“还以为你忘了周叔呢。”周来笑笑，出于谨慎，仍是等着进了屋子才说实话。先是对乔墨表达歉意：“真是对不住，编造出寻亲一事也是无奈，我家老爷交代我们办事，不好大张旗鼓，若是直接寻林正，旁人一推敲就能猜出我们的身份。毕竟林正是本地人，在外几年就一个去处，我们只好说是小乔的亲戚。”
“你们打听过我？”这无疑是肯定的。
“是，来时专程打听过，知道林正成了亲。”周来对此没有多说，只说道：“这回来要麻烦你们了，我们暂时不好住在县城里，只怕要打扰两天。未免有人起疑，对外就说是寻小乔的亲人，如何？”
乔墨对这些人不了解，便望向林正，毕竟这些人是林正旧主家的人。
“也行，就是家中屋子不多，你们得将就些。”林正倒是没有拒绝。
一来，毕竟是旧主家来人，他也听说了事情原委，于情于理都该帮帮忙。二来，若是他们假充乔墨亲人，倒是能给乔墨做个倚靠，村里有些流言碎语就能少了。
乔墨不知他的想法，只以为他顾念着旧情，便没多说。
彼此商议定，乔墨便将林正原来住的那间屋子收拾出来，多支了张床，两人一张，够用了。只是床有了，被子也有先前才做的两床新被，铺设却有点紧张。最后将以前的一床旧被子铺了，让他们全都盖新被。
倒不是舍不得新被子，只是对方毕竟都是陌生人，往后这些被子自家还用呢，这么混着，总不太舒服。等以后盖了新房，得多准备些铺盖，专门弄几条给客人用。
收拾完，时间也差不多了，转头便去厨房做饭。
家里来了客，总得做点好菜。这会儿是买不着猪肉了，过年做的腊肉也剩的不多，菜地里的菜还没长成。幸好，前些时候抓的兔子剩下一只，一直没吃，养到现在依旧肥嘟嘟的，正好做辣子兔丁。
先将兔肉处理好，见林正在堂屋与那些人说话，便往李阿嬷家去。
一个兔子肯定是不够吃的，去李阿嬷家买只鸡，家里还有鸡蛋，另外看看李阿嬷家有什么，先借点儿。
“小乔来了，来的什么人？真是你家亲戚？”李阿嬷对此将信将疑，也提醒他：“你可认清楚了，可别大意。再者，千万别一个人跟着他们走，有事和阿正一块儿。”
“李阿嬷放心吧，虽然以前没见过，但的确是我家以前的亲戚。李阿嬷你也知道，我家小时候出过事，所以我才会被别人收养，他们说出了几件我的事，都对得上，所以不会事假的。另外，他们并不是我亲人，而是我舅舅家的掌柜。”
这些话都是周叔交代的，乔墨只是配合，完全是看在林正的面上。
李阿嬷听的惊讶，唏嘘几声，便没过多追问。
“李阿嬷，我来买只鸡，您家有什么菜吗？我家没什么能待客的。”
“说什么买不买，今天是你的喜事，只管抓只去吃。”李阿嬷也为他高兴，毕竟孤单单的一个人与有家有亲的哥儿差别很大，起码别人不敢随意欺负。
接着又取了个篮子，装上一块嫩豆腐，一把小葱，几个土豆，一把新鲜的韭菜，还给了一大把香椿芽。末了就问家里还有没有鸡蛋，硬要塞上十个。
乔墨要给钱，李阿嬷不肯要，便没多说，想着还篮子时顺便把钱放在篮子里。
回到家，林正也从堂屋出来，给他打下手，烧火。
乔墨忙着手里的活儿，顺嘴问道：“他们到这儿来有什么事儿？”
他早猜着林正旧主可能与官家有关系，若是，那么这几人过来，怕是牵扯到官场朝政。平日里他并没留心这些，连当地县令如何，也还是听着旁人说话听过一两耳朵。
林正也没瞒着：“听说去年有地方遭了灾，干旱，使得土地颗粒无收。朝廷拨了赈灾款，似乎没发放到了百姓手里。他们过来是想想这边是不是有逃难的难民，似乎想在难民里找个人。”
牵涉到官场事情就会很麻烦，乔墨没多打听，只是感慨着这里虽不是富裕之乡，好歹一般情况下旱不着涝不着。
一番忙碌，最终总算弄出了一桌菜：辣子兔丁、干煸鸡、酸辣土豆丝、凉拌香椿豆腐、鸡蛋炒韭菜、蒸腊肉。一共有六个人，哪怕除了乔墨个个饭量大，也算是够吃了。
吃完饭，周叔带着三个人去镇上，说要买点东西。
林正去厨房洗锅刷碗，乔墨则将周叔带来的东西规整放好。有四匹细软的棉布，两匹素雅的绸缎，两坛子好酒，四样精致点心，另外在一只木匣子里装着一对玉簪子。
刚从房里出来，隐隐听见有人在说话。因为声音很大，哪怕离得远，加之耳力过人，乔墨也能听得一清二楚。这声音有几分熟悉，是春阿嬷！
“……贵客，谁能想到你们家阿正是个有福气的，娶个买来的哥儿还有亲戚找来，还是个富贵亲戚。瞧瞧那送来的东西，啧啧，真让人羡慕，你这三个儿子里头，就数老大有本事。”
这话谁都能听出来带着刺儿，何况刺的又是林老嬷。
因早上人们都在地里忙乎，李雪是因为快要出嫁了，家里人手也足，就让他在家看家做饭。这会儿到了午饭时，自然都见到了周叔等人的马车，一来二去就知道事来找乔墨的。
林老嬷听了消息，别的倒罢了，却是惦记起那些送来的东西，又想着人家富贵，若能给小儿子说个好亲事就再好不过了。当下也顾不得上回才闹了个没脸，快步就来了。
乔墨一见着林老嬷就烦，就像恼人的苍蝇，拍都拍不开。
趁着人还没进院子，乔墨对着站在厨房门口的林正使了个眼色，然后回身将房门一关。林正先是疑惑，等见到进院子的人方才明白。
林老嬷来了先四下扫了一圈儿，没见着乔墨，心下暗喜。毕竟乔墨嘴会说，总占不了便宜，反不如林正嘴笨，又是继子，有些话不好反驳。
“我听说今天有客来？是你媳妇亲戚？人家是有体面的有钱人家，你们可得好好儿招待，指不定有多少好处呢。你们得了益，也不能忘了别人，阿福如今大了，你做哥哥的总得拉扯一把……”
“那是阿墨的亲戚。”林正截断李老嬷的话，硬绷绷的甩了一句，带上厨房的门。
“他是你媳妇，不都一样。”林老嬷不高兴的撇嘴，又说：“听说人家送来的东西里有好几匹颜色好的细布，正好阿福在说亲，不如拿出两匹送去，也让做哥嫂的照顾了弟弟。”
林正提到林福就恼火，冷声道：“继阿么在说笑吧，有媒人登门我知道，可还没听说阿福定下了哪个哥儿。毕竟就阿福那个样子，十里八乡都有名儿，谁肯将好好的哥儿送来给他糟蹋？我劝继阿么也积点德吧。”
“你，你这是什么话！”林老嬷没料到林正会说出这样的话，又惊又怒。
“大实话！”林正也不管林老嬷如何，径直回房，当着面将房门猛地关上。
“你、你……”林老嬷气的脸都红了，咬着舌半天说不出话来，好一会儿才恨恨的转身离去。想也知道会在村里编排些什么。
乔墨不在意那些流言议论，但是上林村毕竟是林正自小长大的地方，一半都是族人，林老嬷若编排了什么，对林正的影响最大。这会儿见林正做法，又高兴又担心。
“不必理会那些，谁不知他是什么人，想说什么由他去吧。”林正也是烦了，更是恼了，也不管那些了。
中午短暂的歇了小半时辰，又要去下地，临出门时来了个人，是方锦年身边的小厮观风。想必是托对方的事情有了眉目。
果然，观风说的正是这件事：“乔公子说的事情已经打听出来了，与李水莲说亲的人家是马家旁支的马贺，是马尚才的表弟，两人很亲近。我家公子说，马贺很可能是受马尚才指使，以说亲为诱饵，让李水莲为他们做事。怕是冲着方子来的。”
如今方锦年手中有两张方子，且是前所未有的生意，完全的卖方市场，生意好到令人眼红嫉妒。不仅是马家，还有别人意图染指，但都被方锦年挡住了。
方锦年肯定也有靠山，而在这里，马家是地头蛇，对付的又是乔墨这种小民，只能先多做防备。
“乔公子不用担心，我家公子说了，他正在想办法。另外，最近乔公子暂时别去县城，茶楼里的货会有人专门来收。”
“多谢你家公子。”乔墨放了心。
不过显然他是放心的太早了，等着傍晚从地里回来，推门进厨房，一眼就看见泡着麦子的陶盆摔在地上，刚出了点芽的麦子撒的满地都是，还被脚踩过，完全不能用了。
一时间满心怒气，不用问就知道是谁做的。找不到东西就在这儿发泄火气，真是滑稽可笑，胆大妄为！
林正也没料到会出这种事，劝了他两句，说：“这事我来处理。”