余岳明抽了抽鼻子。那股令他厌烦的气味让他实在不想推开面前这块石板。
但为了找到完成副本任务的线索，在努力平复情绪之后，他最终还是伸出了前爪，推开了石板门。
在石板门自动滑开的同时，浓郁的怪味瞬间扑面而来！
余岳明当机立断地咬住自己的前肢，才止住了自己立刻向前撕咬的冲动，留了点余地观察房间里的情况。
这处房间显得非常拥挤，密密麻麻的蛹状物矗立在房间中，占据了绝大部分的空间。
余岳明松开自己的前肢，抬起头，在看清了那些蛹状物的外观之后，他脊背上的毛发再一次立了起来。
那些蛹状物有着两米左右的高度，大致呈木桶状，表面有几道连通顶部与底部的凸出脊线，脊线之间是褶皱的皮肤，这些皮肤呈现出一种令人反感的暗绿色泽。
它们的顶部和底部都有一个五角星形状的，仿若海星一般的结构。顶端的结构更小也显得更加精细，底部的结构则显得更加粗壮有力。它的身体中部的脊凸上各垂下一条触须，触须的末端又分成无数细小的分支，如同植物的根须一般。
这些怪异存在的躯体并不完整，一眼看去，几乎每个个体都有不同部位的残缺。余岳明是把它们的共同特征拼凑了起来，才得出了以上的描述。
但这些清晰的特征，已经足以让他联想到克系神话中一种有名的生物。
古老者。
那些自天外而来，在荒芜的星球上创造生命，统治世界，拥有人类难以想象的科技，但最终沉睡在极地的冰雪之下的神话种族。（注：洛老作品，《疯狂山脉》）
余岳明僵住了动作，随即缓缓地、缓缓地退出了这处房间。
卢松烟不明白他的反应，但没有发问，而是像他一样，用轻缓的动作静悄悄地后退。
等到石板门无声关闭后，余岳明稍稍松了一口气，余光瞄了一眼系统面板，发现任务发生了变化。
寻找宝藏的任务已经完成了，新的任务也随之浮现。
【最终任务：离开洞窟（剩余时间：5天11小时23分05秒）】
时间变了……余岳明计算了起来。
现在是他们进入洞窟的第五天傍晚，他们第一天是早上进入的洞窟，已经在洞窟里度过了约四天半的时间，原本任务时间应该差不多剩两天半，目前这个剩余时间的数字有零有整，应该是在原本的时间上多加了三天时间。
所以前面的任务做得快，后面就能有余裕。总的任务时间是十天，那个日记的作者似乎也是在第十天左右失去了理智……后续玩家的精神受异变的影响应该会不断加重，拖到越后面局面只会越困难。
余岳明一边小心地往远离那些古老者的方向前进，一边思索着任务中的陷阱。
话说回来，这任务管这些玩意叫宝藏？！这种东西加钱送他他都不收！
等他们走到了拱门边，卢松烟才小声地询问了起来。
“那些东西是什么？你看起来认识它们。很危险？”
余岳明皱起了眉。
“认识……其实我也不敢完全确定，但它们很像我知道的一种生物。名叫古老者的生物。”
“古老者……听上去像是个很有年头的名字。”
“确实如此。根据我所知道的信息，它们在星球仍然一片荒芜时从宇宙中降临，比所有的生命都更为古老。”
“它们很难对付？”
余岳明回想了一下小说中记载的信息。他不能肯定那些信息有多少是正确的，但谨慎些总没错。
他在之前的副本中和怪物般的树战斗过，但那仅仅是粗略向着黑山羊幼崽的形态发生异变的人类，而且当时还有老手镇场子。
事实上，他宁愿面对一群怪猿，也不想面对一只真正的神话生物。脑海中有某种本能告诉他，这两者的概念是完全不一样的。
“很难。它们力气极大，而且刀具难以对它们产生伤害，至少手术刀完全割不破它们的皮肤。它们是海陆空三栖的，在黑暗中也有视觉，能够忍耐极端气候，还有超出人类的智力与科技，武斗和智斗人类都很难胜过它们。”
不说别的，结合那巨大的体型，古老者光是力气大和厚皮这两点就已经足够难缠了。
卢松烟显然也能想象出这样的生物的可怕之处，转而问道：“它们……一动不动。这里理论上已经封闭很久了，它们应该已经死了吧？”
余岳明摇了摇头。
“不一定。它们比起动物更像是植物，生命力特别顽强，而且能够无消耗地进入类似冬眠的状态。”
卢松烟抱着有些侥幸的心态询问道。
“像植物？那它们应该没有太强的攻击性？”
余岳明表情古怪地看了她一眼。
“不，它们吃肉。我们最早打开的那个房间应该就是它们的食品储藏室。”
卢松烟继续挣扎：“都是智慧生物，说不定能尝试着沟通……”
余岳明再次摇头，回忆着曾经看过的小说中的信息。
“它们……怎么说呢，研究精神有点强。与其通过语言交流，我觉得它们可能更愿意通过手术刀来交流。而且，我们的语言，包括肢体语言，肯定互不相通。”
卢松烟沉默了，随即改变了话题。
“……还有什么坏消息你一起说了吧。”
余岳明思索了一下。
“嗯……它们吃肉的时候还会撒点盐？”
“……谢谢，这种消息我宁愿不知道。”
两人随即沉默了好一会。余岳明沉思了一会，做出了决定。
“还是得去那间房间里探索一下。我们一路走到现在都没有发现离开这个洞窟的线索。那些古老者很可能是这里原本的主人，它们周围有线索的可能性最大。”
他看了看卢松烟，继续补充道。
“这次我自己去。我一个人不容易发出动静，而且也方便逃跑。”
卢松烟张了张嘴，但最后还是没说什么，只能点了点头。
做好心理准备后，余岳明再次推开了石板，走进了那处布满古老者的房间。
古老者们身形巨大，彼此之间留下的距离完全足够他穿梭，但他每一步仍然走得胆战心惊。直觉告诉他，如果这些巨大的生物仍是活着的状态，那它们随手的一击都足以将自己打成重伤。
此时此刻，他体会到了一个手无寸铁的人行走在沉睡的狮群中的感受。
他身上的每一根毛发都直直炸起，每一步都像是在名为危险的刀刃上前行，每一个动作都必须做到极致的轻柔，避免吵醒这些或许在沉睡的恐怖存在。
古老者们身上残缺的部位在遇到新鲜的空气后散发出浓烈的刺鼻气味，熏得他有些头脑发晕。他努力维持着自己意识的清明，尽量以最快的速度寻找着有用的信息。
很快，在房间的角落处，被古老者身躯遮挡的墙角边，一本棕色封皮的笔记本出现在了他的眼前。