1939年12月18日，第5军军长下令进攻开始，国军的重炮团和山炮营对日军昆仑关以及周围的阵地展开猛烈炮击。
日军的铁丝网、明堡纷纷被国军炮火毁，毫无准备的日军在几分钟内死伤数十人，阵地上幸存的日军连滚带爬地进入地堡内躲避炮火。
日军21联队森本宅二中佐率领的第3大队虽然被打个措手不及，但毕竟久经沙场，在国军炮击开始仅5分钟后，日军立即用配属的4门41式75毫米山炮还击。
日军步兵大队的常规火力本来并没有配备山炮，只有两门九二步兵炮，射程和威力都有限，属于营一级的支援火力。
由于昆仑关属于日军重点防御的关隘，额外配属了1个山炮中队，1个反坦克炮小队，1个迫击炮中队。
华日双方进行猛烈的炮战，最终日军山炮被国军炮火压制，被迫转移阵地且停止还击。
此次国民政府军事委员会负责人砸锅卖铁，破釜沉舟，几乎将所有可以抽调的炮兵都拉到的了广西昆仑关前线。
参战的重炮包括炮10团和14团各1个营，每个营装备6门150毫米克虏伯重炮。
由于运输原因，这2个营是先后投入战场，轮换使用，一线国军实际开火的只有6门150毫米克虏伯重炮。
国军大小火炮向日军火炮大概位置猛烈开火，精度虽然不高，但威慑力很大。
在国军炮兵的掩护下，主攻的荣誉1师几个团，分别向日军固守的阵地发动全面的冲击。
在荣誉1师师长的要求下，第5军装甲团团长胡献群同意以每个步兵团配属一个装甲连的方式，支援前线步兵作战。
昆仑关地形非常险要，坦克能只能沿着公路开进，数量多了用不上，也展开不了，胡献群也心疼自己的这些宝贝疙瘩，试图留一点本钱。
坦克部队要是万一遭遇日军飞机或炮兵的猛烈打击，大不了损失1个连几辆坦克，装甲团主力不会受到毁灭性打击。
此次国军打了日军一个措手不及，当天的进攻非常顺利，日军此时在昆仑关只有1个步兵大队和1个骑兵大队，兵力大概在2000人左右。
昆仑关附近大小阵地少说也有十几个，日军兵力严重不足，更没有想到国军敢于大规模主动进攻，所以日军大部分兵力驻扎在昆仑关主阵地，次要阵地的兵力不多。
即使非常重要的阵地，日军也只配置1个中队，次要阵地更是只有日军1个小队，日军小队是没有重武器的，支援火力就是掷弹筒和歪把子轻机枪。
只有日军中队固守的阵地，才配有92式重机枪，这防御火力也不算很强。在国军发起营、团为单位的攻击下，日军阵地连连失守。
此次主攻的为荣誉1师，这个荣誉1师可不简单，所有的士兵，全部是在之前战斗中受轻重伤治愈的老兵。
荣誉1师由于老兵多，战斗经验丰富，作战意志坚定顽强，战斗力很强，属于国军中央军中第一流的主力部队。
唯一的缺点也在于老兵太多，部队不容易管理。
荣誉1师老兵经验老到，都擅长在进攻中利用地形遮蔽，快速接近敌人，近距离投弹、射击，白刃战拼刺刀的能力也很强。
此次进攻荣誉1师有备而来，日军1个步兵分队驻守的，国军用1个排进攻，日军一个小队驻守的，国军就用一个连进攻，日军一个中队驻守的，国军则至少使用一个营进攻。
在发起进攻之前，荣誉1师战士偷偷潜伏至日军阵地下方几百米处。日军狂妄自大，根本没想过国军敢于大规模主动进攻，丝毫没有提防。
战斗发起之前，日军已经发现阵地前似乎有国军士兵的身影，但狂妄的日军士兵认为是国军前来侦查的侦察兵，根本没有理会。
国军猛烈炮击后，荣誉1师的官兵趁着日军离开表面阵地躲避炮弹，突然从隐蔽处钻出来迅速冲向日军阵地。
日军仓促射击抵抗时，荣誉1师官兵已经冲到日军眼皮底下。
日军无奈，只能和荣誉1师官兵激烈肉搏，国军有绝对的兵力优势，日军自然不是对手，占领阵地只是时间问题。
荣誉1师第2团顺利占领昆仑关西面的仙女山、金龙山、老毛岭、441高地。
荣誉1师第3团，也顺利占领了昆仑关北面的600高地。
这几个阵地上的日军，除了一部分被国军歼灭，其他都仓皇撤往昆仑关二线阵地。
荣誉1师在占领外围阵地后并没有停下来休整，荣誉1师师长指挥作战很有经验，立即命令第2团由老毛岭猛攻日军第二层阵地罗塘。
罗塘阵地是日军第二层的防御中心，修建了坚固的野战工事。
罗塘阵地阵地外围设置了数道铁丝网，最外层埋设了地雷，核心阵地是用土木构成的机枪堡垒，搭建堡垒木头都是直径0.3到0.5米的圆木和枕木。
日军阵地虽然坚固，但配备的兵力不足，仅有1个小队驻守。
这点兵力，根本连碉堡都塞不满，故此罗塘阵地出现了很多火力漏洞和死角。
荣誉1师第2团集中全团重机枪向日军碉堡猛烈射击，压制日军机枪火力，再使用大量步兵猛烈冲击。
日军这个小队拼死抵抗，无奈人数太少，火力也完全被国军压制，国军在付出一定的伤亡以后，终于找出日军火力的空档。
一个营的国军从日军火力空档迅速冲到罗塘高地上，双方又是一阵惨烈的肉搏战，阵地上的几十个日军被国军全歼，罗塘阵地被国军占领。
罗塘一丢，昆仑关就完全暴露在国军面前了。进攻似乎异常顺利，兴奋不已的荣誉1师师长带着参谋长舒适存，亲自赶往前线阵地。
荣誉1师师长和舒适存站在罗塘高地，不用望远镜都能清楚的看到昆仑关。
罗塘和昆仑关之间，仅仅隔着几个小山头，昆仑关就在眼前了。
让荣誉1师师长万万没想到的是，目前所谓的进展顺利，仅仅是一些虚假的表象而已，由罗塘再向昆仑关攻击，战斗情况就完全与之前不同了。
日军外围阵地之所以被国军顺利撕开一个缺口，主要还是日军兵力不足，再加上根本没有做好准备。
国军占领兵力空虚的罗塘，再向昆仑关推进，难度就大了。
日军第3大队大队长森本宅二中佐发现了国军大规模进攻后，除了命令日军就地抵抗、拖延时间外，还立即命令周边阵地的日军立即向主阵地集中，以弥补兵力空虚造成的火力空档。
这样日军虽然仅有不到2000兵力，却全部集中在昆仑关一线阵地。
在昆仑关及西面附近的石桥、同兴堡等阵地，日军就集中了1000人防守。
这1000人拥有日军几乎所有的重武器，包括3门山炮、3门迫击炮、2门92步兵炮、十几挺重机枪和众多的轻机枪、掷弹筒。他们将死守大大小小的几十个野战工事和弯曲绵延的战壕。
国军攻击外围的老毛岭、罗塘、600等高地时，炮击目标相距国军炮兵阵地不远，国军的火炮可以毫不费力地进行精确火力支援。
昆仑关距离国军炮兵阵地比较远，国军的野炮和山炮无法精确炮击，只能覆盖性轰炸。
这种覆盖性炮击对于日军的坚固工事没什么大作用，只能摧毁日军一些铁丝网，杀伤少量日军士兵。
国军的山炮和野炮不能提供准确及时的火力支援，冲锋的步兵只能依靠迫击炮掩护，迫击炮虽然可以杀伤战壕里的日军士兵，但对土木工事的日军完全没有杀伤力。
在日军坚守的石桥、同兴堡高地，国军的进攻一次次被日军打垮。
在罗塘高地郑洞国焦急地看着荣誉1师第2团的官兵们前仆后继地冲击日军阵地。
在日军交叉火力扫射下，冲锋的荣誉1师第2团的官兵一批批倒下，伤亡惨重。
在这种完善的交叉射击火力网面前，再有经验的老兵也没辙。
鉴于火炮无法精确摧毁这些碉堡，日军火力网又完全阻截了国军实施爆破的可能，郑洞国急忙命令坦克部队立即赶来支援。
配属给荣誉1师第2团的坦克第6连迅速赶到，但是昆仑关这一带地形复杂陡峭，坦克无法上山，只能沿着从马岭墟到昆仑关的公路前进。
石桥和同兴堡高地都在公路边上，t26坦克的45毫米坦克炮还是能够打到的。
国军的t26坦克在公路上精确瞄准射击，坦克炮准确地将日军碉堡一个个摧毁，荣誉1师的战士们则跟着坦克炮火前进。
同兴堡阵地的日军火力点逐渐被摧毁，日军一度陷入恐慌之中。
如果同兴堡阵地被国军占领，那么昆仑关核心阵地就完全暴露在国军火力面前，昆仑关阵地就危险了。
就在国军坦克继续猛烈射击，掩护步兵冲击日军阵地时，天空突然出现6架日军飞机，日本人呼叫了空中掩护。
日军飞机发现在攻击同兴堡阵地的国军坦克，立即俯冲轰炸扫射，对公路上的坦克及附近的国军连续投掷了30多枚航空炸弹。
t26是轻型坦克，装甲厚度只有15毫米，防护能力较差，国军坦克被日军飞机炸毁1辆，其余几辆受伤。
日军飞机又沿着公路用航空机枪来回扫射，攻击坦克最为薄弱的顶部装甲，余下国军坦克迫于日军飞机的威胁，只能暂时撤退。
在日军飞机的扫射轰炸中，进攻的国军官兵，也遭受了较大伤亡。
连荣誉1师师长一行人，也被日军飞机攻击，一枚炸弹落在郑郑洞国等人附近50米处，炸起的泥土都溅了荣誉1师师长等人一头一脸。
日军守住了昆仑关主阵地后，由于国军进攻非常凶猛，命令外围溃败下来的日军，全部向比较安全的九塘转移。
撤向九塘的日军人马在互相抢路，到处一片混乱，看起来好像这些日军已经被击溃打垮了。
国军的好局面仅仅持续了几个小时，日军的指挥系统的反应很快，机动能力也很强。
在日军21联队第3大队刚被国军突袭的时候，第3大队的大队长森本宅二中佐意识到形势不对，已经向21联队联队长三木吉之助大佐要求紧急支援。
三木吉之助大佐反应非常迅速，立即命令部队出发支援昆仑关阵地。
等到第五师团师团长今村均下令支援昆仑关的时候，21联队的第1大队已经出发向昆仑关前进了。
21联队第1大队乘坐31辆日产载重卡车，在2辆装甲车、1辆装甲汽车的掩护下，从南宁附近向昆仑关快速前进。
昆仑关距离南宁仅有50公里，日军已经修复了这一段公路，汽车快速前进只需要一个多小时就可以到达昆仑关。
没想到日军的支援行动会如此迅速，邱清泉的新22师已经拼命急行军赶路，却还是日军汽车快了一步。
在新22师赶到五塘、六塘，切断公路交通之前1个小时，日军第1大队已经乘坐汽车赶到昆仑关和第3大队会合了。
日军第1大队一路上只受到国军小部队阻击，有数辆卡车中弹被击毁，但无关大局。
昆仑关日军总兵力猛增一倍，达到2个步兵大队1个骑兵联队近3000人。
除了兵力增加以外，重武器数量也增加了一倍，这样日军的防御火力就加强了很多。
昆仑关日军在核心阵地的防御战中，丝毫不落下风，在得到第1大队1000多人支援后，立即向荣誉1师大举反攻，试图夺回上午丢失的阵地。
这下子轮到国军措手不及了，荣誉1师担任主攻的第2团、第3团在进攻期间的肉搏战中遭受了一定的伤亡，此时遭到日军大规模的反击，陷入苦战当中。
荣誉1师也没想到日军会在当天就会发动大规模反攻，国军占领阵地以后，没有携带任何修筑阵地的工具，此时并没有做好防御准备。
在日军猛烈进攻下，荣誉1师官兵没有阵地可以依靠，两军陷入混战和白刃战。
这一夜交战双方反复在罗塘阵地拉锯数次，最后日军把白天增援昆仑关的2辆装甲车及1辆装甲汽车都用上，终于击退了荣誉1师第2团1营，重新夺回了罗塘高地。
日军彻底稳住了昆仑关外围的第二层阵地，只要罗塘高地在日军手中，国军自西向东进攻昆仑关就肯定无法取得成功。
荣誉1师第一天同时发动从西往东猛攻和从东往西猛攻，结果都只攻陷了西面日军最外围的仙女山、老毛岭、441高地等据点。
第二层最重要的罗塘、界首、枯桃岭高地等据点都还在日军手上。