万事俱备只欠东风。色织厂经过对空调样机的试用，提供了样机试用报告，为昆仑山公司召开新产品鉴定会提供了必备资料。
昆仑山牌A型组合式空调机通过了机械工业部的鉴定，产品填补了国内空白，四项主要技术性能指标达到国际先进水平。后应用于中科院高能物理所正负电子对撞机工程获得成功，受到国务院嘉奖。全国各大新闻媒体竞相报道，客户盈门，公司满负荷生产，经济效益十分可观。公司成为海潮县乃至于海通市的龙头企业、明星企业，并被命名为乡镇企业的排头兵，应声被省市县评为优秀乡镇企业家。
应声在工作上取得成绩获得嘉奖，郝爱梓和布金山非常兴奋，但一想起他那么多年独自一人生活，又为他伤心落泪。想想他老大不小还没有成家，又让二老放心不下。
他俩把子女们张罗在一起，这也是应声找到生身父母后的第一次五姊妹大聚会，应声当然很开心。然而应山哥哥没有了，看着孤苦伶仃的大嫂和侄子，不禁潸然泪下。他很自责在筹建机械分厂时，只顾节约而忽视安全生产的行为，在应山牌位前，他长跪不起，应石、应兰、应菊和应梅亦跟着应声下跪祭拜大哥。
爱梓擦着泪说：“伢儿们都起来，应山走了这是他的命，只要你们好好活着娘就高兴，吃饭吃饭。”
大家按照爱梓和金山的安排入座，应声看着老态龙钟的奶奶沙布氏和头发花白满脸皱纹的父母，对这么多年来没有机会孝敬他们，不免有些伤感。
再看看应兰、应菊和两位嫂子这四位做换亲的苦命的女人，他控制不住自己的心绪而泪水在眼眶里打转，又自然而然的想起了一芳……
唉，父母为子女辛辛苦苦做了一桌好菜，而自己总想着伤心的往事，破坏了聚会的氛围，这不是父母所希望的。他偷偷拭泪并端起酒杯，跑到奶奶和父母面前敬酒：“祝奶奶寿比南山，祝父母福如东海。”大家都跟着应声一起敬酒，满屋充满着笑声和欢乐。
一家老小都端坐在座位上，大眼瞪小眼，小孩们看着香喷喷的菜像馋猫似的。金山没有动筷子，谁也不会动，因为他是一家之主。这是爷爷福来定下的规矩，对这种家风的传承，也许是纪念爷爷的一种方式吧。
应声不解，人都到齐了个个干等着，为何父亲迟迟不动筷子？他这才发现自己的左侧空着一个位置，难道还有一位什么重要的客人？不应该呀，今天是家宴，那来的外人？
此时应梅看看手表，拉着纪术，抱起儿子说：“走，我们接阿姨去。”
应声知道应梅是自己的亲姐姐后，感情受到沉重打击。他的情感仍然转移到了一芳身上，事实上，他与应梅相爱后就从来没有忘记过一芳，只是她已为人妻，无法挽回；她向他和应梅赠送一剪寒梅枕套后，他深知自己的幸福就是她的最大心愿，为了让一芳放心，这才与应梅发展为恋爱关系。
他知道自己的身世后，就没有谈过女朋友。爱梓心急如焚，四处托人为应声做介绍找女友，应声要么推托没有时间见面，要么就说不合适。爱梓实在没有办法，但作为母亲岂能不操心？她就把为应声找女友的硬任务交给了应梅。
纪术的姨妹任新贤，是海通农业专科学校农学系毕业班的学生。应梅真费了一番苦心，对新贤的学习和人品，进行了认真的考察，她觉得满意后才介绍给应声的。今天的姊妹聚会，实际上是为了安排应声与新贤见面。
新贤在应声旁边坐下，一脸的尴尬，十分拘谨。这是人家家宴，一个外人夹在中间算什么？她从心底里感到不自在。
应声对“新贤”这个名字印象很深，眼前的这位新贤何许人也？客人既然来了，也不能让人家太尴尬，他便和她聊开了。从老师谈到教学，从学习谈到人生，从生活谈到家庭，可以说是海阔天空无所不谈。新贤也感觉轻松了许多。满桌子的人都听着他俩聊天，沙布氏和爱梓、金山笑得合不拢嘴，应梅和纪术窃窃私语：“应声和新贤有戏。”
应声这才知道，这个聚会是他父母金山和爱梓刻意安排的，总希望他早日找到心仪的人成个家，真是可怜天下父母心啊！
虽然初次见面，他感到新贤确实是一位不错的女孩子，家里人肯定也希望他与新贤相处下去，但是他的心里已装不下别人，唯有一芳。他要告诉家人，这一辈子他不再恋爱婚娶。然而他担心他奶奶和父母一下子接受不了，也只能采取慢慢渗透的办法啦。
他与新贤的闲聊中，知道了她就是他与一芳认识的女孩，他觉得由她来谈及一芳和自己的一些事情不是更自然吗？慢慢的把自己放不下一芳的意思传达给老人。聊着聊着，应声有意突然把话题一转：
“新贤，你娘在平桥医院做完阑尾切除手术后身体还好吗？”
新贤愣住了，她仔细打量应声。满桌子的亲人都惊呆了，应声怎么知道新贤娘做手术的事情的？
新贤突然离席，扑通一声跪在应声旁边，“你就是救命哥哥？”
那年，应声和一芳到海通找年良，回程时在高墩圩桥附近，撞了彭步德的母亲。应声的自行车被彭步德扣下，第二天他和一芳在海通市交通事故处理科处理事故，赔得身无分文不说还欠了人家九角钱。二人走出事故处理科已近黄昏，应声感到天旋地转，一芳知道他没有吃午饭是饿了，就去求刚出门的彭步德借几角钱买点吃的，并承诺以后连同欠的九毛钱一起还上。
“你们走了，我到哪里要钱？”彭步德说着头也不回的走了。
一芳让应声坐在石阶上，她到旁边的面店讨点吃的。有位顾客没吃几口，说面里有只苍蝇，就与店主理论，店里又重新给做了一碗。
一芳说明原由，向店主讨了这碗有苍蝇的面条。店主看她俩被人敲诈可怜，又做了一碗面，并拿来四只肉包子，让应声和一芳到店里吃。临走时应声千谢万谢，说日后一定还上面钱。
后来应声到海通农专上学后，专门去这家店里答谢，送了两挂篓的土产并还上汤面和包子的钱。店主再三推辞可拗不过应声的真心，只好收下。
应声吃饱后精神头来了，骑着自行车背着一芳径直向韩桥奔去。
夜幕虽然降临许久，但正逢满月，皎洁的月光洒满三〇四国道，既给一对恋人增添了不少神秘的情调，又给夜行之人照亮了前程。说着笑着，不知不觉已过平桥。
应声猛抬头，突然发现前方路边坐着两个人，隐隐约约的听到女孩的哭声。应声加速赶过去一看，一个十二三岁的女孩搂着一个中年妇女在哭泣。这个女孩就是任新贤。