城东，郭府。
徐雅薇看着郭臻写给自己的信件，一开始满是欣喜，可看到后面，欣喜却被愁绪给取代。
一旁的郭薰有些好奇，当即问道：“嫂子，我哥在信里说了什么呀？”
徐雅薇将脸上的愁绪收起，回道：“臻郎说他在塞外过得很好，让我们不要担心。”
“那我哥可说了什么时候回来？”
“臻郎有公务在身，得等办好差事才能回来。”
“这样啊，那我哥还说了什么？”
“臻郎说京城未来一段时间怕是会不安定，让我们尽快搬回江南。”
“搬回江南？”郭薰口中呢喃：“那我哥若是回来，岂不是不能第一时间见到他。”
张红玉这时也插话道：“是啊，江南距离京城数千里，我们若是搬回江南了，那要见到臻儿就不容易了！”
徐雅薇也清楚这一点，但更知晓郭臻在信里所说之事的严重性，于是出声劝说道：“娘、薰儿妹妹，臻郎做事稳重，他既然说京城可能发生变故，那应该不会有错。”
“臻郎如今在塞外公干，时时刻刻面临危险，若是还要为我们的安危分心，那我们岂不是害了他。”
“来日方长，只要臻郎平平安安，我们一家迟早会团聚，何必急于一时。”
张红玉、郭薰见徐雅薇说的有理，也就不再坚持，一同商议着尽快搬回江南。
时间飞逝，很快便到了十月初。
这时，噩耗传来，后金倾全国之力，发兵十万绕道朵颜草原，从喜峰口长城破关攻入大明地界，直逼京城脚下。
信使快马加鞭，奔赴蓟辽、宣大、陕西各地，诏令九边人马入京勤王。
宣府也有几十骑出塞，听说是往归化城请求察哈尔人堵截后金大军的后路，大明承受了林丹汗的那么多无理要求，目的只有这一个，那就是关键时刻，林丹汗能率察哈尔大军对后金的后路出手。
可先不说林丹汗性子凉薄，单说察哈尔人几个月前才遭受一场惨胜，这个时候能去支援大明才真是见鬼了。
郭臻看完最新情报后，一脚踢飞前方的凳子：“真他妈的狗屎！”
明明自己已经通风报信，为何还会被后金偷袭成功？
郭臻想不通，也不愿再去想，有些东西想通了会让人感觉更糟心。
郭臻只是感到失望，而失望之余又感到无奈，明明有希望避免悲剧，可悲剧偏偏还是发生了。
是天下大势不可改吗？
还是自己现在太弱小，弱小到了即便煽动蝴蝶翅膀，也掀不起丝毫的波澜？
这一夜，郭臻醉了！
第二天，郭臻醒了！
醒了之后，郭臻命人将秦锋叫来，然后拿起笔，唰唰唰地写了起来。
秦锋来了后，一眼就看到了郭臻面前白纸上，写着的“大明”、“察哈尔”、“土默特”等字样。
秦锋有些不解，当即问道：“东家，你这是？”
郭臻目光直视秦锋，说道：“我准备前往杀胡口！”
“我们在这里不是混得挺好吗？为何要去那里？”
“张家口如今靠上了后金人，我们如果不想给后金人当牛做马，就必须离开了，再者，我们虽然无法影响京城那边的战局，但却有希望影响关外的形势，与其等形势改变我们，不如我们设法改变形势。”
“东家所言有理，只是我们到了那里又该如何做呢？”
“我听说土默特人战败后，俄木布大汗躲藏在河套草原一带，我准备率部依附过去！”
“东家，你疯了吗？土默特人新败，他们自己连活下去都很难！”
“正因为他们现在很艰难，所以才是我们过去和他们结交的最好的时机，雪中送炭，尤为难得！”
对此，秦锋却有不同的看法：“东家听说过李映吗？土默特人也只把汉人当作奴隶。”
李映是先帝在位期间的农民义军头目，率数万人投奔土默特部，应该是第一批进入蒙元居住的汉人，在丰州滩垦田建屋。
当时的土默特大汗很看重李映，任他在草原发展农业，归化城的建立也有李映很大的功劳，后来土默特部和大明议和，将李映遣返大明处死。
郭臻背起双手，心中主意已定：“你说的我知道，我和李映不同，我不会反叛大明，土默特人也不像当年那样强大了！”
郭臻数月前离开京城时，脑袋里便有了一个计划雏形，后金人的入侵敲醒了他。
十月十日，郭臻命杨震守住山寨等待消息，然后挑选一百精骑，和秦锋、苏摩等人一起前往杀胡口。
入秋后，草原渐渐变得荒凉，从张坝草原一直往西，经过土默川，到达凉城地界，再往西就是和林格尔了。
杀胡口正处在凉城与和林格尔之间，周围群山林立，盗匪众多，郭臻一行人沿着大明的边境往西走，有时候甚至能看见依险而建的边境城堡。
作为向导的苏摩一路很兴奋，每经过一个地方都给郭臻细细讲解，对大明边境各地如数家珍。
往西行走了五天左右，视线中开始出现连绵的山峦，苏摩有些疑惑地说道：“前面就是凉城了，怎么路上一个蒙古包也没碰见？”
郭臻想了想，说道：“归化城一战，察哈尔人损失也不小，拥有漠南广阔草原后，他们应该是顾不上这里了！”
不怎么说话的秦锋也开口提醒道：“凉城与和林格尔一向是盗匪集中之地，我们通过的时候要小心一些！”
郭臻队伍中有招揽的牧奴，熟悉凉城的地形，领着大家在山林里穿梭，凉城四面环山，中间以岱海为中心是平坦的草原，在山林看的清楚，岱海周边分布着星星点点的蒙古包。
为了避免被察哈尔部落发现带来麻烦，郭臻决定昼伏夜行，夜晚的山林很安静，郭臻一行人连夜离开凉城，穿越在和林格尔的山中。
再往西就是黄河了，归化城在北方五六百里地，这里已算是察哈尔人的鼻子底下，郭臻等人不敢再随意穿梭，在附近小心寻找蒙古人的部落。
秦锋像猎狗一样在树林和草原上查看踪迹，从马蹄的印记到牲畜的粪便，郭臻能做的只是等待，亲兵中有不少狩猎高手，见识了秦锋的追踪也都叹为观止。
经过大半天的搜寻，秦锋指向远处的草原说道：“看见了吗？那里有蒙古人的部落！”
三个蒙古包成品字形立在一片草坡底部，再往远处是成群的牲畜，身后的骑兵细细看了一会，说道：“没错，那是土默特人！”
说话的骑兵在土默特部落当了近十年的牧奴，虽然地方换了，但他还是能清楚地分辨出曾经部落的模样。