施琅送了一块鱼肉进嘴，他蘸的芥菜有些多，长大嘴巴呼气，好半天才恢复过来，惊问道：“顾叔对航道这么熟悉？”
“这么大的事情，能不上心吗？”顾三麻子远眺：“北伐之战啊！”
施琅又塞了一块鱼肉入嘴，听见顾三麻子的后半截话，忍不住问道：“顾叔，您说摄政王会让我大明王师在哪里登陆？”
顾三麻子想了想，说道：“无论哪里都一样！”
他们沿途特意查探了满清沿海的防御，清军水师的战力与海盗相差无几。
“您说，摄政王会不会直接打到辽东去？”施琅双眼发光，北伐是大明武将梦寐以求立功的机会，他很庆幸，能赶上这个时机。
顾三麻子立刻摇头，回答得很干脆：“不会，那里冬天太冷了，只有八九两个月是合适的航行季节，南方人在那里熬不下去。”
不管在哪里登陆，想想都让人心潮澎湃，施琅很快换了一个他更关心的话题：“顾叔说，摄政王会派谁为水师统帅？”
顾三麻子回到案台，用尖刀刺取一块鲜红的鱼肉放进嘴里，边嚼边说道：“回到南直隶后，你自己去问摄政王吧！”
施琅撇撇嘴：“我哪里敢！”
摄政王郭臻准备让水师参与北伐，知道的人不多，但顾三麻子听说在他们出发查探航线前，水师中的几个顶级人物，就已经在为此事争斗得不可开交。
年初，施福受郑珑委托，奉摄政王命北上，接管了长江防线。
摄政王郭臻会让一个闽粤人担任水师主将吗？顾三麻子认为不可能，南直隶和浙江水师不是没人。
但施福和眼前这个年轻的施琅，却都以为施福坐稳了北伐水师统帅之位。
过了扬州地界，前面就是长江口，海面上的船只立刻多了起来，顾三麻子命水手挂上大明的旗帜。
往前行驶一个时辰，两艘巨大的水师海船迎面而来，施琅看出那是福建水师的战船，走到船头兴奋地挥舞手臂。
在闽地，每艘出海安全返回船只都有一个兴奋的理由，无论是渔船还是商船。
大船与小船上的水手交换旗语，最后像两只大鹰护送一群小鸡，在两侧陪着五艘小船南行。
战船到崇明岛时已是下半夜，码头上点燃了无数篝火，施福得到消息，早就在码头守候，他不是来接侄子，是来接顾三麻子的。
木船靠岸，施琅跟在顾三麻子身后跳下船，呼吸了一口带有青草味的空气。
“施总兵！”
“顾副总兵！”
顾三麻子虽是副总兵，但他才是崇明岛真正的管事，施福的水师不过是被临时安排在此地驻扎。
两人见礼，并肩走向水师卫所，顾三麻子的义兄顾标率亲兵在码头外等着。
施福说道：“顾副总兵，摄政王十天前传来命令，让你回来后立刻前去扬州觐见。”
施福有些羡慕和嫉妒，他身为总兵，统领一万多水师，在摄政王郭臻眼里比不上这个满脸麻子的副总兵。
“啊，估计让摄政王等急了！”顾三麻子揉揉眼睛。
“辛苦顾副总兵了，沿途都顺利吗？小侄没给你添麻烦吧！”
施琅跟在两人身后，竖起耳朵偷听叔父与顾三麻子在说些什么。
顾三麻子称赞道：“你有个好侄子，这次北伐会有他显身手的时候！”
“摄政王急着召集顾副总兵，只怕是北伐已经到了关键时刻，我叔侄从闽地千里迢迢而来，是想北伐为国效力，请顾副总兵在摄政王面前美言几句！”施福拱手，眼神比身后的火把还要炙热：“事成之后在下必有厚谢！”
崇明县令深夜打开城门，迎顾三麻子等人进城。
规矩是死的，人是活的，夜晚不开城门的规矩也是人定的。
顾标率一帮兵丁把他送到门口各自散去，出海归来的人上岸后最需求的是什么，他们都曾深有体会。
顾三麻子走进家门，与迎面过来的夫人说了几句话，就要往小妾屋里钻，妻不如妾，他现在见到女人眼睛都在发光。
“老爷且站住！”顾夫人脸色不好看。
顾三麻子停下步子，不解的回头，夫人平日不敢逆着他意思，顾夫人指着堂屋道：“请老爷去看几样东西！”
顾夫人从侍女手中接过灯笼照着路，请顾三麻子在前走，走过堂屋，里面是一个小院子，两人把仆从和侍女都丢在外面。
顾夫人左手推开里面右侧厢房的房门，微弱的黄光中，顾三麻子看见地上摆放了三个箱子。
顾夫人指着箱子道：“这是下午施总兵送来的！”
顾三麻子上前拉开挂在箱子上的锁掀开箱盖，里面整整齐齐排列了一排银元宝。
“这么多银子！”顾三麻子倒吸一口冷气。
“我看银子太多，不敢做主，本不想收，但施家管家说老爷就要回来了，我把这些东西放在这里，一点也没动，等老爷回来做决定！”
顾三麻子把三座箱子都打开，敞开箱子口看了一会，慢慢地依次关上。
“送上门来的东西，何必要退回去！”
当过海盗的人，没有善男信女，如果有机会，他会为施福说几句话，但成与不成，与他说的那些话估计也没什么关系。
宁绍总兵张彪对统军北上虎视眈眈，张彪那个人可是得罪不起的，他就是给施福说几句话也是担着风险。
顾三麻子在家住了一天，把小妾折腾得到大中午都起不来床，午后，他换了一身衣服，命人找来施琅，命水师战船护送二人前往扬州。
昨天晚上，顾三麻子没想着带施琅同行，现在改变主意，这是看在那些银子的份上。
战船一天一夜到达扬州地界，顾三麻子入扬州城，到了摄政王行宫才知道摄政王郭臻往淮安城外的大营去了。
顾三麻子不敢在扬州城傻等，与运送粮草的府兵队伍同行，前往淮安。
北伐军大营，矮小的帐篷里散发着恶臭，郭臻忍受着恶心的气息，眼前这个瘫软在地，双目无神的男人就是满清猛将鳌拜了。
鳌拜嗫嚅问道：“你真是……大明的摄政王？”
“谁还敢冒充我不成？”郭臻低头看看鳌拜的腿：“你两条腿都断了？”
鳌拜神色黯然：“是啊，如今唯求速死，还望摄政王能成全。”