阎元不愿责怪陈明遇，因为这场守城战打得太惨，他熟读兵法，难道这就是置于死地而后生吗？
江阴人反剃发令时在满清数十万雄兵环绕下没有投降，所以绝不会在这里投降。
外无援军，城内粮草、兵器充足，他们除了与满清继续磨下去，再没有第二条路可走。
高邮城外，满人的兵营连绵不绝，在朦胧春雨中，一眼看不见边际。
北京城的急报才送入大营，杜尔滚心中如一万头野马奔腾践踏而过：“察哈尔额哲叛乱，攻下归化城，挟裹土默特呼啸漠南草原，北方告急！”
“非我族类其心必异啊！”杜尔滚撕碎手中急件。
前几天从江南传来的消息让他乱了心弦，今天的急报更是让杜尔滚夜不能寐。
“咳咳！咳咳！咳咳！”
杜尔滚捂住胸口剧烈的咳嗽，右边的胸口钻心般的疼痛，入关以来，他的身体一直不好，去年征讨吴襄回京后，身体越来越虚弱，连对女色也渐渐不敢像从前那样随性而为。
蒙古人不复当年之勇，如果额哲急于攻向关内，以蒙古人的装备和攻城能力，一定会遭遇惨败，但让杜尔滚忧心的是，察哈尔人好像不那么着急。
“王爷！”
杜尔滚摆摆手，命侍卫退去。
江淮一战，不能再拖下去了，额哲在草原还有些名望，察哈尔与土默特合流，漠东蒙古诸部未必是对手，如果额哲在草原击败了漠东蒙古，那才是灭顶之灾。
雨水滴滴答答，北方虽然有雨季，但从来没有这样拧不干的天气。
衣服似乎一直是潮湿的，大军驻扎在野外，环境比城内要恶劣的多，每当遇见倾盆大雨时，经常是外面下大雨，里面下小雨。
清军斥候骑兵踩着潮湿的草地往南查探，明军龟缩在城中或者是艾陵湖的兵营里，清军骑兵有足够的活动空间。
杜尔滚低头在中军大帐中处理事务，他人在高邮，满清朝中事情还需经过他的手来处置。
这几天清军调动频繁，对高邮城的攻势渐渐缓下来，中军营外传来呼叫声，声音粗犷。
侍卫进门禀告道：“王爷，鳌拜求见！”
鳌拜？
杜尔滚微微抬头：“让他进来！”
鳌拜的脚步如大牯牛的蹄子一样重，进门后跪拜行礼：“王爷，末将有要事禀告。”
“何事？”
“末将听说明贼十天后要在扬州城外举行祭祀典礼，超度死在扬州的百姓，其中有活人祭祀，全是在江南受俘的满人，其中……其中也有豫亲王。”
杜尔滚闻言大惊，手中毛笔落在桌上：“你从何处得来的消息？”
“前天淮安来的运粮队传出来的，听说庐州、淮安各府都已经传遍。”
“谁传播的消息？”杜尔滚大怒：“除了你，军中还有谁知晓？”
“原来王爷早就知道了！”鳌拜抬头问道：“军中都传开了，将士们愤怒难抑，都渴望杀到扬州城下击败明军，听说豫亲王等人就在扬州城下的大营中，如果我们打败明军，也许能把他们救出来。”
杜尔滚摇头道：“明人一向把仁义挂在嘴上，放在脸上，明贼楚王郭臻不是残忍好杀之人，此次突然要在扬州城外斩杀我满人献祭，只怕另有阴谋。”
鳌拜倔强道：“即便如此，我们也要把豫亲王救出来，如果任由明人肆意斩杀我满人，军心必乱。”
“你且退下，本王自有主张！”
“嗻！”鳌拜不敢再多言。
这个消息传播的很快，不到一天时间，整个满清兵营中都在说这件事。
杜铎是杜尔滚亲弟弟，同父同母的亲弟弟，还有三千多满人，如果就这样眼睁睁看着明人以四千满清活人献祭没有任何举措，杜尔滚如何震慑军心？
碎雨，对所有人都是一样讨厌。
明军的营地一样陷在淤泥中，帐篷里的棉毯和衣服半湿半干，不过江南的士卒比北方人更适应这种天气。
郭臻面对霏霏春雨，有些无聊，等待的日子很无聊，他不是杜尔滚，江南的政事有内阁处置。
朝廷以复兴社主导内阁，杨巍和姚启掌控地方，相互牵制。
朝政中亦是如此，户部有堵锡为尚书，又有范永斗和王殷牵制具体事务，陈珑为吏部尚书，权倾朝野，但吏部侍郎王逝也不是省油的灯。
复兴社、浙党、楚王府幕僚系相互制衡，郭臻虽然不能随心所欲，但他有能力推行自己想做的事情。
这已经足矣，郭臻没有为所欲为的欲望。
林虎悄然走过来，在十几步外躬身行礼，用轻微的声音禀告道：“王爷，林毅求见！”
郭臻没有看他，只轻轻点头。
林虎会意，转身往中军大帐外走去。
明军大营在扬州城下分为四个大区，中军营帐驻扎在一片很少见的草坡上，林毅营在其南，元洲营在其北。
林毅随林虎走进来，先行礼，愁着脸说道：“王爷，近来雨水多，那些押过江的俘虏很多人染上的疾病，今天早上查点时死了四个人！”
“死了？”郭臻有些意外。
那些满清俘虏在矿山中虽然辛苦，但居住环境宽松，可以垫着干枯的稻草睡觉。
过江后这十几天，他们都是几十人关在一个木笼子里，如被贩卖的猪猡，明军士卒恨他们入骨，常常把他们放在春雨下，不染病才奇怪了。
“还有十几人奄奄一息，只怕再不处置这些人都撑不住了！”林毅不是担心那些俘虏的性命。
这次在扬州府斩杀满清俘虏，祭奠扬州府死于非命的数十万冤魂的消息，已经传遍大江南北。
有人觉得解气，也有人本着习惯的态度暗中对郭臻的举措指手画脚，但这都该改变不了这将是今年明廷最大的盛事。
行刑和祭祀时，一定有士子和百姓前来观礼，其实这套仪式本来就是做给别人看的，如果到时候满人都病死了，一定会让那些满心仇恨的百姓大失所望。
“日子都定下来了，不能再改！”郭臻摇头，他不相信杜尔滚能忍下去，满人内部争斗都被前几年在战场胜利掩盖，郭臻此策狠毒，直指杜尔滚的痛处。