夏水从上游一直东去，在离她快进长江的河口有三十里水路处的邱家墩，一条不大的渔船向岸边靠拢。
这时，正是阳春三月，一条西来的渔船靠岸，一个男子把渔船栓好，这一个男子是年纪大约三十出头的渔民。他要一个十三岁的小伙子跳上岸，然后对小孩说：“一上岸走不远就是你表叔家，到他家后求他带你去爷爷家！”其实，他就是云山，都四十多岁了。岁月的艰苦比不上家庭温馨，他有一和睦的家庭及贤惠的妻子，所以让他比平常中年人看起来要年轻。为了儿子是否学管账还是郎中的事情，他要儿子回老家去问自己的父亲。他是听女儿秀带来父亲的口信，他自己原来没有听父亲的话，落得个远走他乡在云湖里打鱼谋生；这次大儿子前途问题老爷子又发话了，那只好找办呀。
孩子说了望河坡上的村庄，“这大的村子往哪里走呀？”
渔民道：“季节不等人，我要到牌洲买丝线做渔网。再说，我不是带你来过吗！”
那小孩道：“那是几时的事情啊！我都忘了。”
渔民道：“在这里你掉不了。再说你不是很行的嘛。”
小孩道：“有什么了不起，路在嘴边。”
渔民笑道：“狗嘴里吐不出象牙，那你就使劲问路，路在脚下。”
小孩笑道：“爹你去吧。凭我，那有找不到爷爷家的啊。”
渔民笑道：“好了，那我赶时间去了。帮我问他们好！再就是节礼要带上。”
小孩看着自己自己你打的父亲驾船而；这时正是桃花汛期，内荆河上游而来的水推着渔船，也不是那么费功夫的东进了。岸边村庄的野花已开出小小的黄花，小子背着一大布袋向岸边坡子上走去。
他喜欢这条河，听祖父说过这条河古时夏禹治水时为了引出这块云梦大片区域沼泽内的积水而修建的一条内河。
三年前，云梦只有十岁，他跟随父亲回过这里。这里是他祖籍地，爷爷与祖母至今还在这里居住。不过，那时十岁的他，只会跟朋友们胡野，也不管东西南北，他在这里结交了好多朋友，父亲说他是只会穷玩的主子，从不正经。他心想，等我跟你一样时，我一定会超过你，只是嘴里没有说出过，可心里就一直是这个愿望。
云梦上岸看到前面来了一位小女子，就问道：“小姐姐请问你，前面是否是邱家墩？”他来过这里，可那是小时候的事情，人小不记事忘了方位。
那小女子看了看他，还是个长得英俊的小小伙子，就笑道：“前面就是！”
他又问道：“你知道邱家墩的万家大院怎么走啊？”
那小女子笑了笑，指了指前面道：“你问对了人，我是那村子上的，万家是大户，进了村见大院子就是他家。”
他又看了看那姑娘，看样子跟自己一样大小；心想，这大的女子已该算是快要发身的女子了，就笑道：“你这热心，是这里的人，你叫什么啊？”
云家是祝融后代，其后裔为妘氏，后来省去妘字女旁为云姓。说起来也是显贵传家。他家与李家既是邱家墩的老乡，又是云湖墩胡村的同村，所以两家走得近；加上两家孩子气味相投，两家两代朋友。后来，李清的父亲不愿下湖打鱼，在湖霸的同意下开了一些湖田，也租了胡家的一些田地种了，这也成了李清父亲送李清读书的决心。后来，胡家见李家种田不错，就要李家将新开湖田的田租。李清父亲一算胡家租子太重，不如搬回老家去开湖田；这下得到了妻弟田刚支持，在田刚活动下李清可以进武昌城书院，那里也是田刚的读过书的地方；这书院不比有名岳麓书院差。再者，田刚利用自己的名望与地位以及同族家门关系给李清父亲找到了开湖田地方；故此，李清全家就搬回了邱家墩。就问，“你认识李仲吗？”李仲是李清的亲弟弟，他没上学，是个庄家小汉子。
那女子对云梦道：“我叫呤花。我认识李仲，他老家就在里！后来我跟哥嫂一起搬到街上去住了，这里房子留给父亲下湖时住，我也就时常跟父亲住在一起，好跟他老人家做饭。他家只他老爹下地种田，李清放假回来也有时帮下忙，李仲基本跟他父亲打下手，只是农闲时他就出去了。他家的田是在柴山边沿开的荒，种的庄稼还真不错，真是他家走狗屎运，那新开的荒地田肥庄稼好，才使得他家老大进武昌城读书啊。我与他熟悉的不再熟悉了，你以后有事就找我。李仲他是个闲不下来的人，爱好也广，除了帮他老爷子种田外，还做些其他的零活。现在还不知道他在不在家啊。”
呤花！黑娃一惊，黑娃是云梦在孩子们中的名字，他本小名黑鳝，但很不顺口，所以村上孩子们都喜欢叫他黑娃，他也就浠地糊涂认可了。三年前的那个小姑已变成了个大姑娘了。这呤姓在本地就呤花一家，他听爷爷说过，这姓来自外域人落户后的姓氏，难怪她很美丽的让人看不够，就笑道：“你们村还有个梅老幺，他是个精干小伙子。对了，还有一个叫梅花的姑娘，是吗？”
梅老幺前不久去过云湖胡村，他比云梦大近两岁。已经是个小船老大了，他对自己吹牛皮说他家门梅花长得是个美人胚子了；他虽知道梅花这个名字，那时见她也不是美呀！他知道呤姓是个稀奇稀奇姓氏，难怪呤花有点波斯女子的味道。他那知道外域人与汉人通婚几代后样子也有变化；不过再变她们那外域人的血脉乃在，女子一般很美丽。所以，她在女娃子中她乃是上层美色。
呤花也知道这男子就是三年前那个调皮的黑娃，他就是云爷爷家里的那个大孙子。那梅花是梅老幺的家门，她是李仲喜欢的同村女孩子。这是李仲回村后路过云湖胡村找黑鳝玩时告诉的。李仲一口气夸奖梅花是个勤劳的姑娘，还一个劲地对黑鳝吹梅花如今如何、如何长得美丽。可黑鳝认为梅花就是一个邋遢女孩子，那还谈得上美丽小女孩。