太阳渐渐西沉，天色暗了下来，生产队终于收工了。华孝义大摇大摆地跑到牛会计家，蹭了一顿晚饭。吃完饭，他连声招呼都没打，抹抹嘴就走了。他虽然为人混账，但心里也有一条底线——绝不主动去勾搭有夫之妇。他清楚，在农村，这种事一旦沾上，得罪的就是对方整个家族，会引来不死不休的麻烦，那他就真的没法在老家立足了。
回到自己那间冷冷清清、家徒四壁的土坯房，华孝义划了根火柴想点煤油灯，才发现灯里早就没油了。借着火柴微弱的光亮，他提起了从大姐家带回来的那两份礼物，摸着黑走出了家门。
农村的夜晚，没有路灯，一片漆黑。劳累了一天的社员们，吃完晚饭后基本都早早歇息了，村子里静悄悄的。华孝义像幽灵一样，熟门熟路地摸到了生产队长阳队长家的门外。他先警惕地四下张望，确认周围没人后，将其中一份礼物小心翼翼地藏在了门口的草丛里，然后只提着另一份礼物，敲响了阳队长家的门。
“阳队长，在家吗？我找你有点事。”门一开，华孝义脸上堆起难得的、带着几分谄媚的笑容，先把礼物递了上去，然后才开口说话。
阳队长一看是华孝义，还提着东西，心里咯噔一下，感觉有点反常。他借着屋里那盏昏暗的15瓦白炽灯泡的光线看了看，这份礼还真不轻：一瓶看起来不错的瓶装酒，一条“飞马”牌香烟，还有两个用牛皮纸包得方方正正的点心。这在当时的农村，可都是稀罕物。
“孝义，你这是干什么？有事说事就行了，还送什么东西？太见外了！”阳队长嘴上客气着，手却不由自主地接过了礼物。
“队长，你是了解我的，我平时出工那可是最积极的！”华孝义舔着脸，开始胡诌，“但今年情况特殊，我得跟你请个假。”
屋里光线昏暗，华孝义看不清阳队长脸上那哭笑不得的表情。阳队长心里暗骂：你要是出工积极，那全生产队就没有不积极的人了！
“哦？什么特殊情况？”阳队长不动声色地问。
“我外甥，就是我大姐华潇春的儿子，脑袋受了重伤！我大姐那边忙不过来，非得叫我去城里帮忙照顾一段时间。所以春耕这阵子，我恐怕不能参加队里的生产了，特来向你请假。”华孝义信口开河，编了个理由。
“潇春姐的孩子受伤了？什么时候的事？严不严重？”阳队长认识华潇春，关切地问了一句。
“我外甥可有出息了！比你这生产队长的官都大，是知青副大队长呢！”华孝义趁机吹嘘起来，“前阵子被敌特分子袭击，脑袋受了重伤！我大姐又在农村给我外甥盖新房，忙得脚不沾地，非得让我去帮忙照顾。阳队长，你看这样行不行，这次的工分我不要了，年底分给我的那份基本口粮，我也只要一半！剩下的，你看着处理就行。”最后这几句话，华孝义压低了声音，带着明显的暗示。
阳队长沉吟了片刻，心里盘算着。他盯着华孝义，确认道：“你这话可当真？”
“千真万确！天知地知，你知我知！绝对当真！”华孝义拍着胸脯保证。他心里想的是，反正大姐家里有吃有喝，他才不愿意呆在这穷乡僻壤受苦受累。
联想到下午牛会计的抱怨，阳队长也觉得，把华孝义这个“瘟神”放出去，让他到城里去“打流”，远比把他强留在生产队里惹是生非要好得多。于是他松了口：“我这边原则上没问题。但是，光我同意还不行，你还得去大队部跟朱支书打个招呼。只要大队那边不过问，我这里就当你请了假，不会追究。”
“行！阳队长，够意思！大队那边我自己去说，保证不会让你为难！”华孝义见目的达到，脸上笑开了花，说完便转身离开了。阳队长赶紧关上门，提着那份意外的“厚礼”，进里屋藏了起来。
华孝义从草丛里提起另一份藏好的礼物，又趁着夜色，熟门熟路地摸到了大队支书朱支书家里。这一次，他不但送了和给阳队长一样重的礼，还额外塞了十块钱现金。经过一番“沟通”，朱支书最终也默许了，答应帮他遮掩过去，放他离开大队。
第二天一大早，华孝义兴冲冲地跑到牛会计家想去吃早饭，却发现牛会计一家早就出门上工去了，根本没给他留饭。这让他顿时火冒三丈，觉得牛会计一家太不给他面子了。
“妈的，敢耍老子！”华孝义恶向胆边生，绕到牛会计家屋后，看到鸡窝里有鸡，顺手就抓了一只最肥的母鸡，麻利地拧断鸡脖子，提着这只还在扑腾的死鸡，大摇大摆地离开了生产队，准备带回大姐家作为“礼物”，也算是对昨天没吃饱饭的一种“补偿”。
就在华孝义离开老家的第二天，刘正茂在母亲华潇春的陪同下，回到了樟木大队。此时已经是四月二十几号，刘正茂头上的伤虽然还缠着纱布，但已经基本痊愈，不影响日常活动了。
由于正值春耕大忙季节，刘正茂新房的装修工作暂时停了下来。二楼已经粉刷完毕，定做的床和衣柜也已经搬了进去，但一楼和房前屋后的地面平整、硬化等收尾工程还没有完成，要等春耕结束后再继续施工。
回到樟木大队的第一天晚上，刘正茂还是暂时住在知青点的集体宿舍里。他打算等新房二楼彻底打扫干净、通通风之后，再搬进去住。他现在有一个极其重要且必须保密的任务——将脑海中不断涌现的、属于“前世”的记忆碎片记录下来。
他深知，这件事绝对不能让别人知道，否则根本无法解释这些信息的来源，会引来天大的麻烦。他记录在笔记本上的内容，都是未来几十年国内外将要发生的重大事件的片段。这些信息零零散散，包罗万象，涉及政治、经济、科技、文化等各个领域。他的大脑就像一台不受控制的放映机，随时会蹦出一些关键信息。他必须趁这些记忆还清晰的时候，赶紧把最重要的部分记录下来。
他这么做，也是一种“备份”。他担心万一自己的脑袋再出什么问题，这些好不容易被“激活”的前世记忆可能会再次消失。有了文字记录，即使原生的记忆模糊了，至少还有一份复制的资料可供参考，这对他未来的规划和行动至关重要。这份笔记本，将成为他最大的秘密和依仗。
时间进入四月下旬，樟木大队的水稻插秧工作已基本接近尾声。新任大队长刘昌明将工作重点转向了督促各生产队抓紧时间，利用田边地角、山坡旱地等一切可利用的土地，抢种玉米、高粱、豆类等五谷杂粮，以及土豆、芝麻等经济作物，力求最大限度地提高土地利用率，增加集体和社员的收入。
与此同时，樟木大队凭借其蔬菜种植的优良品质和稳定供应，在周边各大厂矿、机关、学校的食堂中赢得了良好的口碑。主动上门求购蔬菜的单位越来越多，蔬菜批发业务量持续攀升，呈现出供不应求的喜人局面。为了满足日益增长的市场需求，大队一方面鼓励各生产队扩大蔬菜种植面积，另一方面也积极动员社员们在自家的自留地里多种植蔬菜，并提倡充分利用房前屋后、沟边路旁的零星荒地见缝插针地种菜，力求增加总产量。
刘正茂在上午回到大队后，新任支书郭明雄便在下午紧急组织召开了全体大队干部会议。会议主要有两个目的：一是向所有干部通报刘正茂此前被抓以及受伤事件的详细经过和调查结果，澄清事实，统一思想；二是代表大队党支部，对刘正茂同志为了樟木大队的新农村建设事业而受伤表示亲切的慰问和崇高的敬意。
在完成这两项主要议程后，郭明雄趁热打铁，再次明确和强调了大队领导班子成员的分工，确保各项工作责任到人。最后，他转向刘正茂，诚恳地询问道：“刘知青，你刚回来，对大队下一步的工作有什么想法和建议？尽管提出来，我们一起研究。”
刘正茂虽然头上还缠着纱布，但思路非常清晰。他稍作思考，便有条不紊地阐述了自己的想法：
“郭支书，刘大队长，各位同志。我的身体可能还需要一段时间来恢复调养，具体的事务性工作暂时难以全力投入。但对于大队近期的重点工作，我有几点不成熟的想法，供支部和管委会参考：”
“第一，重中之重是抓好第一期五十栋新民居的扫尾工程。要确保工程质量，尽快达到交付条件。关于这批新房的分配方案，我建议采取公开抽签的方式来决定。无论是住前排还是后排，东头还是西头，全凭各户的手气，这样最公平，也能最大限度地减少矛盾。”
“第二，第二期五十栋民居的建设要立即着手准备，尽快开工。我们的目标是争取在今年内完成第三期共五十栋的建设，实现全年交付使用一百五十栋新民居的宏伟目标，让更多的社员早日住上新房。”
“第三，已经完成主体工程的学校和卫生院，必须抓紧进行内部装修和设备添置。学校务必要在九月一日新学期开学前交付使用；卫生院也要在九月二十日前完成交接，争取在十月一日国庆节正式开业，为社员提供医疗服务。”
“第四，大队的代销店（供销社分店）要在六月一日儿童节正式开业，方便社员购买日常用品。另外，关于治安所和加油站的设立，我会加紧与县公安局、商业局、石油公司等相关上级部门沟通申请，争取早日获批并落实到位。”
“第五，小水电站项目已经开工建设，请马电工带领电工班的同志们提前做好规划，负责好后续的输电线路布设工作。需要说明的是，这个小水电站容量有限，初步计划是作为大队厂区生产用电的补充电源，或者将来用于大队部、广场等公共场所的夜景照明。”
“第六，我建议，大队可以开始着手规划和建设大队部的办公楼，以及一个能够容纳更多人、具备多种功能的大型会议室。这是新农村建设的重要组成部分，也是未来大队办公和举办大型活动的需要。”
刘正茂的这番规划，思路清晰，目标明确，既有短期安排，也有长远考虑，充分体现了他对樟木大队发展的深入思考。原支书古大仲在调任公社之前，最担心的就是樟木大队在他离开后失去发展动力。他去医院探望刘正茂时，曾特意嘱咐刘正茂，一定要帮助新任的郭明雄和刘昌明把握好大队的发展方向，多出谋划策。而郭明雄在做大队长时就习惯了听从刘正茂在发展方向上的建议；刘昌明在任职前接受组织谈话时，古大仲也明确告诉他，是刘正茂推荐他担任大队长的，而且他之前担任基建队长也是刘正茂点的将。因此，尽管刘正茂只是副大队长，但由他来提出这些战略性规划，郭明雄和刘昌明都觉得是理所当然、顺理成章的事情。副支书何福营认真地做着会议记录。
听完刘正茂的发言，郭明雄当即表态：“刘知青考虑得非常周到，提出的这些工作重点和目标都很切合实际。会后我们支部和管委会会认真讨论，形成具体方案，然后抓紧布置落实。刘知青，你当前的首要任务是安心养伤，具体执行层面的事情由我们来做。大家还有没有其他事情需要讨论？”
这时，负责蔬菜销售工作的吴婶举起了手。郭明雄示意她发言：“老吴，你有什么事？说吧。”
吴婶站起来，面带喜色但也带着几分忧虑地说：“报告支书、大队长！现在来我们大队拉蔬菜的单位越来越多，这是好事，说明我们的菜受欢迎。但现在也遇到了两个难题：第一，我们现在的蔬菜交易场地太小了，客户的车一多，就挤得转不开身，装卸菜都很不方便；第二，更关键的是，我们的蔬菜产量有点跟不上了！光靠大队种植组和社员自留地种的菜，已经满足不了这么多客户的需求了！请领导们想想办法，看看怎么能扩大种植或者开辟新的货源。”
郭明雄听了，脸上看不出是高兴还是发愁，只是简单地点点头，回应道：“哦，这个情况我知道了。这个问题确实需要重视，我们会研究的。还有其他事情吗？”
接着，负责宣传和文体工作的冯婷也举起了手。她汇报说：“支书，自从卫民生同志调去黄金公社后，大队‘开放日’活动的组织，特别是各类比赛项目的接洽和主持工作，就一直没人专门负责了。请问大队是打算安排其他人接替他的工作，还是暂时把比赛活动停办？”
她顿了顿，又补充了一个更具体的问题：“还有就是，之前刘正茂副大队长曾经承诺过，要组织在开放日文娱活动中表现积极的社员和孩子们去省城玩一次。现在很多参与活动的积极分子都在问我，这个承诺还能不能兑现？什么时候能去？”
这个问题属于刘正茂分管的范围，他接过话头，明确答复道：“冯婷同志提的这个问题很重要。首先，各类比赛是我们大队‘开放日’的特色和亮点，既能活跃社员文化生活，也能宣传我们大队的新面貌，吸引外界关注，这个传统必须坚持办下去，而且要想办法越办越好。”
他思考了一下，提出了一个解决方案：“原来粮山公社的王琴琴同志，以前经常配合卫民生组织比赛，对这套流程很熟悉。冯婷，你和武主任可以去找她聊聊，看看她是否愿意接手这方面的工作。如果她愿意，大队可以正式请她来负责，并给她配个助手。如果她因为现在工作忙或者其他原因不愿意接手，那我们大队就自己物色合适的人选来干。”
郭明雄插话道，语气直接：“王琴琴现在不是接替敖淌梅当公社妇女主任了吗？那个妇女主任平时也没多少具体事吧？难道她也想学敖淌梅那样整天琢磨着整人？她要是不愿意干，咱们大队自己找人干！” 郭明雄虽然当了支书，但说话还是保持着以往直来直去的风格。
刘正茂继续回答第二个问题：“关于组织文娱积极分子去省城参观游玩的事情，我既然承诺了，就一定会兑现！请冯婷同志尽快统计好符合条件的社员、知青以及学校老师、学生的具体人数。我们初步定于本月27号，也就是下星期一，组织大家去市里活动一天。所有参加人员的往返路费和中午一顿饭，由大队统一承担。具体的活动方案、行程安排、安全保障等事宜，请刘子光知青负责制定一个详细的计划。总的原则是：既要保证绝对安全，又要让大家玩得开心、有收获！”