番外
十五三春
兴武十四年，正月十六上午，荣国府，大观园。
元宵节刚刚过去，春节离去不远，整个京城仍然遗留着还未消散的新年气息，比如眼前的稻香村中，大红色的爆竹纸皮仍然散落在地上，并非无人打扫，而是故意留着，同样也留下热闹的气氛。
院内的正房中，欢乐的说笑声不断传出，有沉稳的中音，也有掩饰不住兴奋的大声，夹杂着丫鬟带着讨好的吉祥话，整个稻香村已经被快乐的氛围充满。
“大嫂子，今年怎么没见兰小子家里的？”探春笑着问道，已经年过三旬的她依然美貌如花，岁月仿佛没有在她的身上产生任何影响，反倒是从小跟随她的丫头侍书，虽然并无明显老态，已经逝去的岁月却也不会毫无痕迹。
也不只是她一个，同时在场的还有迎春和惜春，再加上此时荣国府的老封君李纨，当年贾府的主子们，方便到这里的一个不缺，除了李纨刻意老相的打扮，另外三人一样不见多少变化。
“兰小子被放了江南布政使，上次入宫时皇后娘娘专门交代，让他在那边好好学、好好干，将来总少不了一部尚书的前程。”李纨语气平静，却难掩脸上的喜色，“更进一步也说不定。
因为皇命在身，在家过了年就出发了，初六走的，顺便把家眷也都带了过去，虽说是从通州经运河前往，若无意外的话，如今最少也过了半路，月底之前定是能够抵达的。”
“还有这好事？”功名之心最重的探春面露羡慕的神色，“我们家老爷如今还在北直隶，担任省军区卫戍部队指挥使，虽说也还不错，短时间内却是没什么大动的可能性了。
二姐姐，我可是记得，二姐夫上年八月的时候转了野战军，如今可已经在南疆战区做了副职，听说天竺那边一直都不太平，有这样的军功底子，怕是三五年内就能转正了吧？”
“哪有这么快？那群天竺人也是不经打的，往往三五倍于我军的兵力，愣是撑不过一刻钟。”迎春经过了多年的锻炼，早已不是身在贾府时的二木头，“那边的军功都是打了折的。
听说五军都督府里讨论军功的时候，像是我家老爷这种级别，天竺那边的战果，没有万人以上的大战根本就不计入，还是不如西北战区与罗刹鬼的战事，首级功百人以上就能论功。
我也不奢望他能再有多大的进步，只盼着他能平平安安，论理来说，还是做这文职稳妥一些，边疆战事虽说功劳巨大，可也太让人不放心了，有时候我就想着，是不是该去求求林妹妹，先把他调回来。”
“可别，男人不就该往功名上奔么？”探春赶紧劝说，看得出来李纨和惜春也是一样的意思，“如今天家只重政绩，唯才是举，可不像前朝那样，立了功受了赏，还要担心有人弹劾。
话又说回来，也不知陛下是如何考虑的，竟然废除了爵位制度，不论是谁都只能掌权一代，后人想要上去还得从头开始，这要是前朝敢说这话，怕是底下的丘八都能反了。”
“三妹妹，慎言！”李纨没好气的说道。
“有什么小心的？见了皇后娘娘我也是这么说，昨日奉旨入宫时，我可是当面向娘娘提过！”敏探春不改豪气本色，“也就是当今陛下御极十三载，早被天下百姓当成了在世圣人。
对这一点有意见的也不是我一个，那又如何？边关掌着大军的各大元帅将军联名上折子反对，不也没落下什么结果嘛？陛下贵为当世人皇，一言九鼎，普天之下哪个敢作妖？”
“陛下还是给了照顾的。”迎春幽幽说道，“虽然废了爵位制度，却又增加了勋章名号，立下不同等级的军功，就能获得相应勋章，治理地方有功，同样有文官对等的勋章。
这些勋章将来可以用来给后人的前程抵扣，比如说同样是军校毕业，一般人只能从试百户做起，往往还要有些折损，京营之中甚至只能任职总旗，依然有的是人抢着要。
可要是父辈有大功于国，比如说家里有二等功奖章，每一个都能抵扣半级，两个二等功或者一个一等功勋章，就能让孩子的起步向上一级，若是去了偏远地区，甚至有可能从副千户开始。
陛下公开说过，这对于绝大多数百姓来说已经很不公平，因此只在二十年内实行，二十年后就不再作数，那时候就是有了勋章，也不过是换些粮米月供，无法抵扣级别了。”
“四妹妹，怎么不见你说话？”四人叹息了一回，探春发现身边的惜春一直沉默，就笑着抱住她问道。
“说什么？”惜春无奈说道，“公公（次辅韩楚）今年正式退了下来，每日里在家中读书休闲，却明显静不下来，一心只想着能不能起复，以便再入朝廷。
我家老爷但凡稍有过错，在他那里就是一顿大骂，骂他不长进，又或是不努力，从去年下半年至今，没有一天不是如此，除了晨昏定省，我家老爷都不敢去见他了。”
“四妹妹，不是我说难听的，四妹夫如今好歹也是兵部右侍郎，算是子承父业，韩大人确实太过执着于权位了。”李纨好心劝说道，“原本陛下多年前就已经定下，以五年为一个任期，任何人不得超过两次连任。
韩大人能担任次辅直到第三个任期，如今退下来也是因为身体实在扛不住，已经是皇恩浩荡了，又不是所有人都能像林大人那样，自己想要辞了差事，陛下就是不允，下一个任期依然还能担任首辅。”
“陛下也是够心大，如今大夏军中除了他，就是林妹妹说了算，偏偏林大人还是当朝首辅，放眼历朝历代，怕也没谁敢这么做。”探春苦笑着说道。
“是啊，还要加上一点，太子殿下是皇后所出，偏偏皇后娘娘无论在军中还是朝堂都说不上话。”惜春幽幽说道，“也幸好林姐姐的的小子随母姓，否则朝堂上怕是有人要不老实了。”
“谁还嫌自己命长了不成？”探春不屑的说道，“好像是前年吧，我记得是原来襄阳侯一脉的子弟，竟然撺掇翔哥儿（林黛玉之子）夺嫡，气的陛下要灭了戚家九族。”
“这件事我也听说了，最后若不是林大人亲口求情，定了个只诛首恶，襄阳侯一脉怕是要就此除名了。”迎春摇头说道，“其实，倒也难怪戚家走了偏门，实在是他们撑不下去了。
当初前朝末帝李远一手清洗了原本的四王八公勋贵一脉，各家都伤了元气，幸好陛下不计前嫌，组建卫戍部队安置各家后人，多年来确实有了战力也赢得了人心。
可是戚家自从最后一位承爵人戚建辉遇难，愣是至今拿不出什么上台面的人物，在军中职务最高的，竟只是一个副千户，而且是再无前程的那种。”
“儿孙自有儿孙福，想这么多有什么用？还不如花些心思好好培养。”李纨如今万事看开，因为贾兰确实非常争气，“再说我们这样人家，就是一代不行，左右不过是沉寂二十年罢了。
只要不是代代不上台面，迟早还有再起的机会，就好比这府里，自当初老国公（贾代善）去了之后，除了大老爷（贾赦）复出后兴盛了几年，其他哪有什么权势可言？
更不要说是玉字辈，东西两府连个能出门的都没有，时至今日依然如此，倒是草字辈还算正气，很是出了几个撑门面的，不论是后廊的芸哥儿还是另一个蓝小子，如今都是千户实职、指挥同知的头衔了。
比较来说，琏兄弟已经算好的，好歹做过两任通州知府，虽说没了前程，至少落个平安致仕，他那里唯一的问题，就是子息太过单薄，至今也没能生个哥儿。
怕是谁也不会想到，仅有的一个女儿，只随尤二姨娘入宫几次，竟能入了天家的法眼，明明比太子殿下大了四岁，如今愣是成了当朝太子妃。”
“说不定真就如市井传闻，贾府嫡脉的灵气都被女子占了，男子若无意外，竟全是出不了门的废物。”探春苦笑着说道，“就兰小子一个，当初若不是陛下照看，留在府里结果如何？”
“你这嘴也没个把门的。”李纨没好气的伸手点在了探春额头，“都是姑奶奶的人了，还这么不小心，这话要是让外头听见，还指不定会传成什么呢！”
“随他们传呗。”探春笑嘻嘻的说道，“你这边有了兰小子，如今你也成了府里的老封君，光是小子就有三个要叫你奶奶，还有另外两个丫头；琏二哥那边也没绝了嗣，天家竟然答应，巧姐儿的次子可以姓贾！
就是贾府的灵气都给了女子又如何？有天家血脉镇着，谁还能越过去不成？再过上十来年，东府里的家主就和天家一条血脉，什么样的诅咒能压得住？”
“皇恩浩荡啊！”李纨赞叹了一声，又转头向府里三位姑奶奶说道，“你们呢？今日里过来是干什么？可千万别说是看望我这烧糊的卷子，昨日里我们在御花园刚刚见过！”
“嘻嘻，就知道瞒不过大嫂子。”探春笑眯眯的扑到了李纨怀里，“昨日大宴上那道点心叫什么来着？冰糖果子对吧？按照你和宝姐姐的交情，要个方子不难吧？”
“淘气！”一片笑声中，李纨还是点头答应下来，“你们怎么自己不去要？怕是因为老惦记天家那些好吃的，被林妹妹给笑话了吧？”
“嘻嘻！”探春抱着惜春，两人笑成了一团。