟”，确实是让人倒吸一口凉气。
秦良玉，白杆兵，这是一个让人瞠目结舌的存在。
对于罗汝才的遭遇，确实让人哭笑不得，这家伙跟谁都玩心眼儿，一副唯利是图的商人本色，坑人匪浅，这回玩砸了，算是自作自受。
“该！”
过天星愤愤地说道：“琉璃猴子总是当面一套，背后一套，既坑过你和高迎祥，也坑过别人，本性使然，报应。”
李自成倒是淡淡一笑，“世事无常吧，也别这么恨他，琉璃猴善打自己的小算盘，商人大抵如此，他毕竟没投降，总算还替咱们牵制了一部分官军。”
“哼。”
俩人又聊到了其它几个义军将领，刘国能投降了，大天王投降了，改世王、老回回等人不知下落，几股最大的义军，都处于星散没落之状。
令人唏嘘。
过天星慨叹道：“曾几何时，几十万兵马闹中原的盛况，都成了昨日黄花，如今落得树倒猢狲散，自成，你说这到底是因为什么呀。”
“呵呵，我也是最近刚受了高人指点，弄明白了道理，咱们由盛而衰，是因为民心不附。”
“什么意思？”
“就如同你炒菜，总依着自己的性子玩花样，就算炒出龙肝凤胆来，吃客们却不喜欢吃，这也不算好厨子。相反，你得按照吃客的口味，哪怕做一碗粟米粥，只要别人叫好，自然会有人捧你。”
“不懂。自成，我只知道滑炒要断生，回锅芡速成……好了，不说了，困了，睡觉，明天咱们还得跟丁启睿好好摆一桌……”
……
第二天，义军仍然没有摆脱丁启睿的追击。
商洛山里山连山，岭挨岭，算不上特别险峻然而也挺复杂，尤其是山林密布，大家绕着圈子转山头，都很是疲累。
刘宗敏骂道：“丁启睿中了邪吧，这么转下去，三年两载也追不上，大家费鞋底子罢了，他图的什么？”
一向不爱发表意见的田见秀，这回发了声，“这叫泡蘑菇。”
“贼瓜皮的，泡个什么劲儿。”
“这你不懂了，我们在延安山沟沟里追黄羊的时候，就是这个追法，反正人也没黄羊跑得快，就在后面慢慢撵，心里料着黄羊也跑不出十里八川黄土坡，我们身上都带着干粮，黄羊啃不到草吃，早晚饿得跑不动，还得回到树林里，就给我们擒住……”
“艹，丁启睿是打算让咱们饿趴下？”
“我看就是这个主意。”
李自成对这个看法表示赞同，“没错，玉峰说得对，丁启睿泡蘑菇，就是想把咱们拖垮了，大家比比谁有粮食吃，谁会饿肚子。”
“奶奶的，这算什么本事。”
“算不算本事，他却是稳操胜券。”
对于义军来说，从白虎星那里缴获的粮食，支持不了多长时间，这种“饥饿战法”其实很有效。
又转了大半天山头，没有摆脱丁启睿，倒是有另一个让人惊喜的收获，他们在一处山沟里碰到了袁宗弟，袁宗弟带着几十个义衣衫褴褛的义军士兵，面有菜色，形容枯槁，就象一大群饿瘪了的乞丐。
“闯王——”
大家看见李自成的队伍，惊喜非常，象飞鸟一样奔过来。
跑到一起，又笑又跳。
那种“回家”的感觉，让几十个乞丐般的士兵欢喜得眼泪直流，看得出他们一定是受尽了曲折，这才逃进商洛山，跟李自成汇合了。
袁宗弟也饿得瘦了一圈，瘦骨伶仃象个无常鬼。
“汉举，你终于回来了，回来就好。”李自成抓着袁宗弟的肩膀，满面欣慰。
他又转过身来，高声喊道：“大家辛苦了，我明白，这些天都过得很苦，不用担心，以后就好了，现在——咱们先吃饭。”
“哇——”
一听“吃饭”两个字，好几十个人都一起欢呼。
不用猜，绝对是好久都没吃饭了。
义军还有少量粮食，全都拿出来，立刻埋锅造饭，煮粥煮菜，粟米糊糊再加上土豆、野菜、草根，这是义军最拿手的当家主食。
还没等“糊糊粥”煮熟，饿得眼睛发蓝的士兵们便上前抢吃，那模样活脱脱就是一群饿死鬼。喝着野菜粥就好比山珍海味，一片欢腾。
过天星不满意地说：“急什么，等老子给你们烧个焦焖地瓜藤，保证香得赛过春笋肉片……没见过这等没起色的。一点品味也没有。”
袁宗弟喝着粥笑道：“惠大厨子，站着说话不腰疼，你饿上几天看看，品味会不会扔到抓哇国去？”