阮雪音出宫是在十一月二十四酉时。
说是下午，其实已近入夜，天将黑而未尽黑，马车走的长信门——
整个祁宫最偏僻的那道宫门。无论彼时的阿姌还是后来的淳风，以及过往岁月中所有那些不为人知的来了又走，发生在日光或阴影下的故事，一生或片段，都被装在了长信门寂寥的空气里。
那些只有时间看见了并默默记下来的片段里，有关长信门的片段里，自今日起，也有了阮雪音的身影。
车轱辘声低调而确切碾过黑暗中的青石板路，碾出宫门，碾进一片久违而开阔的天地。风从车帘外钻进来，空气也是新鲜的，或许不如祁宫中馥郁，却带着烟火气和真实的人间味道。
就这么走了也好。她淡淡想。
折雪殿已经领了密旨。阮雪音出门，此事不得声张，对外只须称病，违令者斩。
云玺一意要跟。顾星朗也想她跟。被阮雪音好说歹说拦下了。
“只是外出一趟，你跟着，不方便。终归也没几日，回头见。”她对云玺如是说。
云玺只得作罢，将此话又转述给顾星朗，后者听了，勉强多了两分放心。
但“回头见”三个字实是世间最不负责任的造词之一。“回头”太简单了，很多哪怕近在咫尺想见的人，却不是回个头就能见到的。
很多突然走远的人，就更不是。
这日顾星漠去了披霜殿找纪晚苓。淳风不愿意去，在御花园兜兜转转，发现情形又回到了去年以及更早之前——
偌大的祁宫，竟是没什么地方可去。阮雪音病了，闭门谢客，已经四五日没有出现过；纪晚苓那儿她不想去；煮雨殿更不可能去；难道要开发新去处，去采露殿拜把子？
她讪笑，觉得有心无力。兜兜转转，磨磨蹭蹭，晃了大半圈终是绕去了挽澜殿。顾星朗刚下朝，脸色不怎么好，正坐在庭间吃东西。顾淳风一直搞不懂他为何时不常便要坐到院子里加餐，尤其秋冬天，食物不是凉得很快么？
但他脸色不好，约莫是早朝时得了不痛快，顾淳风不敢吭声，哼着歌儿在庭中东游西荡，就差捡个树枝打鸟了。
顾星朗终于被她晃得眼花，也不抬头，拿过白玉杯饮一口茶，“你能消停些么？”又将茶杯往桌上一放，“给你的花名册，都仔细看了没，可有能入眼的？”
此花名册为择婿花名册，洋洋洒洒两大页都是祁国范围内顾星朗认为可以考虑的人选。
“九哥你还说呢，”顾淳风撇一撇嘴，“你怎么谁都看得上，我怎么一个也看不上。”
顾星朗挑一挑眉：“一个也没看上？”
顾淳风摇头：“好些人都没见过，要不就是多少年前瞥过一眼的。九哥——”她三两步过去，至顾星朗对面坐下，“我要求不高，跟你或三哥差不多就行。”
涤砚候立在旁，闻言终没忍住咳了出来。
“你有意见？”淳风白他一眼。
“这个，殿下，您这要求，不是高不高的问题，”他顿一瞬，看着淳风掏心窝子，“太离谱了。不会有的。您要这么找，难了。”
淳风想半刻，转了脸去望顾星朗，“难么？”
顾星朗也认真评估半晌，“难。”
难，但并不是没有。她突然想。曾经有那么一个已经很接近的，不行罢了。解决了有没有，还要看行不行，所以世事才诸多艰难。
顾星朗瞧她神情，心念一动，屏退了众人也包括涤砚，方低声道：“已经翻篇了么？”
淳风呆了呆，“翻了。”
顾星朗看了她一会儿，“那就好。那就朝前看。”
“九哥，”她犹豫片刻，“我后来又见过他。”
顾星朗反应了一瞬她这句话，“什么时候？”
“月初。我们不是入了蔚国境么？回来的时候，就在边境一间客栈里。”
“边境。但还是蔚国境。”
“嗯。”
“他也看见你了？以及纪齐？”
“嗯。但他不知道我是谁，更不认识纪齐。他应该，也不知道我已经知道了他是谁。”
不好说。顾星朗暗忖。以阮仲筹谋逼宫的城府，当初在霁都与淳风有过那么两次交道，很可能已经猜到了。纪齐的身份也不难猜。
“可说了什么？他一个人？”
“我们看到是一个人。”淳风凝神想了想，“也没说什么。”她彼时忙着跟人道别，“其实我应该多问两句对吗？”
对。可惜你不是这块料。目前还不是。顾星朗笑笑：“可以了。没露馅儿就好。没有吧？”
“自然没有。”她答得笃定，“九哥你知道他心上人是谁吗？”
“不知。哪日知道了告诉你。”他看着她，“其实你既然翻篇了，这些也都不必再关心。”
顾淳风牵起嘴角也笑了笑，“嫂嫂病好些了吗？我看折雪殿大门紧闭，前日里遇着云玺，她说嫂嫂需要静养，不宜探视。”
顾星朗也呆了呆，“嗯。”
他有些心不在焉，一句嗯答得唉声叹气。
“才过完生辰，怎的就病了？可是九哥你大半夜带人家去看星星看月亮，又没好好照顾，把人冻坏了？”
顾星朗蹙眉，暗道我怎会这么没水平带人去看星星看月亮？又想起自己确乎是没给人过生辰，比崟宫那些人也好不到哪里去，更觉气闷，随口敷衍道：“大冷天的看什么星星月亮？当然不是。”
“戏里不都这么演的？”淳风眨一眨眼，“才子佳人约个会，年轻公子给心上人生辰备惊喜，除了送花送裙子送珠翠，不就是这些星星月亮红烛光？不止戏里，好像民间也都这样。”
顾星朗心下微动，忽开口问道：“那，如果，只是打个比方，他忘了呢？或者没来得及准备。或者因为根本不知道所以没准备。会怎样？”
淳风听得一头雾水：“谁忘了？什么没准备？不知道什么？”
“就是，”他没深究过这类问题，倍感艰难，半晌措不出合适的辞。
“忘了给心上人过生辰？不知道人家生辰哪天？以至于什么都没准备？”
“嗯。”
顾淳风瞪眼：“那还能怎样？当然气死了。没成婚的直接翻脸。成了婚的嘛，”她思忖片刻，不知是在回忆看过的戏码还是听过的民间轶事，“倒不至于为这种事和离，离家出走几天总是要的吧？要不就回娘家住上一段。谁让你不记得我生辰？不知道就更过分了。人都娶回家了不知道生辰？这种郎君要来干嘛？”
顾星朗被此劈头盖脸一顿骂震得晕头转向。离家出走？回娘家？所以她突然要回蓬溪山——
自然是理由确切，也是那晚谈话必然会导向的结果，但——
跟这件事有关系吗？或多或少？
否则只是回去查些问题，为何说走就走这般着急？又为何一副走了就不想回来的样子？
“那这种情况，”他干咳一声，满脸事不关己，只作随口之问，“一般几天能消气？离家出走也得有个度吧。”
顾淳风认真想了想，“那要看每个人的脾气了。这要是我，三个月半年吧。”
？！
“你这是什么臭脾气。”生平第一次，他对淳风的性子生出严肃不满。
“我乐意。”她满不在乎，忽觉得哪里不对，“等等。九哥。你这究竟说的谁？”