宏治三年，农民起义军借着后金入寇山西的机会窜入中原，从这时起，他们如鱼入大海，蹂+躏中原五省。
朝廷震怒，命魏国公徐弘基率武毅军巡抚郧阳，又任命延绥巡抚陈瑜为五省剿匪总督。
郧阳穷困，徐弘基为了在郧阳站稳脚跟，与贩夫走卒同吃同住，咬牙苦苦支撑终于清剿完郧阳的农民起义军。
从春节至四月底，徐弘基和陈瑜同心协力，将郧阳大山中的农民起义军剿杀得无法立足，起义军大部被驱赶包围在汉中一带的山林中。
此时正是雨季，郧阳至汉中的大山中大雨数日不停，对面几十步看不清身影，农民起义军三万多人被陈瑜督各军追赶，在汉中周边的群山中挪移逃窜，因为不熟悉地形竟然误入绝谷车厢峡，被堵入其中。
陷入绝境的农民起义军包括高祥、李成和张忠等部，尽是农民起义军中难缠的角色，数次突围失败后，眼见携带粮草将尽，李成献出一计，愿将数年搜刮的财物献给陈瑜请降。
陈瑜同意请降，允许各路农民起义军返回陕西各地原籍，由当地官府进行安置。
徐弘基得知消息后大惊，快马送信劝阻，但已然晚矣，脱出重围的农民起义军复叛，再乱陕西，当地官兵镇压不住。
谷雨时节，暖风吹拂，行人欲醉。
宣大镇阳和卫往南十里道口，两边兵丁站立整齐，一行身着官服之人簇拥成团，且行且止。
走在前列的杨昌孝服裹身，面露悲伤，半个月内他父母双亲先后去世，不得不辞去宣大总督回家乡守制丁忧。
按照大明的习俗，杨昌当在墓前结庐守孝三年才能再次入朝为官，而在此前不久，宣府巡抚陈甲也因母亲去世离职回乡。
虽然惯例如此，但规矩是死的，人是活的，当年张居正为相时父亲逝世，他不愿意放下权柄，万历皇帝多次下旨挽留，将三年守制改成三月，又允许他在家中处理朝政，可谓是圣眷深厚。
杨昌的地位和当年的张居正还相差甚远，宏治皇帝自然不会拦着臣子守孝道。
焦博一路相劝：“总督大人还请节哀，你我三人临危受命同来宣大，想不到两位大人家中同遭变故！”
焦博也在为自己的命运担忧，宣大镇乃是凶险之地，大明官场有门路的人都避之唯恐不及。
杨昌这半年踏遍宣大镇的各个边堡，明白这里的难处，哀叹道：“自古忠孝不能两全，我回家尽孝，只能留下你在此地为国事尽忠了。”
“今年后金西征察哈尔，宣大镇应能保得平安，近日来我左思右想，后金人凶恶，但燎原的农民起义军才是大明的心头大患。”
“攘外必先安内，若能外联蒙古让草原乱上几年，待大明缓过气来，便可往塞外争雄。”
焦博诧异问道：“大人是赞同郭臻的谋划了？”
大同兵力最弱，难以防守，所以焦博对郭臻的计划最热情。
杨昌微微点头道：“我已经将此事在书信中向新任总督梁大人讲述清楚。”
杨昌卸任宣大总督后，看事情的角度顿时不一样了，在任时他一心想保宣大安全，虽然知道郭臻和土默特部落的谋划不错，但其中牵涉太多，成功的希望却不大，他不敢拿自己的仕途去赌博。
如今身为旁观者，当然知道此举如果成功可保大明北境十年无忧，完全值得冒险一搏。
新任宣大总督是兵部侍郎梁桢，曾担任过蓟辽总督，因在后金入寇京城一战中出现失误，被田观弹劾罢职，如今得大明首辅陈缜推荐重新被启用。
“蒙明相争，大明渔翁得利，何乐而不为？”焦博振作精神：“郭臻麾下明部有骑兵四五千人，其中不少还是当年因断饷流落出塞的大明边军，他日能重新为我大明所用也未可知。”
杨昌心中伤悲，无心长谈国事，又不愿意打落焦博的兴致，应付几声便告辞离去。
进入五月后，天气渐渐炎热，草原青翠茂盛。
从年初开始，从杀胡口出塞的商队络绎不惧，边镇守军睁一眼闭一眼，从不盘查。
焦博对此也默认了，大同镇没从朝廷得到钱粮，安置流民招募新兵哪一项都离不开钱，他只能从运送禁品出塞的大明商号手中捞点好处。
私下里，焦博认同了郭臻的计划后，也认为这些物资流入蒙古并没有坏处。
几十辆马车大摇大摆出了杀胡口，先在老鸦山脚下歇息一夜，清晨商队并没有像往常一样进入归化，而是大队骑兵护送前往归化城北。
马车内几十个木箱绑缚结实，外有土布包裹，无论路上如何颠簸也纹丝不动。
郭臻带人亲自运送，秦锋率领骑兵在四周梭巡，小心戒备，自漠北使团被伏击后，他再也不敢大意，这草原上仅有的马贼是岳拓的下属。
货队一路往北，日夜不停，直至归化北两百里外，远处一队骑兵前来接应。
斥候相接无误，两队人马汇合，那是来自漠北的骑兵。
郭臻抬手让部下将马车拉到前列，吕毅快步上前一刀划开木箱外包裹的土布，又飞跃而上，撬开箱盖，整整一箱乌黑的箭头展露在众人面前。
“两万支箭头，这是第一批！”郭臻策马上前拍打木箱。
满脸大胡子的车臣汗忍不住策马从骑兵队列中走出来，伸手取出一个箭头细细观望，又掂量掂量，双目爆发出贪婪的光芒。
郭臻再拍手，又一辆马车被拉上前，吕毅再打开最上面的两个木箱，整整两箱全是三尺长的弯刀：“这三百把好刀是赠送的！”
阳光下，郭臻眯着眼微笑。
新弯刀闪耀的光芒晃眼，车臣汗转过去试试刃口的锋利，这是草原最好的弯刀：“哈哈哈，俄木布汗没有骗我，大明人，我不会让你吃亏的，马匹我随后会送给你。”
郭臻点点头：“如此最好！”
车臣汗挥手命部下将马车都拉过去，然后走到郭臻面前问道：“俄木布汗准备什么时候动手？”
郭臻目光望向天际，轻声道：“再等等！”