半个大陆皆传的该还有祁君顾星朗入白国失踪。
消息过来须时辰，此刻所获实乃昨夜情形，韵水城那头，恐怕已有新进展。
“宫门前如常，今早无人至？”
安度昨夜实在意料外也在情理中，以顾星朗治军之法和对霁都把控，短时间内策反禁军绝非易事，纵有人敢，寡不敌众。至今晨阮雪音已九分确定，祁国倘生变，关窍不在禁军。
“夫人妙算。”涤砚紧随阮雪音行进，话比步子急，“约莫半炷香前臣工们陆续至，称韵水局势已然这般，不可不定策，偏君上与相国皆不在、柴将军又领兵赴南境，现下能做主的，”
他停在此处。
四夫人尊贵，于礼制上高过亲王，但真遇国策决断，亲王在朝中之威望号召，大过后宫嫔御——除非中宫，尚有机会斡旋。昨夜拥王并柴瞻携百官请旨，最终服从自己与顾淳月决断，已算给颜面；且昨夜师出之名是救君，今日所请——
涤砚转述得很明白，为韵水局势。段家内斗葬送社稷，肖贲作为祁将领两国兵士驻守国都——玉玺兵符在手，只待君命。
“拥王来了么？”
“是。”
“昨夜——”
“依夫人吩咐，两头都盯着，拥王与信王，并无往来。”
“长公主已经前往正安门应对了？”顾淳月昨夜回来后歇在灵华殿以北的九刹轩。
涤砚眼瞧阮雪音事事有数掐算在心，踏实不少，“是。”
“你陪本宫回折雪殿，亲自请瑜夫人去，就说君上的意思，若遇国事，辅佐定夺，昨夜没提，只因事发突然没来得及。”
涤砚来请，纪晚苓推脱不得，匆匆拾掇了离开。雪后初霁，云玺将芳蔼郡主裹得扎实，抱了出去看宫人们堆雪。竞庭歌与阮雪音独处暖阁，都没睡好，各据一方，两下相视。
“也是奇，局面紧绷至此，一个定夺过去便是大祁取白的剧变，你倒不露面，让那两个应满朝祁臣。”
“长公主姓顾，瑜夫人姓纪，与满朝文武原本目标同一，都为国家计。我有何不放心？”
竞庭歌一声嘶，“好家伙，你也赞同就此取白了。”再忖恍然：“是啊，顾星朗在霁都时就放豪言要助，动了真格出援兵，然后为保女君亲自护送，不惜做出深入对国境的架势以至遇险、生死未卜，已是当够了好人、摆足了友邦仁君之义——如今祁臣们争气，暗地里手脚果然闹得韵水收不了场——面子里子都全了，岂有不顺水推舟之理？”
她略停，
“究竟是顺水推舟还是一开始就打好了算盘？祁君出门天下知，以顾星朗审慎和他决策前朝堂上风向，怎会不妨内部生乱，又怎会全无准备？他必将祁臣中有人会插手韵水算进去了，也就算到了今日局面的可能。成与不成，总归进可攻退可守；对段惜润，他是可保可不保，因势利导，总归不坏自己名声；至今仍不露面，目的已经达到——予祁臣们不断进言决策的机会，以救君和援助为幌子持续往韵水加码，一应变数皆是大势所趋，并非祁君出尔反尔。”
她自昨夜开始复盘，至今晨不见霁都起变、反听闻韵水尘埃将定——整局首尾相连，可以尽情推演。
阮雪音也是到今晨方觉顾星朗或在顺势改策。
他从来要统青川，只是不推崇征战；如今有牌有人有局堪用，没有不将计就计的道理。但她确定是顺水推舟，并非从长之计，至少出霁都那刻他是真心要护段惜润。
——是么？她自信了解他，有时又怀疑。他展现给了她属于顾星朗的全部，却该并没有给出属于祁君的全部。他讲底线更讲利弊轻重权衡，最早驳斥祁臣攻白之谏，驳的是举战，如今祁国暗手以模糊的至少明面上未抗君命的“智取”将场面推动至此——算是完成了一轮君臣博弈，双方都留着余地。
而顾星朗无任何必要在这种利局下执意救白国。
便如竞庭歌言，在整个大陆看来，祁君尽了力，没有背信弃义。
是哪一刻移了走势？
宁王南境死谏时吧。如此急赤白脸地劝谏，太像初阶试探，他该是在那刻察觉信王或其他激进的祁臣不敢真将“抗旨”做绝、应还有暗招，才重定策略，假入白国而其实藏身国境内，静观其变，两手准备。
唯二的不确定是——
“信王究竟反不反。”竞庭歌读懂她神情，闲闲继续，“会试一试吧。昨夜安生，足见禁军指望不上；但顾星朗此刻确实流落在外，想办法杀了，顺位继承也是一样，总归半个大陆皆传，祁君或已崩逝。”这般说，望阮雪音肚子，
“真有那时，我带你走，不会让孩子受险。”
阮雪音不知她人在囚笼哪来的气魄许旁人安稳。“你倒不关心纪相去了何处。”
竞庭歌一怔，“不是接了你夫君密令，有意消失，促满朝臣工两回合入宫请命？”
一国之相，若非有君命，哪敢于此非常之时不在其位？
须承认竞庭歌方才全套推演没有硬伤，但——
“恐怕不是。”阮雪音轻道。
竞庭歌细觑她神色，嗯了声，“听说你今早出过门。带着棠梨。”
棠梨牵扯先辈谋局是近来四人共识。
阮雪音不作声算应。
“刚提纪桓行踪，是因这个。”竞庭歌再追，“什么新知？”
她回家几个月，对这位今年天降的父亲始终如观水中月雾里花；显然顾星朗拜师御下多年，也没吃透他——所以是要借此一局吃个透？正在进行中？
阮雪音尚不确定要否将梦兆与苏姑姑之事和盘托出。而忽觉竞庭歌坦然观祁取白太怪异——扩的是祁国疆土，壮的是祁国国力，她借对白之策挑动此国君臣矛盾已是被顾星朗以改策暂时瓦解——虽不算前功尽弃，到底，终归——不该这么满意？
昔崟国亡，祁蔚南北分之，因都为邻国。
今白国若亡，蔚国难于分羹，因隔着一整个大祁。
不对。是隔着一整个大祁陆路。
从蔚到白，若想不经祁国境，其实有海路可走。而祁东诸城除了沿海岸线设防，并未真正制海——从财力物力到人力，都太耗费，尽管这两年顾星朗其实有意编组舰队、建立水师。
蔚国若能在此关要之时登陆白国，青川格局将又是一轮大改。
“冬来不宜战，且远程航海，兵士辛苦，人数亦有限，真到了白国，毫无胜算。”阮雪音盯紧竞庭歌，“何必送人头。”
竞庭歌不意她话头忽转近乎莫名，眨了眨眼，“偶尔你就有这毛病。认为你能想到的，我想不到。”