杭州，西湖。
四个十岁出头的孩童，摇着橹，小舟在小岛旁边游荡，几个孩童欢声笑语撒出去大网，捞了许久，收获不小。
年纪最大的男孩说道：“回去吧，时辰不早了，主母还等着咱们回去做饭呢。”
一个小姑娘笑得格外纯真：“今日有这几网湖鲜，主人与胖爷爷合该多吃几杯了。”
“嗯嗯，把胖爷爷伺候好了，才有好日子过啊，也少挨些打。”
小姑娘听到挨打，咯咯在笑：“还是那个叫王明礼的哥哥扛揍，日日见他挨揍，却还能生龙活虎。”
年纪最大的男孩闻言也笑：“近来见他每日练习游水，听说他准备游到湖岸上去，哈哈……”
“到时候被八爷、牛爷抓回来，怕是要吊在树上打了。”
四个人笑得前仰后合。小船慢慢靠岸，四个人提着竹篓子上岛，炊烟袅袅。
小姑娘袭予已经成了大姑娘，青铜剑摆在针线盒旁边，时不时见她把针在头发里捋一下，然后慢慢缝补着。
旁边一个小姑娘伺候着，端茶倒水，递线拿剪。
袭予忽然想起了什么，开口一语：“寻几尾大点的送到种大哥哪里去，种夫人刚有了身孕，鱼汤正好补身体。”
小姑娘点头：“是，主母，这就去吩咐着。”
门外小刀儿已经坐在了桃树之下，莫名有一股气势逼人，如刀刃刚磨，锋芒毕露。小刀儿如今也长成人了，胡须慢慢坚硬了起来，轮廓分明，甚至有一些剑眉星目的味道。
不远杨三胖摇头晃脑而来，搂起肚皮，南方天气晚秋还热，杨三胖光着膀子一屁股坐下，坐得条凳嘎嘎作响，想来他又肥胖了几分。
“小子，先天了？”胖子问道。
“嗯，就在刚才，擦剑的时候，擦着擦着就先天了。”徐小刀似乎也有些欣喜。
胖子倒是不觉得惊讶，自从军伍而回，徐小刀隐隐就在先天门口徘徊了，笑道：“你们徐家也不知是什么种，都生得这般天纵之资。”
徐小刀一本正经答道：“军汉的种。”
“你这小子当真无趣得紧，老子说个玩笑话，你还一本正经答一句。”杨三胖撇着嘴说道。
徐小刀还是一本正经：“师叔见谅。”
杨三胖更觉得无趣，说道：“你怎么就没有学到秀才老爷的油嘴滑舌呢？那般聊起天来多有意思。”
“师叔，我自是比不得少爷的。”徐小刀依旧一本正经。
“喝酒喝酒，三棍子打不出个屁来。”杨三胖说完这一语，拿起酒杯往一旁无人的地方示意了一下，又道：“二瘦，你也喝，收了这么一个闷徒弟，毫无乐趣。“
二瘦骂咧一语：“胖子，老子的徒弟，你是羡慕都羡慕不来呢。”
三胖开口也骂：“老子才不羡慕你这个死鬼。”
徐小刀自顾自也在喝，对于这精神分裂的事情见怪不怪，只是看了一眼不远的坟茔。
喝得几杯，徐小刀忽然开口说道：“师叔，少爷让我带着袭予到京城去住。”
”秀才老爷让你当官了？“杨三胖话语随意，眼中却还是有隐藏不住的些许不舍。
徐小刀摇摇头：“不当官，我当不来官，少爷只是让我到皇帝家住着，说那里清净，无人打扰，还有人照顾起居生活。”
“嗯，秀才老爷是让你去监视皇帝呢。”
徐小刀点头：“少爷是这么吩咐的，让我护着皇帝性命，也监视着皇帝。”
“你去吗？”杨三胖问道。
徐小刀点点头：“去，皇宫金殿卫中有各家流派的武艺，往后袭予若是生了孩子，皇宫里还有好的夫子教习。能为少爷做点事情，总比在这里无所事事得好。”
杨三胖指着徐小刀说道：“你说你这么年纪轻轻，怎么就打算了这么多事情，老子活了几十年了，还重来没有啥子打算，活一天是一天。”
“那师叔，你活得无趣吗？”徐小刀忽然问了一语。
杨三胖点点头：“无趣。”
徐小刀未答。
杨三胖又道：“可他娘的又死不了，那天老子上吊玩耍，脖子吊了半个时辰，也没死了，日他个仙人板板。”
徐小刀听到这里，也笑了出来：“师叔，室韦人千军万马都没杀了你，你就好好活着吧，活个百十岁。”
“百岁？都他娘活成王八了。”杨三胖骂着自己，啃着鲜鱼，吃着肥肉，满嘴流油。
杨三胖身后不远，一个汉子正扎着马步，动也不敢动，闻着酒肉香，心中骂咧不止，却也不敢说出口，哪怕是小声呢喃也不敢。
待得饭罢，这汉子扎完马步，小心翼翼跑去寻徐小刀，苦苦哀求徐小刀带他回京城。
哀求自然是无用，又挨了胖爷一顿老打，当真吊在树上打。
兴许，徐杰是真在照顾王元朗的后人。
兴许，杨三胖是真的活得太无趣。
兴许也真是王明礼走了运道，就是不知他有多少造化。
如今的徐小刀，越来越能喝了，也越来越喜欢喝酒，每日酒不离口。
依稀之间，徐小刀还能回忆起当初，在那徐家镇里，为了能到徐杰那里入伙喝酒，冬日里蹲在水田中，到处摸着泥鳅黄鳝。
想到这里，徐小刀忽然笑了出来，越发想再喝几杯。
京城里，近来发生了一件大事，徐太师为了整肃军纪，在城外校场督斩犯军法的士卒，共三百一十八人。
京城里议论纷纷，无数人出城去看，绝大多数人并没有亲眼目睹，却是都感受到了那肃杀的氛围。
经此之后，京城之内，再也看不到一个游荡的军汉了，连那些赌坊娼寮的生意都差了不少。
有人夸着徐太师手段高明，整军有方。
自然也有人说着徐太师心狠手辣，枉顾人命。
但是每日城外大营震天的操练之声，提醒着所有人，徐太师整军之法，见效显着。
冬天，也来了。北方胡地，千里飘雪，百草枯黄，牧人南迁，牛羊入圈。
汴京城里，枢密院中，所有人都忙碌不止，每一道公文都反复去看。
这个时候，徐小刀，入京了。