制作香珠，古时又称“合香”。
古人用香泥制珠，彩丝贯串，可调味，可避秽，可驱虫，可装饰，某些特殊配方还具有安神、平喘等功效。通常每十八枚珠子串成一串，又称十八子。
合香起于唐，盛于宋，源远流长。
香珠做为传统香道文化的重要组成部分，是非常适合女孩子学习的技艺。
既然是合香，首先就是辨香。
古法合香，分选料、清洗、炮制、混合、打磨、成型等环节。其中前四步最为关键，均于辨香有关，既吃天赋，也吃知识与经验，属于高端技术；后面是力气活，做再好也是匠人，能不能吃上这碗饭，就看辨香这关过不过。
“我也能学吗？”沈瑶问。
周文充神棍，“当然，这叫机缘。”
那神情，就差手捻胡须了。
郑娟不容分说已经忙活了起来，似乎胸有成竹，速度很快，顷刻间搞定。
周文看了看，大约对有九成，点点头没说话，打乱后推给沈瑶重新分，然后又拿出十颗几乎一模一样的给郑娟。
“把颜色一样的分出来。”
天正傍晚，光线不是太好，这次郑娟分出七成半，看着她希冀的目光，周文道：“还行，该着你吃这碗饭。”
“也就是说，我可以学了？”郑娟欣喜。
“可以学。你喜欢这个吗？不喜欢我可以教你别的。”
“别的是啥？”
“比如竹扣瓷。”
“那个也可以学吗？”
郑娟就有一个竹扣瓷的杯子，是从周蓉那里匀过去的，她喜欢极了。
“可以，问题就是吉春无竹，更无好竹，发展空间不大。”
“那就做这个珠子吧，我很喜欢。”
这时，沈瑶也根据香味分出了珠子，她的成绩比郑娟还要好一些，超过了九成五，颜色也分出了八成还要多。
她也不说话，大眼睛忽灵忽灵的看人，想知道结果。
“你吧，也还行，跟着学吧。”
“也……还行，是啥意思？”她问。
“就是还行，可以学。”
姑娘嘟嘴小声道：“我觉得，你……你没说实话，是不是我……我不行？”
嘿，还有这本事？
“你还小，说太好了怕你们骄傲。”
这下她更不满意了，故意挺了挺胸，也斜着眼看人，周文有些尴尬，忙拿出一叠资料和一包香料原物给她们。
“资料是各种常见香料介绍，这些是实物，你们拿回去看着学，先学会选料再说，以后再教别的。对了，把捣锤、药臼那些工具也抱回去，先熟悉手感练练力气，以后好用。”
郑娟指着桌上的香珠问：“周文哥，这些珠子……你还用吗？”
“拿走。”周文摆手。
俩人忙把珠子拨拉到兜里，抱起东西就跑，快出门时周文又叫出她们。
“算了，看你们喜欢，给你们现成的吧，怎么佩戴使用香珠也是有学问的，不好乱用。”周文又拿出几串串好的珠子给他们，“平常戴着玩用这些，刚才那些珠子可学着辨香，别乱带。”
回到西厢，两人先把到手的珠串依据喜好分了，才收拾东西看稀奇。
“我觉着，他没说实话。”沈瑶道。
“哪些话？”郑娟问。
“就是‘还行’那些。”
“你咋知道？”
“我从小就知道。”
“真的？”
“真的，不骗你。”
“我不信。”
“你喜欢他。”
“我没有！你要死了，乱说。”郑娟极力否认，红着脸反驳，接着倒打一耙道：“我还说你也喜欢他呢。”
“你说了‘也’。”
郑娟一愣，“你平常不这样呀。”
沈瑶道：“我就是告诉你，我能分辨真假话，天生的本事，我哥都瞒不住我的，要不要再试试？”
“我才不试呢。”
周文发现，他又犯了个错误。
想要远离女孩子，教什么不行非要教人家做香珠，满吉春城找，有几个男的会这个？别人不会他会，还是讨女孩子喜欢的东西，如此之特别，不是明摆着在招蜂引蝶的嘛。
她们的所谓喜欢，或许就在于他的“特别”，他身上不同于这个时代的特征太多了，想不引人注目都不成。
而这些，与性格贴合，真正的喜欢应该还是有一段距离的，虽然很容易往下发展，真生活在一起也就未必了。
看来，得想点辙了。
既然回来了，很多地方都是要去拜望一下的，光字片王主任、河字片柳主任、共乐区李区长，酱油厂耿厂长，包括老马和曲法官家里，都是要去看望一下的，虽然他们夫妻俩靠边站了，但人情往来不是捧高踩低，自然不能看人下菜，也失去了意义。
等一圈儿转完的时候，时间已经到了月底，吉春最美的六月份到了。
树绿花红，蜂悦蝶喜，连流浪的猫狗和讨饭的人都会感觉好点儿，还在农村做下乡实践的周秉昆却并不觉得。
因为该收麦了。
虽然收完麦子他就可以结束实践正式返城，但割麦子实在不是一个好活。
天气热是一，但还算可以克服。
因为吉春在祖国的最北方，天热并不是真的热，比起南方还是要好些的，至少躲在树荫下，还是有凉快感觉的，
至少比起南方没处躲没处藏的闷热，感觉要好得太多了。
尽管如此，大太阳下面威力还是很大的。
所以，最难受的是割麦。
此时没有收割机，农村还是人工收割。数百成千次的弯腰重复一个动作，一天下来，累的腰都要直不起来了，晚上躺下去，感觉自己就是个跷跷板。
还有那麦芒割得胳膊上血痕一道一道的，浸了汗液后，那滋味，跟受了鞭刑以后，泼盐水的感觉差不了多少。
第一天，秉昆的脸就被晒得黑红，几天下来，胳膊上就晒脱了一层皮。
但再难受也得干下去。
这天，秉昆割几垄麦子到快到到头的时候，忽听地头有人叫他，直腰捶背的望过去，模糊望见地头有人摆手。
“什么事呀？我快割完了。”
“城里有人过来看你，他说不急，让你割完再过来。”
那就割完。
秉昆也懒得再跑一趟。