话说顾星朗一行重入祁国境，马不停蹄往中东部行，先至夕岭，再返霁都，真正回宫这日已是五月初八。
前朝后庭，风平浪静。阮雪音抵达折雪殿，宫人们候了一整院，个个喜出望外。
云玺站在最前，脖子伸老长，正是“望外”之典范。许因姿势保持太久，阮雪音出现在大门口时，她好半刻没收回来目光。又过了好半刻，终反应，快步迎上去，
“夫人可算回来了。奴婢本想去宫门口候，又怕去错了门，以往都有说法，这次竟无从打听，只好在殿中干等。”
“云玺姐姐盼星星盼月亮，”棠梨也上来，笑逐颜开，“快等成望夫石了。”
“这说的什么话？”云玺白她一眼，搀了阮雪音往殿内去，一壁道：
“夫人此趟在夕岭小住，一切可好？奴婢留在宫内，只怕您换了人伺候不习惯，总想着哪一日还是要奉召过去。”
却全无动静直至归来。她没说出口。阮雪音听出来了，微笑道：
“都好。大部分时间同君上并十三皇子在整个夕岭骑马游春，没怎么住行宫，本来也少带随从。你知道的，我幼年便自己生活，完全没问题。”
云玺眨眼:“夫人学会骑马了？”
阮雪音怔了怔，“没有。”这谎撒不得，太容易穿帮，“他带我。”
只能这么说了。刚讲完一同骑马游春，总不能又说人家两个骑马我在林中赏花。
云玺抿嘴笑:“君上骑术甚佳，奴婢跟随数年，从没见他带过人。自打夫人入宫，样样都是开先河。”
在外呆得久了，甫一回宫，说话行事都不大利索，阮雪音反应半刻这话方觉出来不对，“你怎么也不妥当起来。这种话，以后少说。”
“是。”云玺连点头，“奴婢也不过单和夫人在一块儿时说一说，平日里都是这么嘱咐其他人的。”
阮雪音点头，“宫里一切都好吧？”看上去风平浪静，不知实际情形如何。她问出此话，自觉诧异，盖因这样一句问，太像浮沉深宫日久的后妃之语，潜台词是：
大家可都还安分？有没有人搞事情？
“都好。”云玺答，“夫人随君上去了夕岭，合宫皆知，这期间无人来访。一应是瑜夫人在打理后宫事，春来天儿好，另两位夫人也常出门走动。淳月长公主临盆在即，淳风殿下此期间又去相国府探望过一回，据说是临行前便请了旨的。”
边走边说，主仆二人很快回到寝殿。出门大半个月，走进这间屋子方有了些真切归家意。阮雪音颇觉踏实，由云玺伺候着换了身行头，又打量一遍殿中摆设架上书册，都还是老样子。
她心绪颇佳，旋即想起来一桩事，
“打听一下，淳风殿下今日有没有去骐骥院练马。若在宫中，一会儿我去访她。”
阮雪音迈步入灵华殿大门时，正赶上顾淳风兴冲冲从里面出来。
“嫂嫂我正要去瞧你呢！”她冲上来，拽了阮雪音袖纱一通拉扯，“真的要憋死了。九哥小漠和你都不在，没人陪我玩儿。倒是你们仨，结伴在夕岭游春，独排挤我一个，哪有这种道理？”
顾淳风式言论，纵是歪理邪说也别具感染力。阮雪音听得好笑，由她拉着往里走，一壁回：
“每年夕岭之约是你九哥和十三皇子之约，我已经算跟班儿了，哪还有一带两个跟班儿之理？”
“只能带一个跟班儿，从前肯定是带我，有了嫂嫂，便是带嫂嫂了。”顾淳风撇嘴，“九哥现在，巴不得将你捏成泥人儿揣在怀里，走哪儿都带着。”她啧啧啧，面露嫌弃，“这般离不开，至于嘛？”
这个泥人儿的比方，阮雪音哭笑不得。又忖旁人不知他们的深泉镇、蓬溪山、锁宁城之行，乍看过去，不就是自己得宠连夕岭之约也能跟？
世间万事，概莫如此。外人看热闹，越看越热闹，以为台上那出便是好戏，全不知幕布后面方为真章。
所以知不全者往往乐于开口，自以为鞭辟入里，尽得玄机；反而知深知广者少言，识得乾坤大，更惜草木青。
顾淳风暂时还不属于后者，却也不属于前者——
因为她只是乐得开口，并不自以为是，不无礼，不讨厌。此为另一种可爱。
两人入偏殿，对坐饮茶吃点心。阮雪音不理她揶揄，笑问：“临行前布置给你那些书，都看完了？”
“别提了。”顾淳风唬着脸，“你不在，小漠不在，我一个人看书，全无气氛。看了又没人问，没人查功课，哪有动力啊。”
一番歪理说得声情并茂。阮雪音且笑且摇头，“骑射呢？最近也没去骐骥院？”
“去是去了。”顾淳风一摆手，“但老师不在，我自己一个人来回跑，日复一日，也不见精进。”
沈疾跟他们出去了。阮雪音了然。“纪齐呢？”
“九哥不是赏了他差事吗？已经去报到了，最近都不见人影。不过那个叨叨鬼，不要他指导也罢。”
纪齐去了薛战的营。阮雪音想起来。“这下沈疾大人回来了，我也回来了，你这上午读书下午骑马的日子，又可以重新安排上了。”
“可不嘛。”顾淳风眉开眼笑，“所以听闻你们回来，我挽澜殿都没去，只想来找嫂嫂。”
顾星朗该也没空见你。阮雪音心道。一走大半个月，纵有纪相监国，奏折怕是依然堆满了御书房。恐怕近几日都要睡在奏折堆儿里了。
“说起来，”这般想着，忽反应要事没办，她从袖中拿出一个小巧锦盒放置淳风面前。
“送我的？”
“打开看喜不喜欢。”
顾淳风可太喜欢收礼物了，尤其这种装在锦盒里的，一多半是奇巧玩意儿。她两眼放光，麻利拉开盒扣，一掀盖，却是一枚珠花。
通体银制，不算太亮，状似三片羽毛错落随风起，细巧镂空显其轻盈，又有浅金明黄珊瑚宝石点缀，称不上华丽，胜在别致，且颇有几分朴拙韵味。
“好看啊。”不是奇巧玩意儿，顾淳风略失望，但姑娘家嘛，谁不喜欢珠花呢？她掂在掌心打量半刻，又与袖口羽毛纹样比对，“与我这些宫裙正相称，嫂嫂有心了。”她笑嘻嘻，
“是回宫路上买的？霁都还有这种式样的珠花，我从前出宫，竟然从没见过。”
自然不是霁都买的。好在此题无须她答。“这是沈疾大人买的。具体哪里买的，我没问。”
顾淳风眨眼:“沈疾？他给我买珠花做什么？”想一瞬，将东西放回盒中，“不好吧。这样不算私相授受？”
私相授受。阮雪音也眨眼。是有违宫规。“我给的也不行么？”
在深泉镇时让沈疾帮挑帮买，确打着自己要补生辰贺礼的旗号。此刻未及时言明，一来想观淳风反应，二来——
珠花到手，她要给沈疾钱两，对方死活不收。已经算是他送的了吧？
“你给的，”顾淳风再眨眼，认真评估，“本来行，但你都告诉我了是他买的，不就成私相授受了？你只是个中间人。”她说完这句，觉得不对，盖因私相授受和中间人这种话，太容易叫人想歪。
好端端买什么珠花啊。
她呆了半晌，灵光乍现：怕是想以此换回他的匕首。