护卫的问题解决后，郭臻进京赶考的时间也随之确定，就在三天后，也即十月五日。
十月三日，郭臻去了一趟程府拜访，老师和师娘看到郭臻到来，都非常高兴，在这期间，老师程膺考较了一下郭臻的学业。
程膺考较完后，十分满意，他评价郭臻现在已经初步具备了状元水准，只要接下来不放松学业，这次进京定然大有斩获。
来自老师的肯定让郭臻大受鼓舞，原本就很高的斗志，再次变得昂扬起来。
十月四日，郭臻陪徐雅薇去了一趟南京有名的栖霞古寺。
徐雅薇特意为郭臻求了一签，求到的是‘中上签’，解签的和尚说，郭臻这次入京虽然会稍有波澜，但最终能够心想事成。
郭臻前世是不信这些东西的，可连穿越这样的怪事都出现了，郭臻虽然不会去迷信这些东西，但也不会特意去质疑。
‘中上签’乃是好签，郭臻见徐雅薇高兴，便打赏了庙祝十两银子。
回去的路上，郭臻和徐雅薇没有全程做马车，碰到好看的景色，两人便走下马车手牵手一起观赏。
快乐的日子总是过得很快，不知不觉间，便到了十月五日。
南京城外的‘送别亭’，张红玉、郭薰、徐雅薇、柳儿、张晖看着登上马车准备出发的郭臻，口中欲言又止。
最终，徐雅薇压抑不住心中的情绪，对郭臻大声呼道：“臻郎，我等你！”
郭臻闻言，连忙从马车里探出脑袋：“雅薇，我定会全力以赴考取状元，绝不会让你失望！”
“臻郎，我相信你一定能做到！”
“雅薇，谢谢你，再见！”
“臻郎，再见！”
最是伤感离别时，郭臻以前不懂，但现在懂了，因为心有牵挂，所以离别才那么容易牵动情绪。
郭臻这次进京赶考，除了张虎、林雄随行护卫外，魏国公府的家丁小伍还被徐雅薇派做书童随行侍候。
郭臻一开始本想拒绝，因为他并非‘四体不勤’之人，可徐雅薇告诉郭臻，说这是小伍主动请求的，小伍不想一直做魏国公府最下等的家丁，他想通过成为郭臻的书童获得改变命运的机会。
郭臻和小伍熟识，刚穿越那会，小伍还帮了郭臻不少忙，现在小伍既然有这样的志向，郭臻自然会成全他。
于是，郭臻在马车内看书的时候，便会顺便教小伍识字读书，这让小伍感激不已，侍候郭臻的时候极为尊敬、勤快。
进京的旅程多在野外渡过，携带的干粮不足时，张虎便会拿上弓箭去打猎。
张虎箭艺高超，堪称箭无虚发，每次出去打猎，总能带回不少猎物。
郭臻出发前，特意带了不少盐巴和香料，有了张虎打的野味，他们这一行在食物上从来没有委屈过。
郭臻在张虎展露几次本领后，也起了向张虎请教学习箭艺的心思，一开始，张虎觉得郭臻是文弱书生，受不了练习‘箭艺’的苦，便没有教。
在郭臻多次请求后，张虎答应试着教一下，如果郭臻受不了这个苦，便就此作罢。
郭臻很清楚，当前的大明已呈现乱世之兆，乱世中学识固然很重要，但防身的本领隐隐更为重要，因为人如果没了一切将成空。
基于此，郭臻暗暗告诉自己，不管学习箭艺有多么苦，都要咬牙撑下来。
张虎使用的是军中常用的牛角弓（牛角弓是选取水牛角或岩羊角、牛背筋或牛蹄筋和弹性好的竹木材料，用动物胶等纯天然材料黏贴合成），要拉动弓弦至少需要六十斤的力量，要拉满弓弦则需要百斤的力量。
张虎教郭臻箭艺，最开始的动作便是练习拉弓弦，以郭臻不算强壮的体质，每次拉动弓弦几乎都要拼尽全力，每天最多能将弓弦拉开一半六次。
这样的起点在张虎看来是不合格的，因为这个缘故，张虎还劝过郭臻赶紧放弃。
可郭臻已经下定决心，哪里会这么轻易放弃，为了增加臂力，郭臻在赶路的过程中，时常会在看书之余做俯卧撑。
最初的时候，郭臻一口气只能做十个俯卧撑，随着时间推移，郭臻能做的俯卧撑数量越来越多，加上经常吃野味，营养补充到位，郭臻的手臂肌肉渐渐隆起。
而随着臂力增加，郭臻练习拉弓弦时，就要轻松许多，虽然郭臻依旧无法将牛角弓拉满，但能将牛角弓拉到一半的次数，渐渐由六次增加到了二十次。
等郭臻一行人渡过长江，进入凤阳府地界时，郭臻已勉强能将牛角弓拉开。
张虎虽然没怎么夸过郭臻，但却将郭臻的坚持和进步看在眼里，当郭臻能将牛角弓拉开的时候，张虎为之前看轻郭臻道歉，然后开始正式教授郭臻箭艺。
牛角弓是明代颇为常见的战斗弓，用它将羽箭射到八十步（古代一步，即左右脚分别跨出一步，百步穿杨中的‘百步’相当于后世一百五十米）外，就算是勉强及格了。
古代的军队一般注重强弓劲弩，开满就射，对精确度要求并不高，用现代的词语来解释，就是利用弓箭手形成大规模齐射，用密集的箭雨杀伤敌人。
因此，对弓箭手的最基本要求就是角度和力度，这两样东西只要数天时间就能基本掌握，至于箭术精准度的训练，就非常耗时间了。
“起！”
“拉！”
“放！”
张虎在郭臻耳边反反复复地吼着这三个口号，务必做到每一轮射出的箭矢，散布面积不超过一丈。
这是一项非常枯燥的训练，郭臻的右臂需要承受反复的拉伸，连续十多次的训练之后，郭臻的动作开始走样。
不过，为了学成真本事，郭臻咬紧牙关将动作恢复到位，尽可能地多坚持一轮。
满弓速射，这是张虎给郭臻布置的第二个任务，郭臻每一轮射击，箭矢散布面积如果超过一丈，郭臻就要接受围着马车跑五十圈的惩罚。
一开始的时候，郭臻射击的准度极差，箭矢不知偏到哪里去了，所以，郭臻前期经常被罚跑，每天停止赶路的休息时间，郭臻都会累成狗。
不过，有付出便会有回报，随着时间推移，郭臻的体能得到大幅提升，就连射箭的准度也提高不少，每一轮射箭，大部分箭矢散布面积都在一丈范围内。