郭臻回到营中没过多久，便传令召见诸将，几位总兵急匆匆赶到中军。
郭臻下令，营中事务暂由林毅代管，自己率林虎等两百人乘船返回江南。
大战刚刚开始，郭臻便突然离开，军中将士虽然疑惑，但也各守本分，等候楚王郭臻重返江北那日。
郭臻告诉阎元高邮城没有救兵，本是想把他逼入死地激发潜能，他回到江南后，高邮城当真成了死地，因为没有他的命令，无人敢去救援高邮。
除了郑秋隐隐猜到郭臻的计划，诸将都只是听命行事。
很多事情随着时间的推移被世人慢慢淡忘，明军收复江南过去两年，有些人还在过着生不如死的日子。
广德府内的一处矿场里，一群衣衫褴褛的男人正在用粗木抬矿石，矿场里的到处是泥水，这些人步履艰难，细看才发现原来他们都带着脚铐和手铐。
监视的兵丁挥舞鞭子，喝叫道：“走快点，你们这帮贱坯。”
这些男人个头都不矮，但一个个瘦骨嶙峋，靠路边的位置，两个人抬着装满矿石的大框一步一步挪动。
“哎呀！”前面那人一身闷哼，脚下一滑摔倒在地，满竹筐的石头倒在地上。
一个兵丁大踏步冲上去，挥舞皮鞭劈头盖脸的打过去，骂道：“让你偷懒，让你偷懒！”
摔倒那人双手挡面阻拦，鞭落如雨，血痕一条条显露出来。
那人爬起来，求道；“不要打了！”
破碎的衣服在拉扯中裂开，露出后背上触目惊心的伤痕，守卫棚里有几个兵丁牵着几只猛犬走出来。
四周忙碌的劳役没有人敢停下动作，他们还记得，一个月前有两个人想逃走，被抓捕后，就在众目睽睽下被几只猛犬活生生的撕扯成肉食。
一个身穿千总武官服的人看了片刻，见那个守卫打的兴起，没有收手的意思，皱眉阻止喝道：“别打了！”
闻上官阻止，那守卫收起鞭子。
被打的那个劳役畏畏缩缩捡起石块放入竹筐，即使是以前与他很熟悉的人可能也认不住来，原来他就是曾经威震江南的杜铎。
两年前，大明收复江南，杜铎、张存仁等一大批满人俘虏不知去向。
收复南京后，先是唐王和鲁王争权，随后郭臻和郑珑封王，发生了明军西征湖广等一系列事件。
郭臻似乎忙的忘记了这些人，南京城的皇帝和朝臣在乎的是权力，斗的不亦乐乎，没有人关心这些俘虏的下落。
当初关到这个矿场的有三千多人，现在已经死了两成，如果不是楚王府有特别的交代，杜铎早被打死了。
管束住兵丁，千总李运到高处用阴狠的目光扫视全场片刻，然后回到石屋。
监视这帮俘虏不是轻松的活，又没有大功劳，他在这深山中熬了一年多，每天晚上睡觉都半睁着眼睛，只盼着这样的日子早点结束，他好能去战场立功。
“李千总！”一个兵丁从矿场外的山口走进来，见到李运禀告道：“楚王府来人了！”
这座矿场守备森严，李运命守卫检查来人的令牌和文书，确认无误后才放来使进入。
来的那人也是千总的官服，但李运并不认得，来人并不多言，也不套近乎，板着脸说道：“你做些准备，明天有人要过来看看这些俘虏。”
来人是楚王府的千总，常在贵人身边走动，有骄傲的资本。
李运不以为忤，他看见楚王府的公文，知道来人也姓李，赔笑问道：“李兄能不能透个口风，来的是何人？”
“你准备好就行了！”送信的李千总口风严实，交代完后匆匆离开。
信使前脚刚走，李运立刻召集兵丁驱赶劳役把矿场往外的泥泞道路重新修整齐，一些碍眼的东西全都清理干净。
自从李运被调任到这里，楚王府每次来人都是清点人数，这次竟然派一个千总过来打招呼，想来一定是个大人物。
谷中一直忙碌到天色漆黑才结束，李运一个晚上没有睡好觉。
次日午后，外面了望的兵丁飞一般跑回来，在李运的门前招呼：“大人，楚王来了！”
李运一个箭步窜到门外：“真的是楚王？”
那兵丁回道：“我见到王爷的旗号了，还有好多骑兵！”
李运命兵丁把劳役押到一处，自己急急忙忙往外面去迎接。
广德府的守备在前引路，郭臻等一干骑兵缓缓而来，李云跪在路边拜见，不敢抬头看郭臻，直到听见郭臻的吩咐，才起身引一群人走进山谷。
郭臻没有往矿场里面去，径直来到驻军的营中，坐定后，他问向李运：“那些满人还老实吗？”
李运这才在郭臻面前说上话：“那些人不老实，末将的鞭子能让他们老实！”
当初杨巍是江南总督府总管，挑选他过来看守俘虏，杨巍看中的人，当然有些手段，他打仗未必在行，但是个酷吏的坯子。
郭臻想了想，回道：“把张存仁给本王带过来！”
尽管过去三年了，但郭臻从未忘记这些俘虏，收复南京时，隆武皇帝曾经建议把杜铎凌迟处死，所有满人俘虏斩首示众，他拒绝了这个建议。
如今，杜铎在江南欠下的血债终于要还了，清军在扬州十日屠戮，使得江水半红。
郭臻留着杜铎的性命，正是为了等兵进扬州北伐这一天。
不一会功夫，李运走在前面，两个兵丁押着一个人走进来，那人须发挡住了脸庞，浑身散发一股骚臭味。
“跪下！”两个兵丁在后面用隐秘的动作轻轻一踹，来人“扑通”跪倒在地。
郭臻低头端详片刻，喝道：“张存仁，抬起头来！”
张存仁抬头，见服饰知道眼前坐的是何人，他声音嘶哑，扯着嗓子喊道：“郭臻，你要杀便杀！”
“你真想死吗？为何不用头撞石头？”郭臻没心情与他玩这种虚伪的游戏。
张存仁冷笑道：“你要是来劝我投降还是免了，你以贱民劳役辱我，也休想磨灭我的心志！”
郭臻有片刻愕然，拍掌讥笑道：“好一个满清的忠狗！”
张存仁挺着脖子不说话。
郭臻感慨道：“能让大明的总兵甘愿当东虏的奴才，黄台基还真是有些本事啊！”
他心里又是好笑，又是悲哀：“罢了，你既然真这么想，那本王就成全你了！”
说完，郭臻摆手命李运把张存仁拉下去。