冀国遭到元泰入侵以来，虽然一开始溃败得厉害，但是军队的有生力量只是被打散了，群龙无首，没有战斗力。当元泰逼近西京，到了生死存亡、灭国灭种的紧要关头，还是有冀国的仁人志士站了出来，集结军民，为国尽忠。
元泰在从随州向西京推进的过程中，第一次遇到了困难，遭到了冀国军民殊死的抵抗。元泰速战速决的战略意图没有实现，反而因为补给线拉得过长，又是青黄不接的季节，就地筹粮困难，两国陷入到了胶着状态。
大宁民间对战事议论纷纷，读书人更是都有自己的想法要表达。韩谦的《翰墨时报》为此专门开辟了“论战擂台”，把相反的观点都刊登出来，供大家评判。因为可以匿名，敢写文章敢发表的人越来越多。而且是评论别国的事情，言词上也不用太斤斤计较。
韩谦已经不用亲自上门求稿了，每天都有人主动把稿子送上门来，甚至有的人表示不要稿费，只求一抒胸臆。
《翰墨时报》有消息、有评论，开始受到很多人的关注。不仅增加到了隔天一期，销量也看涨，特别是京城外通过驿路投送的报纸。多少看不到官方邸报的普通人，就指望着从《翰墨时报》上获取消息。
为了不暴露自己的情报网，凤瀚昭一般会晚几天，等消息来源比较多了，才让韩谦把消息刊登出来。饶是如此，看报纸的人们都已经很知足了。
甄真知道后评论说，这也就是赶上了这报纸只有翰墨书局一家有，没有竞争，消息不够及时也无妨。要是搁在前世，主编早就下台了。
其实《翰墨时报》的崛起，也不是没有人眼红，不是没有人想效仿。可是一般人有消息来源的，没有印刷机；一般书局有印刷机的没有消息来源；两样都有的，又没有足够硬的后台，生怕那句话没有说对，犯了皇家的忌讳，那就不是不赚钱的问题，而是有没有命赚钱的问题了。
牛三儿变得十分的勤快，但他是个有眼力见儿的，每天拿着或新或旧的报纸来学习。他并不打扰甄真，而是找红云——韩谦忙得没有时间教他了，有时候连人都见不着。
红云一开始也有些忐忑，自己怎么就给人做老师了呢？坚持不让牛三儿交自己老师。牛三儿便叫她一声红云姐。
看着牛三儿确实真心实意的求教，红云也确实认得那些字，想着不会的还有甄真呢，她慢慢的也就放开了，反而还生出一种成就感来。
牛三儿只求认字，不求会写，进步很快。
凤七奉王爷之命来甄家给甄真送新摘的樱桃，看见两人在外院的回廊下，一个教，一个念，甚是投入。
待他弄清楚来龙去脉，不由得感慨，“甄小姐的办法可真多。”
牛三儿聊了会儿天，认了凤七做姐夫，便识趣的卖报纸去了。
凤七对红云说：“我找人算了，下个月初六是好日子。我请媒人过来提亲。”
红云试图掩饰心里的激动：“这么快？我还想多陪陪小姐呢。”
凤七一本正经的说着自己的盘算：“不快。这两年你正好先给我生个孩子，等孩子断了奶，小姐也进了王府的门，你就又可以伺候小姐了。咱的孩子比小姐的孩子大个两三岁，将来正好做个玩伴儿。”
红云的脸皮薄，听不得这些话：“你都还没提亲呢，谁就一定要嫁给你了？”
凤七以为红云催自己提亲，保证说：“你放心，我聘礼都备好了。没几天就初六了。”
红云拿起樱桃篮子：“我先回去了，出来太久，小姐要着急了。”
......
甄浩兴搜集的消息依然每天都在往回传，这印证了甄诚对儿子的看法——关键时刻，他不会后退，只会往前冲。
只是战事正酣，老夫人那里就瞒不过去了。
老夫人为儿子担心的表达方式是每天吃斋礼佛，祈求神灵庇护。她想的是，我要是表现出来了，逸云母子岂不更加担心？
逸云年纪小，每日去私塾上课，大人们还瞒着他，并不着急父亲。蒋颖每天确实牵肠挂肚，总想着当初就应该跟着去西京，把儿子留在家。两个人吃苦享福是生是死都在一起，也好过这样日日煎熬。后来便陪想着婆婆一起吃斋念佛。
甄真却在私底下劝她说：“嫂嫂，你还是要注意一下自己的身体，吃一点儿荤腥。否则这月信会紊乱的，等我哥回来了，你面黄肌瘦的拿什么帮他再生一个孩子？你要是真的为我哥着想，就把自己养得白白胖胖，水水灵灵的，让他回来一看就喜欢、就放心。多好！”
蒋颖觉得小姑子懂得比自己多，想得更全面更长远，便放弃了吃素的念头，每日陪着婆婆念一个时辰的经，再抄一个时辰的经书。
转眼到了凤七和媒人来提亲的日子，接下来三书六礼，一应俱全。
双方都没有父母在世，省去了很多挑剔扯皮的过程。成婚的日子，宜早不宜迟，定在了十日之后。红云抓紧最后的时间，一遍又一遍地叮嘱彩霞各种注意事项。
甄真则是第一次操持婚事，主要是为红云置办嫁妆，过日子用的东西，那自然是越全越好。叫懋昌楼拿出了上好的缎子给新人做嫁衣。甄真又采购了一批衣料、被子。日常吃穿用的东西，更是一一备齐。
红云说，“小姐，你再帮我添嫁妆，我就更不想嫁了。”
甄真说：“王府人多嘴杂，你的嫁妆要是少了，怕你被别人拿来攀比，受欺负。跟着我你自然不用担心这些，凤七虽然心细，也有照顾不到的时候，你要学会自己处理好别人的闲言碎语。”
红云说：“小姐，你放心，我先去给您趟趟路。”
甄真说：“不用太担心我，一切会好的。要嫁人了，高兴一点儿！”
待到迎亲那日，凤七穿着红袍，骑着高头大马，带着八抬大轿，将红云娶走了。
原本说好了出门时不用磕头，鞠躬就好。凤七和红云两人还是给甄真磕了头，甄真一下子没忍住，眼泪哗的一下就流下来了。
几年的情分，一朝分开，还真是难受。