两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
苏杭大运河，多少年来，朝廷举艰疏通河道，或是加固河床，或是抬高水位，或是引流他处，自黄河之南，贯通整个江南，实属朝廷的经济动脉。
河水深一丈，宽十六七丈，河道上大船小船并行而过，约摸一盏茶的功夫已经划过十来只商船，船上装着成袋成袋的粮食，行驶起来却不费力，轻松的划过。
阿桂将军站在船头，单刀插在身侧，跨着一只大脚丫子在船沿边儿上，眯着一双眼睛任由河风迎面吹拂。
对京城里像阿桂这般的，即是北人又是旗人的，大多都是马背上的行家，但遇到水……旱鸭子一个。
可阿桂不同，朝廷对运河治理十分重视，且近些年黄河泛滥成灾，其一生大多数不是行军打仗便是与河水打交道，甚至正是因为治理河务才顾不得与朝中的和珅斗法，日子久了，也便井水不犯河水，无那个精力。
“瞧见了没？前面那松庄的河提可是去年老夫督办的，他娘的，花了几十万的银子，和打水漂似的，今儿远远看去，瞧那蛛网般的裂缝，恐又有的补了！”
候七须臾道：“大人心系河岸百姓，实在是黎明之福，等此事了去，大可再上报朝廷，留任于苏杭，兼河运总督，继续好好为江南百姓做一番实事！”
“唉！”重重一叹，阿桂双眼无神，候七问其故，阿桂道：“廉颇老矣，尚能饭否？老夫已经花甲之年，在多活又能有几个年头。朝中大臣中，实属不是我自夸，水治还未有哪个能比我更有经验的！”
候七闻言，不由道：“大人，朝中大人众多，总有一个两个应该会治水之道吧？不是说，书中自有才学八斗，学富五车，不出门也能尽知天下事吗？朝中大人个个都是文曲星下凡，精背四书五经，熟读诸子百家，难道还不够么？”
阿桂摇头道：“治水可不是看书就能学会的，朝堂之上的那些人……呵呵，不说也罢。”候七撤了憋嘴，又道：“大人，难道纪晓岚纪大人也不行么？他可是天下第一才子！”
敢情候七也是纪晓岚的盲目崇拜者，一双眼睛亮的如夜里的星辰。
“纪晓岚么……”
一声沉吟，阿桂摸着下巴尖稀稀落落的白须道：“不得说，在诗词歌赋，文学之上，老夫确实比不得他，但也仅此而已罢了，还是那句话，治河之道非一日之功，非纸上谈兵，非镜花水月，乃是亲临其境，亲赴现场，亲躬尽瘁。”
候七问道：“那得亲临几次才能明白治水之道呢？”阿桂笑了笑，说道：“一年不过皮毛，三年略有小成，十年方可算的上明白，二十年才敢说能治理一方！”
阿桂见候七张大嘴巴，眼睛瞪的白骨骨的，河风不要钱似的灌进他的喉咙，正要笑他贻笑大方，却是忽听身后传来隐隐的惊呼。
“撞了，要撞了！”
阿桂还未来得及回过身子去，船身摇动，地动山摇，扑通一声，船头没了他的身影，只留下匍匐在船板上哆哆嗦嗦的候七，还有孤零零左右摇摆的利剑。
运河之上，两船相撞，此事罕见，岸边人头攒动。
“有老头落水了！有老头落水了！”
林曜扶着蓝容儿坐下，又环顾一周问道：“大伙儿有受伤么？”
得到否定的话，林曜这才闻听岸上有人呼喊，一时急急冲上船头，睁大眼睛眼往水里瞧。
“果真是个老头。”
他瞧见两船之间，撞开的水波荡漾出岸边两尺之高，又破涛汹涌的折返回来。落水的老头狗刨式的游泳，只能勉强露出个脑袋，可很快就被朵朵水花压了下去，本以为沉水底了，可不一会儿那脑袋和皮球似的，又坚挺的浮了起来。
不过……看其样子，狗刨式再不久也会筋疲力尽而溺水的。
“老人家，坚持住！我来救你！！！”
百尺竿头，更进一步，林曜先是冲刺，后纵身而跳，身子笔直如锥，刺溜“凿”进浑浊的河水里，一朵浪花都未曾飞溅，只在水底砸出一连串的气泡，随他一块上浮。
抹了把脸，认准方向，一个潜泳，等林曜再冒出头时，已经是在老头的身后了。
环抱抱其身，避免老人因为惊慌失措挣扎而误将他溺毙了，这种“恩将仇报”的事，在救落水者的故事中发生的太多了太多了。
“老人家，不必惊慌，我可是号称‘浪里小白龙’，绝不会让你沉下去的！”
林曜嘴上说的轻松惬意，脚底却是一阵忙乱的扑腾，抬头望着船头，一阵呐喊：“虎尔哈，没死的话吭气，还不来救驾？”
“……爷，坚持住，俺这就来救你！”
船头高三丈三，虎尔哈从上边只能看到小小的脑袋露在河面上，随时有倾覆的可能，一时脱起了衣服，准备跃下船头救驾。
“无须下来，快递根绳子给我！”
不一会儿，一根蛇粗的麻绳从船头抛下，准头还是有的，绳头就落在林曜身前。
林曜费力扯过绳子，道：“老人家，我腾不开手，您老用绳子将身子绑结实了，我的同伴自会将您拉上去！”
阿桂：“……”
盏茶的功夫，阿桂如飞升的仙人，或如城门口被挂起的番旗，缓缓一点一顿的随着绳子升了上去。
船头船尾，两岸桥头，欢呼一片，情深意动，呼啸而过。
“大人，大人！真是太好了，您老没事，得老天保佑，洪福齐天，大难不死必有后福！”
候七屁股撅起，在另一船头磕头谢恩，悲喜交加，哭的撕心裂肺，喜得眉开眼笑，又急急转身对船家吼道：“快，快靠近些，将老爷接过船上！”
“混账东西！你是想挤扁老夫的小恩人么？”
三丈三的船头上，阿桂气急败坏，吹胡子瞪眼，都赶不及将身上的水抖落，暴跳如雷，指着候七蹦跶三尺之高，险些又要跌下船头。
挂在绳上的林曜，夹在逐渐靠两船之间，神情同样颇为幽怨，