夜里慕容峋看见那灯，不觉有助国运。
淡紫近丁香色，比她素来所喜烟紫嫩一些，显得软糯。纱绢制，其上绘了穿花蝴蝶，春意活泼，非常闺阁气。
哪像与国运有半分关系？
但他没所谓，宁认为是她为与他一起放灯找的理由。
竞庭歌作此绘理由凿凿——花与蝶都照着阿岩那幅小像上画就，她擅丹青，几乎一模一样，只差将女儿也添进去。
自然不能。
应该知足。
她抱着神灯看了会儿，很觉满意；绣峦已经备好数支燃烧的烛，挑拣最旺的一支递给慕容峋。
“还是我抱着灯，你来点火？”自己一个大男人，叫姑娘干更重的活儿，他不好意思。
竞庭歌想了想。“君上点吧。龙气最旺国运。”
其实是父君龙气行千里，最旺女儿运。算是私心。她无声扬嘴角，看着他燃灯芯。
蓬纱在怀中渐轻盈，竞庭歌细感知，觉得可以放了，慢慢松手。
神灯升起在湖畔夜空，与高天上星月、小径上地灯辉映，浅浅的紫，温柔渐远。
竞庭歌心中万般欢与辛，默念阿岩平安喜乐，尽付于面上微笑。慕容峋转头看，只觉那笑意从不曾见，是边境重逢时就有的感知，无端慈柔。
顾星朗是对的吧，年岁渐长，历事渐多，锐气会圆融，凌厉少女也有收棱角于内的一日。
他依然要耐心，等到那一日。
“离会试还有两个月。”神灯远至看不见，慕容峋复开口，“你这里书还够看么？要不要——”
“从太学的藏书馆借了些。与祭酒大人商定十日一借一归还，直至会试。”
慕容峋意外：“你找上门与他协商的？”
竞庭歌点头，“总算熬到今日，能同朝中官员日常往来而不吃闭门羹、少受折辱。”
“总算。是你应得。”
“应试与从前山中学习还不是一回事，接下来两个月要苦读。好在和淡浮院授课内容不冲突，只是时间，”她神情认真，“每日往返皇宫太费事，请君上允臣与学生们同住。”
九月礼闱对她来说举足轻重，应该说极重，经年筹谋、苦心建功，只为这次名正言顺的机会，一旦考得名次，凭之入仕，再无人能说什么。
此愿达成，其他愿景也都会有前路。
自然便允了。
时间飞逝，苍梧淡浮院内师生秉烛夜读，霁都女课、女军营日新月异，祁国内宫一应事务皆围着九月大典转。
九月初五倏忽至。
五为天地交合之数，景弘九年九月初五更是太史司查阅全年兴衰挑出的吉日。
那是个比祭祀还起得早的初秋清晨，露挂草叶尖，喜鹊的尾翎泛着雨后天青色。
阮雪音换上华服，端坐镜前，镜中人眉目如水，肤白胜雪，尚有倦意，唯一双眼眸清泠泠深涧色。
她想起那年细雨夜顶着黢黑的脸入宫，一心寂照阁只盼达成师命、重回山中。
最初的动机至今未实现。
动机之外的事却浪潮般一件件奔涌，大势兴，大势易，恍然四年过，今日她要坐这大祁的中宫位了。
而大势仍未定。
每个人都似踏在若有似无的陷阱里。
她正在做一些事，一些于世代有大助益却极可能迎合陷阱的事。同时她站在本站在无人之巅的他身边，更可能让小变成大，卵石入海千层浪。
为她梳妆的女官极尽细致，眉毛几乎一根根描，胭脂过腮如扫拂最名贵的锦缎。
“皇后殿下真是绝色无双，只须轻染眉、腮、唇，容光便盛，过犹不及。”
阮雪音不爱浓妆，很喜欢审美、下手皆有分寸的梳妆侍者，闻言一笑，轻道辛苦，唤云玺备赏。
女官更加殷勤，确定妆容极恰又观发髻稳妥，一点头，棠梨、碧桃齐上阵，捧着珠翠缠绕的九尾凤冠稳稳戴到阮雪音头上。
真是沉，又大，更衬底下一张巴掌小脸，红的唇粉的腮，眉如远山黛，分明轻妆，刹那间阮雪音却有些不认得自己。
“不像了吧。”她轻声。
只云玺敢答，笑吟吟地：“是与素日不同，夫人，哦不，殿下难得艳装。但很好看，与素日不同的好看。”
女官连称是，棠梨碧桃点头如捣蒜。
时辰至，阮雪音被众星拱月引路出折雪殿，上金玉镶嵌云锦堆的凤舆，十六人抬，一路往南，朝正安门方向进发。
昨夜顾星朗宿在挽澜殿，从的是婚礼前双方不见的规矩，今晨也起得早，一身飞龙红锦候在长长玉阶顶，烈火堆玉树。
曦光已漫，将初秋的晨铺展得梦幻。正安门前宗室、朝臣在列，命妇守在当口，等着引皇后往册案行。
一路过来，阮雪音已习惯了凤冠之重，连月练习，下凤舆后步态完美。按规矩，引路命妇之首须极显贵，从出身到现行位分，譬如世家嫡出的亲王妃——信王府若安好，檀萦会是最佳人选。
宁王无正妃，拥王侧妃出身不够，宗室之中其实还有命妇堪用，以今上对皇后之爱重，由淳月长公主担此职亦不过分。
但今日立在当口的，是瑜夫人纪晚苓。
皇妃在立后大典上为新册的中宫驱使，罕见，史载几无。有好事者以为是皇后殿下有意安排，带些折辱地，为二人经年相持、新欢旧爱的争端画上胜负已决的句点。
更多人经过这些年风浪观瞻，深觉皇后殿下不会做这种事，认为仅仅是因没有更合适的人选，而瑜夫人领女课风光无两，正适合在国典上添花。
只极少数人晓得，是纪晚苓自请。
淳风听说之初非常担心，只怕对方使绊子，曾提出自己上阵为嫂嫂引路。
但阮雪音答应了纪晚苓之请。
她没多问，对方的请命之辞也是寻常客套话，仿佛有意不言明，只凭两人间经年酝酿的默契。
放手和解之契么。
阮雪音无谓细想，总归有了此刻纪晚苓轻搀自己的画面。
叫目不斜视的许多人侧目——都不敢转脸，费力挪眼珠子。
淳风是女眷，是公主，立在册案不远、宝案旁边，堂而皇之瞧。
两人都盛装，阮雪音通身正红近石榴色，缎纱相叠如火凤涅盘，明艳在晨曦里，更胜一筹。
谁能想到今日呢。淳风亦唏嘘，转头望玉阶顶上长身的顾星朗，心道兄嫂真乃绝配，这样艳色的红，穿在各自身上却都有出尘意。
小漠与两位兄长站在香案附近，见淳风频转头，遥递眼色示意她守矩。
礼官便在这时候开始念白。
洋洋洒洒溢美词，阮雪音端立册案前，认真听，但觉字字与己无关，又都如绳索束缚，心脑正有些相掐，余光瞥见阶顶顾星朗的脸。
不甚清晰，但该在笑。他亦被红缎衬得肤更白，孤松凌寒，还像个十几岁少年郎。
她没法抬头与他对视，很不庄重，直到礼官念完，授中宫册印，真正应该步上长阶。
当年册夫人是不用上长阶的，下头听着，领了封号，自有路径离开，不与主君同行。
景弘一朝至今九年，着正红凤锦、戴九尾凤冠往上走的，不过一个阮雪音。
是啊，祁君顾星朗唯一的妻子，弱水三千里独占鳌头的一瓢。人人如是想。
还差一级时两人同时伸手。
本该顾星朗先伸，阮雪音搭上。
如云霞升腾的礼乐为这一瞬不寻常停顿，引得下头所有人同时朝上看。
只看见帝后交握的双手，没人晓得方才乐声为何而顿。
然后皇后彻底站到了君上身边，宫阙之间，山呼声震。