谢琅继续道：“许是本世子确实有几分文采，孟姑娘在那里停留了好一会儿，看上去似乎也沉浸于诗词之中无法自拔……”继续面不红心不跳地说：“表妹如今孤身在王府本就是个可怜人，若还要无端被诬陷给父王下毒，儿子也实在看不过去。父王是明理人，儿子相信您的圣裁独断，定然会还我们一个公道的，对吧？”
和亲王差点气乐，谢琅这样一顶顶高帽子扣下来，他像是有理也被说成了没理，冷冷一哼：“你都做好决定了，还问本王做什么！”
谢琅只拱手作揖，微微一笑：“那儿子就带清妹妹离开了？”
和亲王没好气地摆摆手：“赶紧滚！”
孟挽清被谢琅紧紧攥着手走出迁云斋，一路上侍卫、小厮、仆婢无人不侧目而视，小声议论纷纷。
绕是孟挽清脸皮再厚。也顶不住他人这样赤裸裸地探究的目光。她伸手去掰谢琅的手指，不料谢琅突然一回身，把她搂在怀里。
孟挽清一惊，谢琅已经把她的头按在胸间，下颔顶着她的额间，声音沙哑道：“一刻不看住你就惹是生非，你可真是太不让人省心了。”
这一次，孟挽清没有推开他，似乎是放开了什么，眼中多了些异样的情愫。
——
谢琅生辰将至，转眼已经是隆冬时节，下了一阵子的雪，岚城早已变得银装素裹。
和亲王府路旁的积雪大清早就被打扫到两边，红彤彤的灯笼平添几分喜气。全府上下大清早便开始忙碌，热闹的景象和中秋家宴相比也不多逞让。
下人们都心知肚明，和亲王这几年身子骨越发不济，退位只是时间的问题。他有意让谢琅多参与王府大事，就是希望再未来的不日彻底接手王府。
且明眼的人都能瞧出来，谢琅这场生辰宴是为了给他选亲的，今日莅临王府的各府千金，日后很有可能就成为王府新的女主人，因此所有人的目光都盯着这个生辰宴，无人敢有一丝怠慢。
相比之下，孟挽清却是平静了许多。
“这个玉花簪的玉是上好的墨玉，你拿去当铺看看，应该能多换点银子。”
“这个玛瑙手镯……”
孟挽清将自己的库房掏出来一个一个地清点，鸢儿看着她原本就不丰厚的饰品还要全部拿出来当掉，颇为心疼道：“小姐，这些饰品原本就是老爷夫人留着您将来的嫁妆用，您若全部当了，将来没有银子可是寸步难行呀！”
孟挽清置若罔闻，她自有打算，谢琅帮了她，自己可不能轻慢了。
不出孟挽清所料，谢琅的生辰宴热闹非凡，岚城名媛哪个不知琅琊公子的名号，暗恋谢琅的女子可以从城东排到城西，哪怕挤破脑袋用尽关系，也要来和亲王府庆贺，只恨不能亲自到场目睹谢琅风采。
谢琅作为晚宴的主人，彬彬有礼，温和体贴，自顾矜持，对名媛们抛出的芳心也是应付得进退得当，不冷不热，恰到好处。他这样举动不仅没有引起那些千金佳丽的反感，反而觉得谢琅颇有谦谦君子之态，更是喜上眉梢，纷纷催促着家人请媒人到和亲王府促成姻缘。
佩兰夫人自然也是风光了一把，因为大夫人体弱实在见不得风，佩兰夫人将里里外外操持得当，得了和亲王的夸赞，那些不屑与妾侍为伍的京城贵妇，也因为和亲王的肯定，少不得要给佩兰夫人一些颜面。
谢珂在贵公子之间进退得宜，也得到了权贵子弟的肯定，佩兰夫人也为他看重一些人家，盘算着待谢琅婚事一定，就要与和亲王敲定谢珂的终身大事。
唯一遗憾的，就是孟挽清突然拒绝了参与晚宴的邀请。
思及此，谢琅心中一阵疑惑，这丫头究竟是怎么回事。但看满场佳人，谢琅抿唇，想着她不来也好，免得扫了兴致。
而谢凌兰本为了力压孟挽清，特意盛装打扮，但是没料到孟挽清没出现，反而来的名媛各个都打扮得花枝招展，各有千秋，相比之下，她反倒俗气了许多。
不过好在她是王府之女，又是养在大夫人名下，算得上半个嫡女，加上巴结和亲王府的人居多，一时间，她也收到不少阿谀奉承。
只是她百思不得其解，一向与谢琅关系甚密的孟挽清，怎么突然就没有动静了呢？
生辰宴还未结束，谢琅便寻了不胜酒力的理由告辞。
拒绝了下人们为他挑灯回院的请求，谢琅独自一人漫步在初雪后的后花园里。
这一天，王府东跨院的宴会厅堪比选秀，来自各府的名媛争奇斗艳，或弹琴作诗，或泼墨作画，或低吟浅唱，或飞驰舞步，着实为讨他的欢心煞费苦心。
当得知孟挽清并没有来为他庆贺之时，谢琅便已经失去了继续办生日宴的乐趣。
他正沉思着，并没有留心脚下，一不留神踩进一个雪块，软软的，仿佛是被积雪掩盖的沙包。
沙包？
谢琅一个警惕，他耳力惊人，立即感受到来自头顶上方有异动，几乎本能地，他一个旋身纵身一跃，在方才所在的位置，枝丫上积存的厚厚的积雪瞬间砸下。
却在他刚刚纵身跃到另一棵树下，立即感到自己后脚踝被一根细线扯住，一张大网从而盖下，他目力极佳，即便天色昏暗，也能分辨出大网扯着许多丝线，随着大网盖下，那些丝线也牵扯着枝干上被雪掩埋的细长的东西，铺天盖地从四面八方地飞射下来。
谢琅从容地穿梭箭雨之中，毫发无损，安然落在罩着大石头的大网上，最后一个圆滚滚的东西直冲冲地向他砸来，被她徒手接住。他感到手上一股凉意，才发现居然是一方帕子，包着一个冰球。
谢琅环顾四周，突然皱紧眉头。
这些被细线扯下来的东西……竟然不是短箭！
他连忙把手中的冰球翻了翻，顿时愣在原地。
这个冰球……居然雕刻着他的面容！
谢琅脸色一黑，再一抬头，却见暗沉沉的林子不知何时已经挂上了亮堂堂的灯笼，映照着林子灯火通明。
谢琅的目光渐渐落到掌心，那块被他揉皱的帕子，歪歪扭扭绣着四个大字——“琅清惬意”。
“给你准备的生日礼物，满意吗？”
孟挽清清脆的声音自谢琅身后响起，一双纤纤细手从后背缠绕到前腹，抱住了谢琅。谢琅后背一僵，生平第一次，他忘记了自己该做何反应。
他霍然转身，反客为主地将她搂进自己怀抱里！
孟挽清笑嘻嘻地伸手拂开他微微凌乱的发梢：“本来还想看看绝世琅琊公子被吊起来的出糗的模样呢，你反应也太快了……”
谢琅“嗯”地应了一声，低头看着怀中的佳人，樱口琼鼻，巴掌大小的圆脸娇艳可爱，华灯仿佛在她的眼里点燃了星火，那微微翘起的嘴角，调皮灵动，惹人喜爱。
“可惜雪下得还不够多不够厚，不然我还能给你雕点冰花，你可知每次你闪亮登场的时候，我都觉得你像是含莲而生，光彩动人，出淤泥而不染，遗尘世而独立……呜……”
她话还没说完，就被温热的唇堵住了尾音。
瑟瑟寒风裹挟着雪花簌簌落下，漫天雪地里，一对恋人紧紧相拥，唇齿相依。
终于，两人分开，谢琅的一手缓缓而下，与孟挽清十指相扣，另一手在怀中摸索，取出一只长萧。
“……你送了我这样一份大礼，我也该回敬你才是。”
他将长萧轻轻触碰到嘴边，双眸一闭，一声悠长的曲调从萧管滑出，打碎一林的沉寂。
孟挽清依靠于他身侧，凝神听着他吹出的动人曲调。
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰，
娓娓凤求凰，道尽相思肠。
——
同在这样凄清寒冷的雪夜，简太医步履匆匆地从太医署离开，肆意散落的雪花染白了他的胡须和头发，一身灰袍更显得风尘仆仆。
这样的雪夜，京中甚少会有马车停留在路边，简太医不得不靠着双脚一步一个脚印地往家赶。不知为何，今日他的右眼皮跳的厉害，总觉得要发生什么大事，心里也总是惴惴不安。
他在太医署当值多年，最是懂得贵人们勾心斗角的一套，他要安身立命，就必须与一众太医长着一条舌头。
但纵使如此，他仍然有一颗淳朴的医者之心，不愿看到患难者受苦，不愿她们脆弱的生命因自己而早早香消玉殒。
就好比……和亲王府的大夫人。
简太医赶回家中，远远看见家里灯火通明，大门敞开，心中没由来地一沉。
他立即加快脚步，也不管自己形象有多么狼狈，三步并作两步地踏进家门。
他怔在了原地。
破旧的老舍内，几个黑衣人将他的爱妻而独子死死捆住，抹布堵住他们的嘴，只能听到呜呜声，一把利刃横在他们脖颈上，惊得两人神色惶恐，看着他恍若看到救星一般激动万分。
而坐在石桌前的反客为主的一个婆子起身，满是褶皱的脸冲着简太医微微一笑，甚是狰狞。
“相公救命！”
“爹爹救我呀！”
简太医闭了闭眼，藏在袖子里的手紧紧握成拳，心中无比地挣扎。那婆子也不着急，就这样静静地看着他，黑衣人的刀柄还停留在两个人质的脖颈上，留下一条血痕，触目惊心。
不知过了多久，简太医终于缓缓睁开眼，看向婆子的目光陡然犀利，心里是说不出的疲惫。
“你们要我做什么？”