她来到了灵州府，当了大户人家的丫鬟，在家里的地位水涨船高，哥哥嫂嫂倚仗她，不敢再左右她的婚事。
杜老爷是个开明之人，赏识她的才能和为人，没有要她签卖身契。
在杜家，她就是杜小姐的贴身奴婢，喜鹊。
喜鹊继续说：“奴婢十三岁时奴婢有一天同爹娘说，不想嫁人。一向疼爱奴婢的爹娘勃然大怒，扇了奴婢一巴掌。”
她指了指脸颊一侧，“就是这儿，很疼。”
“他们说女子不嫁人，是想要让家里的名声都臭掉么？我朝律法规定，女子二十岁而不嫁，必须交予罚金，爹娘说就算奴婢有交罚金的钱，他们也丢不起这个人。那时奴婢觉得，爹娘不像是爹娘了，奴婢只是一件货物，待价而沽的货物。”
“没有这么严重罢。”杜蔓有些不敢相信，凑过去摸了摸喜鹊的脸，安慰说：“你爹娘是坏人，他们居然打你，以后他们再欺负你，你就说背后有灵州杜家撑腰。”
喜鹊笑了笑，眼神温柔，她继续说，像是再讲一个长长的故事。
“女子十五刚及笄，身边的人纷纷催促她们找到归宿，过了十六就会像落后于时下的商品，无人问津。像小姐这样，觉得话本子里富家千金耽于情爱的故事很不理解的，不在少数，可她们很多人都成了话本里面的被辜负的小姐。”
“您知道为什么吗？”
“因为女子的选择很少，她困在了后宅里，不能见见外面的东西。偶然有一天一个男人，带着满腹柔情闯入，他便成了女子的全世界。女之耽兮，不可脱也。”
杜蔓脸上的不耐消失了，她瞪大眼睛听着，似乎是头一回认识自己的丫鬟。
“可是……可是爹爹说我不着急嫁人，他可以养我一辈子。而且我也不会把一个臭男人当成我的全世界。”
“小姐，您长在深闺里，不懂人心险恶。您现在这么说，可临到头时，谁也说不准未来会不会步上您所不能理解的、富家千金的后路。”
“灵州杜氏家财万贯，杜老爷乐善好施，以一介商贾在灵州立足背后的艰难就算不说也能想象到，杜家就像一块肥肉，现在是有主的肥肉，一旦杜老爷不在，所有人都能上来咬一口。”
“不会的……”
喜鹊摸摸杜蔓的小脑袋，声音染上忧虑。
她也希望杜蔓这小姑娘永远无忧无虑，自由自在地生活。
杜老爷身体越来越差，去岁那场大雪几乎要撑不住，这一切杜蔓都不知道。
“匹夫无罪，怀璧其罪，您是独女，将来杜家落在您的手里，若无法撑起，便就会像是水中花镜中月一般成了空想。”
“小姐您试想一下，若老爷有一天没法为您撑腰了，您该何去何从？”
“小姐没有兄弟姐妹撑腰，若是去了夫家受了委屈，老爷无法知晓，奴婢帮不上忙。”
“只有掌握更多筹码，才能让自己过的更好。”
杜蔓张着嘴巴，久久回不过神来。
要是爹爹不在了，她该怎么办？
喜鹊说的这个问题，她从没想过，因为爹爹像是一座永远不会倒塌的大山，为她遮风挡雨。
可是……没有什么可是，爹爹才不会倒下呢，喜鹊一定是吓她的。
杜蔓撅起嘴：“那我不吃了嘛，以后也少吃点，喜鹊你不要吓我。”
喜鹊只是看着她，眼神忧郁。
——————
柳霖声出生时，襁褓里离奇出现了一块和田玉，玉佩由红缨结绳，玉佩正面刻着他的名字和……一个“蔓”字。
蔓……
那是谁的名字吗？
因为这块奇怪的玉佩，柳氏夫妇特意去寺庙里求了签，上面只有四个字，“因缘际会”。
柳氏夫妇给孩子取名叫霖声，和玉佩上一样。
柳霖声长大八岁时，柳氏父母因病去世了，他被养在族中吃百家饭长大。
人们说他亲缘淡薄，是天煞孤星，有刑克父母的嫌疑，于是没人敢收养他。
柳霖声对此也不在意，柳氏夫妇把他教得很好，柳霖声拥有了世界上最疼爱他的父母，即使是只享受了短暂的八年，他也感恩之至，他把思念压在心里，承载着父母的期望努力长大。
柳霖声十六岁时，他开始梦见一个姑娘。
那位姑娘喜欢穿月白色的裙子，头上系青色丝带，宛如森林里的仙女，或笑或闹，会软软地叫他的名字。
她大多数时候喜欢叫他“呆子”，生气时喊他“臭书生”。
柳霖声在梦里与她举止亲密，那种欢欣雀跃是他平时无法拥有的，在梦里，他和那位姑娘说话时，柳霖声能感觉自己的心跳的很快。
他只要一听见那位姑娘的声音，就忍不住露出笑来。
“柳霖声，你尝尝这桂花糕好不好吃。”
“喜鹊她又训我，哼。”
“爹爹说我成天叽叽喳喳讨人嫌，你也觉得这样吗？什么？！！我要生气了，不理你了！”
她恼怒时，会掐腰昂起头，像是炸毛的猫，跺着脚生闷气。
柳霖声到了十九岁时，自己买了田地，建了院子，十里八村不断有媒婆上门来帮忙议亲。
他拒绝了媒婆的保媒拉纤。
他自己都觉得不可思议，因为一个梦中才会出现的，虚无缥缈的人，他在心里萌生了非她不娶的念头。
柳霖声甚至都不确定这世上是否有这样一样姑娘，他不知道对方叫什么名字，明明在梦里他与那位姑娘说话时亲密无间，他知道她的喜好，每一次小动作，可他就是记不住姑娘的名字，仿佛有什么东西阻拦着他。
他也看不清对方的长相，无数次临摹，墨水沾湿了白纸，柳霖声想不起她长什么样子。
柳霖声为此苦恼，他在想，若是这个人根本不存在，他该怎么办？
即使她只是一个虚无缥缈的梦，一个美好到他不愿醒来分别的梦，柳霖声也深深地爱上了她，冥冥中有种宿命在牵引着。
他望着手里的玉佩，抚摸着“蔓”字，是她吗？
梦里的人，和这块玉佩，还有那句“因缘际会”，会不会是命中注定的姻缘？