第二天上午，郭臻、小伍、张虎、林雄四人在客栈吃过免费的早餐，便出了客栈，准备到京城街头到处逛逛。
京城着实繁华，不管是不是喜庆日子，街上都是人来人往，车水马龙。
在闲逛的过程中，郭臻发现了一个奇怪的现象，京城的老百姓似乎对前来赶考的举子颇为敌视。
一开始，郭臻很是费解，通过打听，郭臻才知道因为各地举子以及他们的从属、家人汇聚京城，开启了京城的隐患。
最明显的表现，就是物价飞涨，每斗五六十文的稻米，如今已涨到了近百文。
价格直接翻倍！
这意味着，拿着同样的钱去买米，到手的只有原来的一半。
巨大的反差，连权宦大富人家都要受到影响，毕竟要维持着一大家子，每日耗费颇多，再加上人际往来、上下打点，这钱是怎么都不嫌多的。
至于普通人家，那就更不要说，本来日子就过的紧巴巴的，这物价一涨，家中财富迅速缩水，影响可谓深远。
民以食为天，并非单单指代吃饭，粮食的价格一涨，其它物价也会随之上扬，令生活成本成倍增加。
生活在京城，虽然说寸土寸金，但住的房子轻易难以变现，又受到户籍约束，住户不能朝生活成本低的地方流动，是以这里的百姓过的并不滋润。
不过，自古以来，无论是什么人，遇到不顺，总归要去找个仇恨目标，更何况，这物价本不是小民小户能够掌控的。
旁人也难以明白其中的奥秘，京城百姓自然要找个具体的目标，将仇恨转移过去。
这不是什么劣根性，面对困苦局面，人总归要有所抵触的，不可能甘之如饴，只是这样一来，就苦了其他人。
这京城百姓如今的仇恨目标，正是那一名名远道而来的举子，最直接的表现，就是他们一看到背着书箧的举子，就会行“注目礼”。
郭臻昨天进城时坐着马车，今天出来闲逛时又没有穿儒袍带青衿，倒没有享受这“注目礼”。
不过，这“注目礼”的威力，郭臻却也勉强能感受到，因为郭臻看到几个举子被京城百姓的“注目礼”盯得头皮发麻，纷纷脚步匆匆地逃开。
临近晌午时，郭臻四人寻了一间饭馆，准备犒劳犒劳自己的肚子，顺便听听食客们的谈话，以此了解京城的情况。
大明不搞‘文字狱’，言论极为自由，周围的人围绕“金虏”“粮价”、“变法”、“科举”等话题畅所欲言。
“北边听说又打了败仗，金虏不过那么点人，为何压得我们大明军队抬不起头来……”
“这般下去，金虏越打越强，而我大明怕是要被拖垮……”
“据说，内阁最近要颁布市易法了……”
“新党这也太鲁莽了，他们刚刚重获圣上信任，便大行变法，这是取祸之道啊！”
“是啊，市易法明显要革京城商贾们的命，这才引得商贾们孤注一掷，提高粮价，想要守望相助，只是这般一来，却是让我等赶考之人背了黑锅。”
“听说这次会试赵次辅会亲自过问，也不知会考些什么？是和从前一样以经义典籍为主，还是会涉及新党的主张，如果考新党的主张，那我可不熟悉。”
“是啊，如果考新党主张，那就麻烦了！”
郭臻听了半天，终于碰到了和科举有关的话题，立刻竖起了耳朵。
不只是郭臻，其他几桌人，也都停下话头，将目光投了过去。
那说话之人也不负众望，侃侃谈道：“你们莫要太过担心，先不说旧党掌权已久，绝不会坐视不理。”
“单说新党刚刚恢复权势，他们的主张知道的人还不多，如果贸然以新学代替经义，必会得罪无数如我们这般的新科举子。”
“当然，新党既然复起，肯定要有所表示的，或许这次会试的策问便与大明当前的局面有关。”
这番话一道出，立马有人接口讨论：“大明当前的局面？莫不是这粮价突涨？要我说，粮价突涨也并非坏事，谷贱伤农，贵一点也有好处……”
“胡说八道，你家经商，倒卖谷物，当然这么说。”
“……”
郭臻静静地听着，心中对“北方战事失利”、“新党复起”、“粮价上涨”等问题暗暗重视起来。
同一时间，京城内阁，正有名老人在拍桌咆哮：“我看赵老抠是疯了，科举取士乃是国之大事，岂能朝令夕改！”
老人这一拍，将几叠摆放的整整齐齐的奏章给拍的散落开来，但其人恍若未觉，“噌”的一声从位上站起，就要向外走去：“老夫这就去面见圣上！”
内阁乃是大明的行政中枢，执掌乾坤权柄，总理天下阴阳，内阁大学士的人数为一人至七人不等，其中，又以内阁次辅和内阁首辅为尊。
内阁大学士在内阁处理日常事务，主要有两类，其一是接见百官，了解天下政事情况，其二是奏审、执行皇命、审批各府公文。
内阁的装饰并不华贵，摆着几张书桌，三名年龄各异的男子坐镇其中，每个都气态凝实，呈现出一股大格局、大气象。
那个突然出声的老人，形如枯槁，但双眸有神，说话的时候气血上涌，脸上浮现出一点红色，他就是在审批公文，看到一张奏章之后拍案而起，露出气急败坏的模样，令旁边几人都感到有些不明所以。
这时候，旁边一个年约四十许的中年人放下奏章，皱眉看了过去：“陈首辅，您这是怎么了？”
中年人头发打理的清清爽爽，留着五柳长须，说话时中气十足，给人一种精明干练的感觉。
此人名叫王朗，因在剿杀农民起义军的过程中督战有功，加上治理地方政绩突出，新近入得政事堂，乃是朝廷新贵。
被他称为陈首辅的老人，名叫陈缜，乃是旧党魁首，三朝老臣，资历很高，在内阁有很高的威望。
自去年新党魁首赵昱担任内阁次辅一职，这陈缜也不管赵昱的主张对与不对，处处与赵昱作对，说他只是单纯为了和赵昱作对而作对也不为过。