离了库房，叶桑带了院外候着的角梅和冬九，叮嘱她二人今夜趁无人时悄悄搬了那一个箱子到淮南院，免得白天搬着这东西在府中招人注目，事也就没了私密隐蔽了。
冬九与角梅相互对视了一眼，二人都心知肚明，如今在这京城，日子是一天比一天难过。
即便是他们这堂堂将军府，也要提前有所准备了。
三人走在长廊上，叶桑垂首望着脚下的路，思考着许多。
“这边，这边！”
“仔细着些，这些可都是要带回去奉给王上的。”
杂乱的声音传到耳边，叶桑不由得加快了脚步，循着声音走了过去。
到了跟前，只见北冥汐院子里的几个丫头和一些北蛮使臣带来的婢女小厮，正有一个算一个地搬挪着一些大小箱盒。
叶桑顿住了脚步，来来往往的下人认出她，在路过她跟前时都放下手中东西行礼。
“少夫人还不知道，今儿是北蛮使臣离京的日子。因着一部分都是送亲的队伍里的，也有不少北蛮重臣，大少夫人院子里从早上您一走就一直忙活到了现在呢。”瞧着自家主子疑惑，冬九低声解释道。
听了这话，叶桑微微颔首，侧过身子四下望了望，并未瞧见北冥汐的人，只这些下人并院子里几个主事的在指挥搬送物什。
像是忽然想到了什么一般，叶桑瞥了一眼角梅，目光又扫了扫来来往往的下人们，状似不经心地问道：“搬的可是咱们将军府的东西，可报了账房了？”
方才听有人说这些东西是拿回去献给北蛮王的，又想起北冥汐，叶桑不免有些想法。
“报过了的，老爷今日上朝去了，特特儿叮咛了夫人亲自过问此事，出不了差错的。”
闻言，叶桑放下心来，身子却忽然一僵，这姬老将军年事已高，平日里若是无甚要事，是不会出现在早朝的行列中的。
今日怎么……
正想着，身侧角梅又开了口，“今年可真是不太平，这眼见着北蛮的公主嫁了过来，本以为该相安无事才对，谁成想如今北蛮的使臣要回去了，这几日老将军也要被皇上亲派到北蛮边境驻守。”
“也不知，这所谓的和亲，到底和了个什……”
角梅话还未说完，便被冬九一把捂住了嘴，“少胡诌，也不挑挑地儿，这来来往往的可不是咱们将军府的人。”
意识到自己言语莽撞，有些不顾后果，角梅扁了扁嘴看向叶桑，眼神很是无辜。
叶桑并不怪她，心里只想着她说的没错，这和亲和了个什么？
和了个寂寞！
心里这么想，嘴上却没有说出来，只是看了一眼身侧显得有些局促的二人，抬脚沿着长廊继续往前走了。
……
几日后。
叶桑才一睡醒，睁开眼就看见外头窗子上的光白得刺眼，在被窝中已然感受到了一股不同寻常的寒意。
唤来婢女侍候穿衣，洗漱毕，叶桑方一推开门，便见雪花漫天飞舞，鹅毛大雪，房檐上地上均是一层厚厚的雪，天地之间只剩下了白色。
“看来昨儿下了一夜的雪，还好早将院子里的几株海棠拿布遮了，不然明年再想要开花也不能了。”角梅端着一碗茶走了过来，到跟前递到了叶桑手上。
接过茶盏，叶桑手握着杯壁，感受到杯壁传来的温热，抬眼看着漫天的雪花，一片两片地飘到人身上，美极了。
冬九从院外款款走了进来，手上抱着暖手炉，身后带了两个十二三岁模样的小丫头，“今年冬天怎的这样冷，这不过才是第一场雪，就像是那四九天里似的。”
说着，上前将小手炉塞到了叶桑手里，又与角梅一起将一件水色大氅为她披上，细细地系上了领口的带子，又紧了紧方好。
瞧见她身后跟着的小丫头，叶桑眨眨眼，倒是以前没有见过的，“做什么的？”
见她问询，冬九嘴角勾起了一抹笑，转头看了一眼两个小姑娘，语气倒是温和，“还不快见过主子。”
二人相互对视了一眼，忙上前跪下恭敬叩首，“奴婢朱颜、许烟见过少夫人。”
冬九则在这空当儿同叶桑与角梅解释，“府里刚买了几个丫头回来，都是签了死契，十二三岁的丫头片子。”
顿了顿，又淡淡扫了一眼那两个姑娘，朝着叶桑继续说道：“年纪尚小，也干不了什么，便叫各院领了两个进院儿里伺候调教。”
叶桑抚了抚手炉，将手炉外套的布袋绳子拉紧，捧到鼻前闻了闻香，认真地瞧了瞧朱颜与许烟两个丫头，神情看不出喜怒来，“起来吧。”
看着二人谢恩起身，方又道：“府里的规矩是府里的规矩，我这淮南院自有淮南院的规矩，得空让她好好教教你们，好生伺候，安分莫惹事便是。”
说着，叶桑侧过脸递了个眼色给冬九，冬九会意，福了福身子，语气很是恭敬，没了方才闲聊时的松适，“是，奴婢自会尽心调教。”
话音刚落，冬九便冷冷地瞥了一眼朱颜和许烟，脸色也没了方才的温和，“你们两个，跟我来。”
见她带着两个丫头去安置了，角梅也想起来今日府里的要事，一抬头看见传膳的几个婢女各自提着食盒来了，朝着叶桑说道：“少夫人，回房里用膳吧，待会儿还要出城送老将军。”
经她提醒，叶桑猛地想起来这件事，发觉自己竟又浑忘了，不免心下有些暗自懊恼，转身迈进屋子里，坐到了桌边方罢，“你不说我竟要忘了，耽误不得的。”
角梅也不言语，指挥着几个丫头布菜，将竹箸给自家主子递了过去，又沏了一杯红茶，氤氲的热气迷蒙了她的双眼，“您瞧着刚才那两个丫头如何？”
回想起朱颜和许烟，这二人的名字她竟一上来就记下了，叶桑夹了一片芹菜炒肉里的肉片，放到小瓷盘中，“模样倒是好，只是不知性情如何，但到底是冬九亲自挑的人，应该错不了。”
语罢，将那片肉放入口中，芹菜的鲜和淡淡的孜然味在口腔中弥漫开来，爽口不腻。
见饭菜合她心意，冬九眯着眼笑了笑，也不再说那两个婢女的事，只专心伺候着主子用膳。
膳毕，叶桑刚刚放下筷子，外头就传来了一阵急匆匆的脚步声，抬头看向门口处时，厚厚的门帘便已被婢女挑了起来，姬长夜走了进来，“桑儿。”
“军中的事可都安置妥善了？”叶桑说完，接过小婢女递来的茶水漱了口。
走到人跟前，伸手揽住叶桑细细的腰肢，姬长夜点点头，语气也不急了，“都已安置好了，这会儿爷爷正领着军队准备出城呢。”
马上要出城了？！
听了这话，又看着自家夫君一点也不着急的样子，叶桑反倒先急了。
拿帕子随意地擦了手，抬脚便往外走，走到一半才想起来忘了手炉，又折回去抱了手炉，这才出了房门。
姬长夜忙跟了上去，出了淮南院，侧身接过小跑着过来的角梅递来的绒面大氅，披在了叶桑身上，拽着人给系好了带子才作罢，“不必急，军中和府里都安排妥帖了，外头冷，跑什么？”
闻人言入耳，叶桑却不以为然，她本来急的也不是这个，姬老将军德高望重，身份尊贵，这些事情自然不需要他们担心着急。
她着急的是姬老将军这就要往北蛮同昊国的边境去了，北蛮在此次四国聚首时用心可不一般，他这一去还不知要面临什么，自然让人免不了忧心。
如此想着，也懒待同姬长夜解释，为免他唠叨，叶桑步子稍稍放慢了些，但身后的人也还是要快着些走才能跟得上。
出了将军府，外头道上已经是铺了厚厚的一层雪，白岑岑的，映得天地间都亮堂了几分。
被角梅搀扶着上了马车，叶桑坐定后，身子稍稍往后靠了靠，靠在软垫上才觉得心里安稳了些。
看着上车的姬长夜，叶桑眨了眨眼，抱紧了怀中的小暖炉，问道：“爷爷昨日巳时便被召进了宫里，一夜未回，怎么今儿一早就要走了？前天不是说午时过后才走吗，咱们差点可就要赶不上时候了。”
瞧着人一脸不解，姬长夜抬手拂去她鬓间落的几片雪花，十分耐心地解释着，“北蛮的使臣前几日才走，数着日子也该到了。皇上急召了爷爷入宫，自是有其打量在的，这雪如今越下越大，若等到午后再走，雪积得更厚了，只怕要耽搁了。”
这么一番话下来，叶桑也明白了几分，若有所思地点了点头，提到云世坤，她不觉就想起了宫里胡姬的事情。
不多时，马车徐徐停了下来，轮子辗着积雪，发出“咯咯”的声响。
外头说话声音并不大，加上下了雪，本就消音，六千大军立在城门外，竟然出奇的显得有些寂静。
角梅挑起了车帘子，姬长夜扶着叶桑小心翼翼地下了马车，四下一看就看见了骑在马上，一身盔甲的姬老将军。