清军的斥候在明军队列十几里外观望，鳌拜没想到会在高邮城下碰见明军，接到李栋的禀告后，他将信将疑地率一千骑兵随李栋上前查看。
一看之下，鳌拜既惊且疑，因为远处的明军并没有逃窜，而是像蚂蚁搬家一般忙忙碌碌。
鳌拜胡须像针扎在皮肤上，他长相粗鲁，但心思细腻，不由问道：“明军怎么会到这么北的地方，难道他们想攻打高邮？”
李栋想了想，回道：“应该是没错！”
清军斥候骑兵多，两人看了片刻，有斥候打探清楚，回来禀告：“高邮城外的明军有两万人，打的是“郑”字旗！”
李栋很是惊讶：“郑字旗，那应该是郑秋了，这厮是明廷的江防总兵，怎么会突然北上？”
鳌拜脸上阴晴不定，他听说过郑秋的名字，但他并没把郑秋当回事。
满人对明廷兵马的轻视心理根深蒂固，各位贝子和都统只有亲自输一阵才知道好歹。
就像驻守扬州府的博洛，在杭州吃了大亏，坚守扬州近两年，不求有功但求无过，不给明军可乘之机。
李栋请命道：“大人，明军可能是想偷袭高邮，没想到遇见我们，明军不善野战，只需骑兵冲击，明军铳兵不战自溃。”
鳌拜沉吟片刻，下令道：“先让骑兵分两翼包抄，且看明军动向再做决定。”
他战场经验丰富，觉得明军此举过于蹊跷，不敢盲目冲击，博洛可以打败仗，阿齐格也可以打败仗，但他鳌拜决不能打败仗。
豪格已死，杜铎兵败后，上三旗与杜尔滚矛盾越来越深，他得太后之助才得以外出领兵避祸，如果他在淮扬打了败仗，等于把自己的首级送到杜尔滚手上。
两列骑兵在叫嚣中离明军越来越近，鳌拜上前见明军队列整齐，无机可乘，心中又开始犹疑不定。
就在这时，鳌拜看见明军的铳手队列竟然向前移动主动，逼近他的骑兵。
谨慎不代表畏惧，以鳌拜的身份，要是对兵马少于自己的明军不敢野战，他就当不起那个‘大清勇士’的称号。
明军用两条腿在平原上行进，远远看上去就像一堆步履蹒跚的蚂蚁。
鳌拜眼眸微眯，传令两翼清军骑兵散开撤回，然后将视线落在李栋身上：“郑秋竟然敢主动来挑衅，比以前的那些明军要强上一点！”
在他眼里强上一点，也只是强的有限。
鳌拜入关后，在西线战场立功无数，一直没有遇见能让他正眼看待的明军，若不是杜铎在江南兵败和湖广战事不利造成的影响，他或许早就直接指挥骑兵扑上去了。
“李总兵，敢为我击破明军吗？”鳌拜言语中带有些许期待
在鳌拜看来，满人的性命现在比大明人的性命要高贵百倍，他心机深沉，看见了明军队列后那黑压压的铁炮拖车，有意让李栋打头阵，看看明军的实力到底如何！
“奴才遵命！”李栋策马离去。
片刻之后，五千骑兵走出熙熙攘攘的队列，李栋麾下士卒原是江北四镇高杰的下属，骑兵不少，但一下拿出五千骑兵冲刺，他压上了自己所有的心腹精锐。
吴桂反正后，投靠满清的明军将领心里都暗自盘算了一笔账，如果李栋没有在松江府大开杀戒，也许他也有归顺大明的心思。
但他在嘉定和松江欠下了几万条性命，而现在松江的几社在明廷的地位如日中天，李栋自知罪孽深重，从而断绝了反正的念头。
既然投降无路，李栋索性要在鳌拜面前打出威风。
明军前进的速度极慢，郑秋命铳手队列前行逼压，不过是为了激怒清军。
十几里外，清军骑兵呼啸而来。
郑秋抬起千里镜，清军骑兵人数虽然众多，但从奔走的队形看，比他们曾经在草原训练出来的骑兵差远了，而在看清楚了清军的旗帜后，他有些失望的自言自语：“是降卒营！”
眼下大明人士卒在满清军队中已经起主导作用，但在他的观念中，唯有击败清军骑兵，才能一战立威：“传令，命‘天’字号炮兵队轰击，其余炮手待命！”
传令兵飞奔离去。
郑秋身后的传令兵举起蓝色的旗帜先向左，再向右个旋转两个九十度的弧线，如蜜蜂在空中跳出诡异的信号舞。
急促的号角先蓦然响起，划破空旷的山野，引发出沉默的鼓声。
行进中的铳手队列随着打鼓的节奏又往前走了五六步，然后各自停下脚步，各队列千总站出来，命铳手摘下火铳上的油布罩。
他们在等候，安静的等候，他们虽然首次使用燧发枪，但他们不是首次上战场。
那些黝黑的枪杆上一尘不染，散发着醇厚的油脂气味，装火药，填铅弹，铳手的动作深入骨髓，他们的脑子也许会失忆，但他们肌肉的记忆永不会消失。
远处，清军骑兵匀速前行，战马在冲刺，嘶鸣中紧张的摇动尾巴。
五六里外，大队清军骑兵似乎有个瞬间的停顿，随后兵分两翼，形成两只尖锥形的队列。
李栋的义子李胤为领军将领，他见明军阵前没像往常一样有长枪兵保护，心中大喜，拔刀策马疾冲，口中大呼：“杀！”
掌旗官听令把帅旗举过头顶，李胤口中的“杀”字拖长的声调尚未结束，突然间，远处传来连绵不绝的闷雷声掩盖了他的呼喊，正在行进的清军骑兵看见明军后列山丘上的炮车腾起团团白雾。
顷刻间，碗口大的铁球如突然降临的冰雹从空中宣泄而至，不幸被铁球撞中的战马发出凄惨的悲鸣，把马背上的骑士扔下来。
“好密集的铁炮！”李胤脑中只闪过一个念头，双腿猛夹马鞍，大喝道：“冲过去！”
在当前这种局势下，只有前进一途，他不相信没有长枪兵保护的明军火铳手能挡住清军骑兵的冲击。
在冲刺的过程中，李胤不是没有疑虑，郑秋是江南数一数二的名将，清军在杭州城下之败正是拜郑秋所赐。
既然如此，郑秋怎么可能犯这么低级的错误？现在他想的再多也是无用，只能用冲刺击乱明军的队形。
清军骑兵纷纷拔出长刀指向前方，战马在混乱和惊恐中前行，而从空中坠落的铁球就像砸入一个装满泥浆的池塘，搅动着浑浊的骑兵流。