二人离开了地下城，又是快马轻骑赶起了路来。
这一次，不需要绕路，感觉没几天，就远远望见了沙漠中的一座大城。
这座城同样是建在绿洲之上，感觉似乎比绿洲城面积更大，一踏入城中，更是到处一片桃红柳绿，莺歌燕舞。
这让聂璞感慨万千，毕竟，进入沙域后，已经久违了这样的光景。
到了这里，对比人皇族恶劣的生存环境，对沙漠之心的功用更有切实的感受。
麦基为聂璞举行了盛大的欢迎仪式，在欢迎仪式上为他介绍了一起来欢迎他的沙族头面人物。
其中重点介绍的就是沙族十大公会的会首。
十大会首指沙为姓，分别叫沙东、沙南、沙西、沙北、沙流、沙河、沙溪、沙暴、沙原、沙风。
他们分别向聂璞赠送了公会荣誉证书，象征着沙族接纳了聂璞，
这十大会首的设置，似乎是对应着沙族的十大执法者，不过却是在麦基这个第四十九代执政官的管辖之下，属于二级组织。
这是不是有点恶趣味呢？看着告辞而去的马彪的背影，聂璞想道。
与人族不同，沙族的来历神秘，年深日久之后，连麦基这个新一代沙王也搞不太清楚了。
只知道沙族并非沙域本土育化，而且同样有类似于人族天行者的传说，所谓的大世界使者。
聂璞就是被当做可能的大世界使者来欢迎的。
接下来，聂璞以为同样会参加沙族的高层会商，但出乎意料，好像知道聂璞对沙族的来历特别感兴趣，麦基首先安排聂璞参观了沙族在龙城最大的博物陈列馆。
在陈列馆内有许多史前的古物，其中有一部分还是古法器，不过应该没有什么能赶得上沙漠之心。
陈列馆内专门有一间讲族史的房间，一进去，映入眼帘的，就是四面墙壁上图文并茂的展示。
聂璞细细看去，发现这是一部将传说与真实混杂在一起的沙族发展简史，涉及远古的都是传说。
也就是说，对于远古，这个博物陈列馆一样稀里糊涂，不知所谓。
但聂璞细细看来，也不仅心里一动。
比如在远古的传说中，讲到创世的神话，造物主在创造了智慧生物后，对他创造出来的沙族的祖先说：“你是尘土，必归于尘土。”
分不清这是诅咒还是祝福，但介绍中认为，这是沙族得名最早的渊源。
而这个远古的造物主在画图中一袭白衣飘飘，尽管面目画得朦胧，但与聂璞在识海幻觉中多次看见的白衣人，气度风采十分相近，甚至感觉就是一个人。
接下来，这个画壁记叙了另一桩传说。
传说在远古时代，沙族本来生活在大世界中，后来遭受外敌入侵，世界被打得分崩离析，沙族也四散奔逃，最后有大能出手，封闭了时空，才得以免遭敌人荼毒。
可从此沙族也就远离了大世界，成了被囚禁在异域的流放者。
从那时起，就有关于大世界使者的传说，那是造物主派来接引沙族回归的使者。
那些外敌来自于异时空，坐着能够穿梭时空的飞船，突然就降临在大世界。
看着壁画上的那艘侵略者的飞船，聂璞再次联想到识海中看到的那艘在茫茫太空中奔逃的船，还有船上帝、后模样的人。
画壁记叙中说到沙族分散为四股逃窜，也正好和四极世界的格局相吻合。
这在大多数沙族看来也是荒诞不经的传说，聂璞看来却别有会心。
次日，聂璞在官驿中迟迟未起，心想至少还会像昨日那样盘桓一些时日，没想到麦基早早前来拜访，并直接带他去龙城内城。
路上，麦基跟他介绍，所谓内城，顾名思义，就是龙城中心的一座微型的城中城，只不过这城中城有点特殊，里面不仅住着十大公会会首，还有身份更重要的人，就是聂璞口中的老怪物。
沙族真正重大事项的决策，都是在那里做出的。
“不对啊，这样说，你这个沙王，不，第四十九代执政官，又算什么呢？”聂璞不解，所以哪怕在赶路，也忍不住问道。
“嘿，就算一个处理日常事务的总管兼对外联络官吧。”麦基回答道，看起来没有丝毫的不快或不甘。
聂璞从内城这个名字和麦基的叙述中，产生了一些联想，联想到中土大陆的皇城，还有皇城里住着的皇帝。
老怪物，才是真正的皇帝？
马拉轿车在繁华的街道上轻快地奔驰，没过多久，就传来车夫的“吁”声，马车停了下来，显然目的地已到。
下车后，远远就看见先前十大公会会首，在前方等着。
两次都被同样的人迎接，聂璞很觉得过意不去，连忙赶过去，分别与沙东、沙南、沙西、沙北、沙流、沙河、沙溪、沙暴、沙原、沙风等打招呼。
现在他才明白，十大公会看起来是沙王的下属和二级组织，但那很可能只是在处理日常事务的时候，遇到重大问题，他们只对老怪物负责，应该是和沙王平起平坐的存在。
“请问，老怪……，嗯，哈，老前辈在哪里？”聂璞嘴一秃噜，差点把老怪物的称谓叫出口。
“太上执政，名讳沙无忌，我们通常尊称为太上。”刚才在外面，可能怕泄露消息，麦基并未告诉他老怪物的基本信息，这时连忙补上，免得聂璞闹笑话。
沙无忌？聂璞觉得这个名字好耳熟，同时注意到，这个太上也指沙为姓，不知道是不是别有深意。
“怎么就你一个人姓麦？”聂璞话一出口，就想起还有个麦宝，发现自己问得不对。
“太上一系指沙为姓，主要是对内。其实不管这些年发展出多少姓氏，其实根源就一个姓，麦姓。因此每届沙王，对外都要返祖称麦姓。”麦基解释道。
当先的沙东打断二人还要继续下去的对话，道：“快点吧，太上可要等急了。”说罢当先领路，一行人在内城多少显得有些空旷的大街上赶路，很快来到一座气势恢宏的大殿前。
看着大殿，聂璞觉得眼熟，不由思念起金叶子郑全的皇宫大殿。
一行人鱼贯而入，就见其内建筑样式一如中土，长长的大殿上方，是隆起的台阶，台阶上一个枯瘦的老人，坐在一把宽大气派的椅子上。
老人即使坐着，手中也杵着一支拐杖，一身简约的白色长衫套在身上，与多皱黢黑的皮肤形成鲜明的对照。
看见聂璞进来，老人眼里放出了光，问道：“使者来了，赶快给使者安排座位。”
这老人无疑就是太上执政沙无忌。
听太上直接称呼聂璞为使者，不但他自己吃了一惊，就是旁边那些人，包括麦基，都是身躯一震。
见众人的反应，太上再次开口，笑道：“昨日有幸见识了使者在博物陈列馆的表现，我相信使者不是一般的人。”
太上这话，也并未直接肯定聂璞就是传说中的大世界使者，但这称呼却透露出不寻常的信息。
聂璞恍然想起，昨天在博物馆内，看见那个白衣画像后，自己瞬间失神，等缓过劲来，就觉得若隐若现地好像多了东西在旁边，不过只是一瞬间就过去了，若非聂璞灵觉超常，都不会有感觉。
看来昨天的异样，就是眼前这个老人造成的。
等聂璞坐下后，太上又道：“别怪我失礼，年岁太大了，除了可以使用一些神通法术，自家这个身子简直重如山脉，很难搬动。”
“岂敢，老人家说哪里话，怎么敢惊动您老。”聂璞连忙自谦。
“呵呵，你还别不信，我那些老哥哥们，很多比我还不如。”太上毫不掩饰，感觉一下就拉近了彼此间的距离。
老人这简单的话里，包含的信息量也极为丰富。
聂璞稍加琢磨，就明白太上轻描淡写地就把沙族的基本盘透露给了自己，显然是早有打算。
透过这个简单的对话，聂璞至少知晓了两点。
一是沙族像太上这样的老怪物可不仅仅只有他一人，甚至也不是一、两个那么少；二是沙族的修炼方法，哪怕全是武道，一样可以修炼出术法神通，哪怕修炼者已经不良于行了。
而这就够了，够沙族以此为资本，与人族讨价还价。
“老人家太谦逊了，可否告知下一步的打算？”聂璞把话拉回正题。
“既然有使者做保，应该是时候了。今天主要是想当面告诉使者，请稍安勿躁，在龙城放宽心休闲两天，等这边安排好了，再与使者共进退。”太上明确表态。
聂璞明白，之所以要等两天，是因为需要和太上口中提到的老哥哥们商量，以便做出最后决断。
于是聂璞再次回到官驿，闲来无事就东逛逛西逛逛，不过再也没有遇到特别的人、事、物，足以引起他的注意。
他遇见的城中居民都非常友善，大概是知晓了他是沙王的贵宾。
这里与四极之外的人族聚居城镇毫无二致，甚至比东夷国的未央城都更像中土大陆的城镇，那些郡城、州城甚至上都京城，和这座龙城呈现出一样的生态，让聂璞几乎忘了时空封锁的界限。
这也让他几乎确定，四极和中土一定有渊源，沙族和人族也可能并不像想象那样，是截然不同的两个种族。