有木奚玖那一刀做对比，后续比赛中什么缺胳膊断腿，一剑穿膛之类的死法，已经掀不起多大的波澜了。
耳根子也总算清净了不少。
大比初赛持续到当天晚上戌时三刻，终于落下帷幕。
“恭喜诸位成功进入决赛，本届大比决赛定在五日后举行，届时会有圣院长老亲临，各位好好修整吧，期待你们的精彩表现。”
“现在本长老宣布，圣院招生大比初赛，圆满结束！都散了吧。”
还是那位长老，脸上却多了几分笑容。
他口中的长老，自然是指圣院那几位对外称呼时不用在前面加上姓氏的人。
“初赛终于结束了，在这儿一坐就是两天一夜，屁股都麻了。”
木奚琅伸了个懒腰，忍不住抱怨道。
“小玖，你饿了吗？要不咱们先去吃个饭，然后再慢慢回家？”
“确实饿了，那就先去吃饭吧。”
木奚琅扭头看向木奚珩，看似是在询问，实则就是意思一下。
“大哥，福运楼？”
“我能说不吗？”
“当然不能，小玖都饿了，你信不信我告诉爷爷，说你不让小玖吃饭？”
这么一口又黑又大的锅，木奚珩哪能背得动？
“走吧。”
四人来到福运楼时，在大堂中看到几位圣院弟子正在边吃边聊，顺道听了一嘴。
“你们说九长老会来吗？”
“应该会吧，毕竟这次大比在赤焰举行，就是九长老的意思。”
“我听一位师兄说，九长老之所以会把大比地点选在赤焰，是因为她徒弟在这儿，这两天有那么多参赛者，你们觉得谁比较像？”
“这谁知道啊？本届参赛者确实比往届优秀很多，依我看呐，能被选上的起码也是灵师中期以上。”
“差不多吧，以前的新弟子大多都是灵师，不过也有一部分是灵者巅峰，这一届想来不会出现这种情况。”
“长老们什么时候能到啊？我们……”
“……”
四人跟着小厮上了楼，之后的聊天内容就不得而知了。
“小玖，你们觉得他们说的是不是真的？圣院的徒弟真在赤焰？”
“大哥觉得呢？”
木奚玖倒了一杯水，水杯触碰到唇边之时，传来一种暖暖的感觉。
“那些人身上佩戴着圣院弟子令，的确是圣院之人，至于他们口中的九长老，我却是闻所未闻。”
“据我所知，圣院有一位院长，两位副院长，往下就是八位长老，什么时候多了一位九长老，我还真不知道。”
“而且听他们的意思，这位九长老地位还不低，能凭借一人之力决定大比相关事宜，不像空穴来风。”
“若是圣院新上任的长老，必定会广而告之，我不可能连半点儿风声都听不到，说明这位九长老一直存在，只是不为外界所知。”
“弟子一事亦是如此，圣院长老收徒不算小事，不会这般悄无声息，或许九长老是想在本届参赛者中寻几个合眼缘的，收做徒弟吧。”
木奚玖斜靠在窗边，听着木奚珩的分析，看着下方街道上络绎不绝的行人。
“这些话，是圣院故意传出来的，圣院之人，食宿自有皇室招待，即便是想来外头吃饭，也不会坐在大堂。”
“大堂里人来人往，我们能听到这些话，别人也能听到，明日清晨，圣院九长老的徒弟在赤焰一事就会广为人知。”
“就像大哥刚刚说的，圣院长老收徒，怎么会没人知道呢？所有人都会以为九长老是准备在参赛者中选徒弟。”
“如此一来，决赛之时大家必定全力以赴，掏空所有底牌，把自己最好的一面展现出来，圣院自然能选出最优秀的弟子。”
木奚琅拿了两块糕点给木奚玖，让她先垫垫肚子，对圣院的做法表示不解。
“难道圣院的诱惑力还不够大吗？怎么还整这一出呢？”
“圣院的确让人向往，可是还不足以让所有人豁出性命去拼，成为圣院长老之徒就不一样了，无异于一步登天。”
只是，他们这样做，九长老知道吗？
“这倒是。”
木奚琅突然凑到木奚珩身边，十分认真地说道：
“大哥，要不你和凝风去试试？你们两个是这次大比中实力最强的，不仅天赋好，人长得也俊俏。”
“万一你们成了九长老的徒弟，等入了圣院，我和小玖不就有靠山了吗？”
木奚琅说这话的时候存了几分开玩笑的心思，本以为木奚珩会反驳，没想到他赞同地点了点头。
“可以一试，到时候我会尽力的，不过师徒之间还是讲究缘分，强求不得。”
“大小姐不用担心，就算九长老看不上我，我也会努力修炼，争取早日成为精英弟子，保护好你和二小姐。”
木凝风的语气实在太真诚，木奚琅不由看向他，却发现对方一直盯着自己，眸光专注而明亮。
不知为何，心跳骤然加快。
“嗯……”
“大小姐不舒服吗？”
“没有，我只是想说，你以后不要再叫我大小姐了，从将你带回来那天起，我就视你为家人，说了很多次，你偏偏不听。”
“招生大比结束之后，我们会一起去圣院，成天大小姐长，大小姐短的，你不会觉得很奇怪吗？”
木凝风默然。
这十年来，木家待他很好，木奚珩兄妹三人从来没有把他当成外人，玩耍嬉戏也罢，出来吃饭逛街也好，都会叫上他。
他没有名字，木翊霄就冠以木姓，亲自给他取名，也曾告诉木凝风，他是木家的孩子。
可木凝风总觉得，木奚琅救了他，他就应该献上自己的忠诚，站在她身后，守护她一生一世。
直到木奚琅十四岁那年，在记不清木凝风第几次说起要当牛做马，报答救命之恩时，不再劝说。
她将木凝风推倒在朝露院里的秋千上，抬起他的下巴，饶有兴味地看着他的眼睛，说：
“救命之恩除了当牛做马，还能以身相许，相比之下，我喜欢第二种。”
那天阳光明媚，清风徐徐。
木凝风不知道自己在秋千上坐了多久，从那之后，他不再提起报恩一事，对木奚琅却有了别样的情愫。
“那大……你想要我怎么称呼你呢？”
“直接喊我的名字啊！”
在木奚琅鼓励的目光中，木凝风呼吸微滞，柔声唤出两个字。
“琅儿。”
声音缠绵缱绻，神色温柔似水，眸光越发明亮，深邃而炙热。
木奚珩一愣，忍不住挑眉看向木凝风，神情一言难尽。
好小子！
木奚琅高兴地应了一声，抬手拍了拍木凝风的肩膀，很是欣慰。
木奚玖眼底浮现一抹笑容。
以自家姐姐这性格，这位大哥还有很长一段路要走啊！
木凝风的耳朵像熟透了的番茄，木奚琅只以为他在害羞，没注意他因激动而止不住微微颤抖的双手，打趣着让他再喊一遍。
“这不是挺好的嘛！你再喊一遍我听听，多喊几遍就习惯了。”
“琅……琅儿。”
“怎么还结巴上了？再来。”
“琅儿。”
“……”
木奚珩也走到窗边吹吹风，没眼看。
木奚玖笑了笑，思绪逐渐飘远，将杯中水一饮而尽，一股暖流划过咽喉，流入心间。
圣院九长老，她大概知道是谁了。