陈年终于摆脱了初哥的身份，对着青雪好一阵的轻薄，他发现自己好像越来越不要脸了。但青雪身子的馨香和所触到的柔软无不刺激着陈年想进一步的心理。
青雪无奈，只得依他，事成之后，陈年有些脸红，放青雪离开，但她回来之后，陈年再一次温香软玉抱满怀，将她刚刚洗过的小手扣在手中安慰，青雪更羞。
第二天早晨，陈年并未感觉自己精神飞扬，而是有些困倦，看来阴阳不调，还是有些精散神驰。心里暗戳戳的骂了两个小丫头一顿，终于在哈欠连天里吃过了早饭。
而后陈年去到静心堂给陈景泰请安，时候到了，便带上秦香莲去了开封府，对他们来说，今天注定不是寻常之日。
昨夜子时起了风，两人出门的时候，才发觉天色阴沉的厉害，似乎随时都有可能迎来一场大雨，长诗很有眼色的带了几把雨伞。
呼啸的风声中车马琅琅，买卖家和行人都带着些心不在焉的匆忙，好在风雨在即，也驱散了常日里令人烦厌的燥热，挑开轿帘，街上种种，就像是一副有声有色的唯美古卷。
风雨之前，倒是难得的安逸闲适。
开封府二堂，氛围比外面的黑云压城还要来得阴沉，包拯接了圣旨，迎驾国太亲临听堂问案，惠国长公主赵雨薇随行陪伴，王延龄也奉旨前来旁听，一场轰轰烈烈的铡美案即将在两方势力的斡旋中紧锣密鼓的开场。
案犯和证人一应到堂，包拯将界方一拍，高喊一声‘升堂’，其后，两班衙役高呼‘威武’，堂上众人无不打起精神。
“带人犯、证人。”包拯吩咐一声。
先是锁着手铐脚镣，戴着刑夹的韩琪被推至堂前，接着便是只带锁链，身着白衣囚服的陈世美被带上堂来。秦香莲、陈年和姜正联袂上堂，五人中只有秦香莲和韩琪需行跪拜之礼，余者或有官身、或有凭仗，皆只是站立一侧。
陈世美在堂上见到赵雨薇和刘国太，心神大定，不由挺胸抬头，倨傲而立，对此王延龄则是笑呵呵的摇着折扇，一副吃定你的样子。
反观刘国太和赵雨薇，两人先是以眼神示意陈世美宽心，后又皱起眉头打量起跪在堂前的秦香莲，只见她穿着合身的一袭白底青花衣衫，身姿俊秀如花照水，仪态闲雅若柳扶风，面色哀哀戚戚天可怜见，神情凄凄惨惨我见犹屈。
赵雨薇丝毫没有后来者的觉悟，心里呸了一声骂道‘好一个惯作拿乔的狐狸精’。
秦香莲自也看见了高高在上的刘国太和赵雨薇，见她仪容典贵，光彩照人，心里唯有苦意泛滥。
包拯例行公事的问道，“堂下秦氏，我来问你，据你所告，陈世美共犯七罪，一乃不孝父母，二乃不养子女，三是抛妻弃子，四是欺君罔上，五是指使杀人，六是嫁祸脱罪，七是公然作伪，是也不是？”
秦香莲点头道，“是，陈世美于宝元末年春进京赶考，三年无讯，今年四月初一，公婆陈克让和康氏亡故，奴家无以为靠，带着英哥冬妹两个儿女千里进京寻亲，谁知陈世美三年前便高中状元，被选为当朝驸马。奴家三次找上墨池宫，一次连门也没有进去，陈世美只叫人应付了事，韩琪可为证，一次在年弟的帮助下使计进了墨池宫，却被陈世美赶了出来，年弟和当日应值得门官可为证，最后一次五月十五陈世美诞辰，王相带我上门，以琵琶唱苦，希望他回心转意，但仍被驱赶，堂上王相，当日庆贺之人皆可为证。”
“后来，奴家心灰意丧，想携儿女回奔原籍生活，不料陈世美派家将韩琪拦住车马，以夫妻破镜重圆为由诱骗我到城西启辰庙，韩琪先是杀了车夫马福，又杀了王相派来暗中保护我们母子的四位英雄，奴家不幸落难，幸而年弟及时赶到，为了救我们母子三人，差一点便殒命黄泉，关键时候，还是永兴侯府的仆从赶来才救了我们，并将韩琪拿住。”
“即便到如此境地，奴家与陈世美夫妻十三年的情分，也从未想过要状告于他。可是上次马福一案，陈世美竟将韩琪推出去顶罪，在开封府门口还想要亲手拿刀杀了奴家，后来奴家得知韩琪妻儿竟也差点命丧他人刀下。奴家忍无可忍，只能写了状纸递上开封府，只求包青天给奴家做主，别再让陈世美逍遥法外。”
秦香莲几次命悬一线都是亲夫陈世美所为，要说她心里对他没有一点恨意那是假的，所以最后一句话她也说出了疾言厉色的感觉。
而她的这一番话内容虽简，但囊括了整个案件的始终，时间更是从今天追溯到了三年前，历数陈年七大罪状，没有忽略任何一处细节，逻辑清晰，因果明确，堂上众人皆是听得明白清楚。
陈年、韩琪想起自身经历，都是紧握双拳，咬牙切齿，心中愤恨难抑。而同情者，如张龙赵虎、王朝马汉等一众衙役，听了这详细经过，都对陈世美怒目而视。就连王延龄听过之后，也是重重的一声合上了折扇，面沉似水，显然也对陈世美杀妻灭子的行为深表鄙视。
刘国太和赵雨薇则心思沉重，神情更是变换不定，她们此时也对陈世美毫无信心，因为秦香莲这番叙述太过缜密，人证物证更是多如牛毛，即便是编出来的也很难圆过去，想必她说的不是假话。
不过在另一方面来说，陈世美却还有翻身的机会。这个案子看起来因果紧密，但却不是浑然一体，而是由两个部分组成。一是陈世美抛妻弃子，欺骗皇婚；二是他指使韩琪杀人灭口。
这两个部分可以说是因果关系，若是前因不成立，后果即便有人证物证也可以完全抵赖掉，比如：你说我指使杀人？除了韩琪谁还能作证？你说那些证人？他们只是看见了韩琪杀人，可不是看见我杀人，你说那把杀人刀？那不过是韩琪栽赃陷害的工具罢了。
虽然韩琪并没有直接的杀人动机，但陈世美只要和秦香莲没有关系，他也就没有杀人动机了。所以此案的关键，还是前一部分，如何证明秦香莲母子是陈世美的妻子？如何证明陈世美欺君罔上，以人夫之身骗取皇婚？
显然陈世美是知道这一点的，所以当包拯问及于他的时候，他又是一番矢口否认，而且扯上了新政守旧两派之争，让案子敏感度升级，试图将水搅浑。
“包拯，不，包大人，这个妇人我根本就不认识，他们不过是守旧派推到台前的戏子，编了这出大戏出来，就是想要陷害于我！还有这个韩琪，枉我对你不薄，你却收受金银，联合外人公然卖主求荣，你不得好死！请包大人明察，为本驸马做主啊！”
包拯听了陈世美的一番辩解，准确无误的抓住了重点，便问秦香莲道，“秦氏，你口口声声说陈世美是你官人，可有凭证？”
秦香莲点头道，“有，当年奴家嫁给陈世美之时，三媒六证俱全，婚书媒证皆在，还有一把定情琵琶，上有陈世美亲刻‘一弦一柱思华年——世美赠’十字。”
此言一出，陈世美心惊胆战，面色如翻了一页新纸般瞬间惨白，呼吸急促之下，额头上已现细汗。而刘国太和赵雨薇尽皆气急败坏，特别是赵雨薇更是对陈世美失望透顶，心里好一阵伤心难过，没想到平日里两个人夫妻感情这么好，到头来都是一场欺骗。
包拯却并不动容，接着问道，“婚书媒证何在？”
秦香莲道，“都在荆州原籍，眼下只有琵琶在永兴侯府。”她千里迢迢自荆州来到东京，从来没想过陈世美会不认她们母子三人，哪里会带什么婚书凭证？
包拯闻言吩咐道，“张龙，你且去永兴侯府取来琵琶。”
“遵命！”张龙闪身出了二堂，去永兴侯府取物证去了。
陈世美一听婚书不在秦香莲身边，心思百转又生一计，高声说道，“包大人，那琵琶不足为证，上面的刻字的确是本驸马所刻，但那琵琶是我送给乡中朋友的，不知这秦氏妇人从哪里盗得？‘一弦一柱思华年’分明是我在借李义山之诗追思以往少年才情，若是定情之用，为何会刻这种诗句，该是情诗才是！”
秦香莲听了这诡辩唯有苦笑，她已经有些不认识眼前这个陪伴了自己十几年的丈夫了。当年是他碍于面薄，才用这种似是而非的诗句来表达对自己的情意，可是这话又怎么能在大堂上公然说出来呢。
包拯知道这并不是重点，反问秦香莲，“秦氏，你可还有其他能证明你与他有夫妻之实的证据吗？”
秦香莲想了想道，“他身上的胎记算不算？”
“可在隐秘之处？”包拯立马反应道。
“大腿内侧。”秦香莲认命般的点头。
陈世美脸色又煞白的没有血色，眼珠直转，绞尽脑汁的想着这次又如何渡劫，片刻之后，他转惊为喜，在秦香莲开口之前说道，“包大人，我大腿内侧有一青红胎记的事并不是只有夫妻之间才知晓，本驸马小时顽劣，与乡野玩伴下河摸鱼之时，有很多人都见过，这妇人定时听人提起过才是。”
陈年眉头皱成个‘川’字，心中暗骂，果然是状元郎出身，这临场机变之才简直举世无双，脸皮比秦长城都要厚上三分，百般狡辩，真是伶牙俐齿，也不怕遭了报应。
包拯闻言不偏不倚的点头同意，况且陈世美已经提前说出来了，秦香莲再说那就有伪证之嫌了。
刘国太对陈世美的才思敏捷甚是满意，不等包拯再问便提气喊了一声，“包大人！”
包拯欠身离座，躬身答应，“国太。”
“我看这案子也审不下去了，秦氏现有的证据并不能定驸马的罪，说不定她就是在陷害驸马，依我看不如先让驸马回宫，这案子慢慢审如何？”
包拯还未答言，王延龄便合扇说道，“国太此言差矣。”
“哦？相爷何意？”刘国太脸现薄怒道。
“国太你想啊，此案官家都知晓了，自然不能大意，若按国太所言，放了陈世美，这若是跑了嫌犯，咱们谁也担待不起啊。”
“相爷言重了吧？大家都有官身，也都是作派规矩之人，怎么会在此案结束前一走了之呢？”
王延龄笑道，“非也非也，此案尚无定论，若陈世美真犯有欺君杀人之罪，想必这个规矩他也不会守，更别提连反王在开封府都能被救走，前车之鉴啊！”
赵雨薇自认聪明的反驳，“是啊，反王在开封府都能被救走，开封府难道就很安全了？”
话音未落，刘国太便拉了她衣袖一下，她正没反应处，就听王延龄道，“反王被救走那是因为他是反王，乱臣贼子贼心不死，若是有人要砸监反狱救走陈世美，岂不是正证实了他作奸犯科了？”
赵雨薇被说的哑口无言，刘国太有种带不动队友的疲惫感，最后只能补救道，“惠国思虑单纯，言不由衷，相爷不必当真。”
王延龄道，“是，堂堂当朝驸马深受皇恩，自然不会像反王一样。”
刘国太看了他一眼，感觉他双眼中精光闪动，似乎话里别有深意，让她不禁用力握了握手掌。
陈年却知道陈世美确实牵连反王一案，而且已经设计送反王出京了，但是他至今没有想明白陈世美身为驸马为何要倒反当今圣上。
赵雨薇吃了个塔下血包，又开口道，“那怎么办？难道这案子一天没有定论，驸马就要在开封府待一天，天底下哪有这样办案的？真若如此，本公主现在就进宫面见官家，让他来评评理。”
包拯很难得的笑了笑，面皮如黑色的橡皮泥被人捏成了另一个形状，只听他成竹在胸的说道，“不必如此，下官说过，今天不破案，甘愿放了陈世美，自领罪责。”
“哦？那我倒是要看看你这开封府尹有什么能耐了！”刘国太语带讥嘲的说道。
“臣定不让国太失望就是。”包拯坚决道。