雅间内，青瓷茶盏中的碧螺春腾起袅袅白雾。
向绍钧端坐窗前，指节有一下没一下地叩着檀木桌案。
茶汤映出他紧绷的下颌线，面上八风不动，心里早已惊涛拍岸。
“向老板好福气啊！”今早绸缎庄王掌柜那意味深长的笑脸又浮现在眼前，“令郎与莫公子还有太医院那位……嘿嘿，当真是艳福不浅，向老板真够开明……”
茶盏“咔”地磕在案上，溅出几滴琥珀色的茶汤。
他原以为那姓莫的小子早就滚回了老家，谁承想不但杀回京城，还闹出这么大的动静！
三男争一男？这成何体统！
向绍钧深吸一口气，袖中的拳头捏得咯咯作响。
透过雕花窗棂，他仿佛看见那抹杏色身影正拾级而上，衣袂翩跹间宛如一朵招摇的花。
好一个祸水！
待看清来人面容时，他猛地一怔。
眼前分明是个梳着垂鬟分肖髻的姑娘，杏色罗裙衬得身姿婀娜，与那“莫公子”有着一模一样的容貌。
“向老爷……”莫瑶捏着绣帕微微欠身，眼波流转间带着几分委屈，“您这般神色，可是不想见到小女子？”
向绍钧立即换上和煦的笑容：“莫姑娘说哪里话，老夫见着你欢喜还来不及。”
说着忽然面色一沉，“只是方才想起令兄……那个不成器的莫公子。”
他仔细打量着眼前的姑娘，心中暗忖：这兄妹二人容貌如此相似，性子却天差地别。
一个温婉可人，一个却是个专会勾搭男人的祸水！
莫瑶低垂着眼睫，纤纤玉指轻抚茶盏边缘，做足了大家闺秀的姿态：“家兄行事确实孟浪，小女子代他向老爷赔个不是。”
“哎，这与你何干？”向绍钧连连摆手，茶汤都晃出了几滴，“要赔罪也该让他亲自来才是。”
他眯起眼睛，话锋一转，“不过……老夫记得令兄不是说家中有急事回去了？怎的突然又出现在京城？”
莫瑶不急不缓地抿了口茶，早已备好的说辞脱口而出：“原是家父患了病，如今身子渐好，家兄便抽空回来看看饭馆的生意。”
她轻叹一声，帕子按了按眼角，“谁知他一回来就惹出这些是非……”
莫瑶低垂着眉眼，纤纤玉指绞着帕子，眼尾微微泛红：“到底是血脉相连的兄长，他惹了是非，我这做妹妹的怎能置身事外……”
向绍钧见她这般情态，不由得放软了语气：“莫姑娘这般重情重义，实在难得。若令兄有你半分懂事，也不至于……”
话到嘴边又咽了回去，只化作一声长叹。
“其实……”莫瑶轻抿朱唇，露出几分无奈，“这事也怨不得兄长。以前白云观的张天师给他看过相，说他命格特殊，天生'七杀坐桃花'，专招男子倾慕，还是很出挑的男子……”
她抬眼偷觑向绍钧神色，又补了句，“兄长为此苦恼得很，总说想做个寻常人……”
“原来如此……”向绍钧若有所思地捋着胡须，忽然脱口而出，“倒是我家清惟太过出挑……”
话一出口猛然惊醒，差点被这小丫头带偏了！什么命格不命格的，那祸水就是存心勾引！
他重重放下茶盏，瓷底与案几相撞，发出清脆的“咔哒”声：“莫姑娘，老夫今日邀你来，是想请你帮个忙……”
窗外凉风卷着落叶打着旋儿，莫瑶藏在袖中的手指悄悄掐紧了帕子——这老狐狸，终于要进入正题了！
莫瑶执起帕子半掩朱唇，眼波流转间带着几分恰到好处的疑惑：“向老爷有何吩咐，但说无妨。”
“好！莫姑娘果然爽快！”向绍钧抚掌大笑，忽然敛了笑意，压低声音道：“老夫想请姑娘帮忙……赶令兄出京城。”
“这……”莫瑶手中帕子一顿，露出为难之色，“虽说是自家兄长，可这般行事，终究有违孝悌之道……”
向绍钧连忙摆手：“自然不是要姑娘明着赶人。只需想个法子，让令兄心甘情愿回老家便好。”
莫瑶叹气道：“实不相瞒，家兄才回京不久，家父的身子也大好了……”
她忽然抿唇一笑，“况且近日金樽楼因着那些流言，说书场场爆满。家兄日日坐在二楼雅座，听得可欢了。”
“砰！”向绍钧一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
见莫瑶似被惊着，他慌忙赔笑：“对不住对不住，老夫一时忘形……”
莫瑶抚着心口浅笑：“无妨的。”
袖中的手却悄悄掐算，这老狐狸，怕是快要憋不住真火了。
向绍钧脸色阴沉得能滴出水来：“这些个说书人好大的胆子！竟敢在金樽楼这般放肆！”
他又是重重拍案，震得茶盏叮当作响，“那混账东西倒好，非但不以为耻，反倒听得津津有味！”
他转向莫瑶，眼中带着几分凌厉：“莫姑娘回去就让掌柜把这些嚼舌根的全赶出去！我金樽楼是什么地方，容得他们这般胡闹？”
莫瑶轻蹙蛾眉，露出为难的神色：“向老爷有所不知……”
她细声细气地解释，“自打这些说书人来了，楼里的酒水销量翻了一番，连带着点心小菜都多卖不少。眼下正是淡季，别家酒楼门可罗雀，唯独咱们金樽楼日日爆满……”
她偷眼瞧着向绍钧渐渐松动的表情，又补了句：“若是贸然赶人，只怕这白花花的银子……”
向绍钧攥紧的拳头松了又紧，最终颓然落在膝上：“……倒也是这个理。”
他咬着牙挤出几个字，“生意要紧。”
向绍钧猛地一拍大腿，震得腰间玉佩叮当作响：“可这些混账东西日日编排我儿子，叫我如何忍得！”
莫瑶连忙执壶为他添茶，温声劝道：“向老爷消消气。说书人不过图个新鲜，等过些时日，或是京城出了更热闹的趣闻……”
她意有所指地顿了顿，“自然就没人记得这茬了。”
向绍钧盯着茶汤中沉浮的茶叶，面色阴晴不定。
半晌才长叹一声：“莫姑娘说得在理。”
他忽然压低声音，眼中闪过一丝狠色，“当务之急，还是得先解决了令兄这个祸根……”
莫瑶手中茶壶猛地一颤，溅出几滴滚烫的茶水。
她故作惊惶地掩唇：“向老爷该不会是要……买凶……”后半句话化作一声轻颤，眼角适时泛起红晕。
“哎哟我的姑奶奶！”向绍钧连忙摆手，“老夫是说想法子劝他离京！”
他擦了擦额角的冷汗，心道这姑娘家想得也忒吓人了些。