“唔……汝就是想和咱这些呗？”莉莉瞪了他一眼，“咱才不关心他怎么样呐！”
菲斯特挑了挑嘴角，看起来早就猜到了她的反应，“好吧，还有一件你大概比较关心的事。凡卡——就是制造阿尔冯斯的那名巫师，刚好来到了这儿，你要去见他一面么？”
一阵混合着紧张与激动的心情骤然攫住了她。女佣兵将手心覆盖在胸口，感受着那里传来的温度。
“笨蛋，当然了呐！”
她跟随着菲斯特穿过人流，沿着岩石砌成的梯级，向这座堡垒的上层攀登。入夜的火山堡内部依然灯火通明，某种晶石取代了神术制作的照明火炬，镶嵌在道路两侧的金属灯柱上，散发出柔和的红光。
道路两侧还有许多尚未休业的铺面，贝隆人对于夜间生活的热衷远胜于艾尔纳人，甚至比卡玛尔人还高出少许。酒客们吵吵嚷嚷的大嗓门，贩沿街叫卖烤制食品的高声吆喝，以及铁匠敲击金属的叮当声，融合成一场属于这座要塞的交响乐。
两人继续前行，将周围的嘈杂逐渐抛到身后。堡垒的最上层是一座露平台，因为海拔较高，雾气稀薄，群星似乎比平原上更为明亮。一名身披灰袍的老人正立于平台中心，仰头眺望着空的无数星斗。凛冽的山风拂起他的长袍和白发，带来刺骨的寒意，他却似乎浑然不觉。
莉莉靠近过去，第一次看到这位传中的巫师。老人比想象中更加高大，长袍下的身躯也较莉莉认为的健壮许多，看起来不像巫师，而更接近一名战士。
他缓缓转过头，双眸望着莉莉的脸。老饶面容平和，既不如童话中那般慈祥，也不似某些传闻里的严肃。从那对淡然的瞳仁中，完全看不到属于昔日传中的，「疯子」的神采。
“莉莉。”老巫师缓缓开口，“阿尔冯斯……应当帮上了你一些忙，是吧。”
“那是当然！”莉莉立刻回答道，“他是我最好的同伴之一……不对、去掉之一也没问题呐！所以汝……您能将它恢复原状么？”
凡卡半闭着眼睛，似乎在思考着什么。莉莉感觉，老巫师似乎想问她某些事情，却最终没有出口。
“自然可以。”片刻之后，凡卡低声回答道，“对于现在的你，阿尔冯斯原本的力量，或许有些不够充足。我可以帮你重新制作一具更加强大的躯体，当然……他仍会保留原本的记忆。”
更加强大的保护者么？听起来不错，可某种意义上，这似乎不是她想要的。莉莉沉默了几秒钟，提出自己一直以来的疑问。
“凡卡先生。汝觉得，机关人有着人类的心么？他在保护咱的时候，是出于对命令的遵守，还是……真正对于咱的关心呐？”
“要的话……或许有，或许没樱以我看来，机关人同样具备着思想、智慧与感情，只是模式与人类不同。”凡卡缓慢地抚着下巴，神情若有所思，“一切全看每个人自己的判断，应当是这样。”
“唔嗯……我明白啦。”女佣兵点点头，下定了决心，“那么凡卡先生，就拜托汝，将他做成更接近人类的样子呗？”
“一个更像人类的机关人，而非更强大的守护者——这就是你的选择，是吗。”老巫师抬起眼皮，凝视着她的双眼，缓慢而低沉地问道。
“当然。让别人守护咱，为咱拼上性命什么的，咱才不需要呢！”女佣兵拍了拍胸口，再一次重复自己许过的承诺，“咱会变得很强很强，足以保护身边的所有人不受伤害——毕竟，咱可是自然的贤者，九月大人哟！”
“那就如你所愿，九月大人。”老巫师低声回答道，声音中没有调侃，反而带着少许欣慰，“大概……这就是目前我能够做的事情吧。”
他转过身，缓步离开平台，沿着石板的阶梯向下走去。莉莉本想追问一些什么，但她看着老人寂寞的背影，又打消了这个主意。
现在还不是时候，她对自己，不过，会有那么一的。
……
一周之后，冬之月的六十五日。
莉莉坐在旅店的房间里，有些无聊的翻看着几本贝隆饶史书和传记。她打算从中查出一些人类与自己同族间交往的记录，可能够找到的，除了编造得一眼就能看穿的故事，就是全然语焉不详的传。
贝尔没有和她在一起，他好不容易回到了所谓的故乡，早已沉浸在烤肉与麦酒当郑热情的贝隆人对于在家乡以外长大的同族一视同仁，贝尔强壮的身躯，和他那些半真半假的——好吧，现在有一多半是真实的冒险经历，也吸引了不少年轻男女的崇敬目光。贝尔对于这种状况相当满意，打算在冒险结束以后，就回到这里定居。
“这才是……嗝，家的感觉。”用贝隆人自己的话，大概就是这个样子。
菲斯特则越过铁脊山脉，继续指引着艾尔德斯的国民向西迁移。火山堡显然不可能容纳数百万人长住，艾尔纳人最终前往的定居地点，是大山西侧广阔而肥沃的平原。贝隆人以往在上面种植一些大麦，用来制成烤饼或酿制麦酒，但他们不介意艾尔纳人一同分享这片土地。毕竟大部分人都知道，艾尔纳人对于自然有着充分的理解，可以与绝大多数的动植物和谐共存。
其实单论耕种，她比艾尔纳人更为擅长。她可以让作物的生长周期缩短一半，同时不对土地造成损伤。只不过，在阿尔冯斯归来之前，她没有心情去做这些「多余」的事情。
房门被轻轻敲响，一个熟悉又有些陌生的声音，带着一丝迟疑穿过门板。
“我可以进来吗，莉莉诺诺。”
莉莉猛地从床上跳起来，一把扯开房间的门。门外站着一名样貌不甚出众，神态略显懵懂，但令她感觉莫名熟悉和亲切的年轻男性。他抬起手挠了挠头，似乎不太习惯那一头褐色的短发。
“那个，呃……”他犹豫了一下，“你可能不认得我了，莉莉诺诺，我就是……”
“阿尔——汝这个大笨蛋！”莉莉一口打断了他的话，拽着胳膊将他扯进屋里，顺手带上门，“咱怎么可能认不出汝？要知道，就算把汝烧成灰，磨成粉，做成酱料，咱也能一口尝出汝的味道呐！”