“母亲，表姐来了，在哪里？”牡丹赶到自己母亲二太太齐氏的屋子里，意外的发现她那里并没有表姐的身影。
“我听说你居然邀请了三房的那个丫头去你屋子里？不是跟你说过很多次了吗？不要跟她走的太近？你怎么就把我的话当做耳边风？”齐氏看爱女一脸懵懂，很是不悦。
“母亲，今天正好是在老太太那里遇见了。老太太让我跟她亲近一些，我就随口邀了她过去，谁知道她居然一副熟不拘礼的样子就来了。我不是诚心要忤逆您的！”牡丹说着也有些委屈。
“老太太让你亲近她？不会吧？老太太不是一向最不待见她么？”齐氏闻言一愣。
“是！听说是她屋子里的一个丫头得急病没了，她拿出了全部的体己给她发丧。因此让老太太觉得她心肠好，体恤怜下。”牡丹见母亲一副将信将疑的样子，就把自己看到的菱叶的表现都说了一遍。
“三房的丫头今天着实反常啊！照理，她不是一向胆小怕事的么？没有你三婶娘点头，居然敢私自出这么多钱？”齐氏听了也很疑惑。
“不管她现在怎么样，反正反常即为妖，你还是远着她一点。刘氏那样的人，一肚子算计，没得到时候把主意打到你的头上！”齐氏心里疑惑的同时，还是打定主意要让自己的女儿离三房远一点。
“再说，她虽说也是我们李家的姑娘，到底还是庶出，你别跟她混在一起，没得降低了自己的身份！”对于菱叶是个丫头生的这件事，齐氏也一向很是避忌。
幸好她的夫君二老爷李侍郎是个君子，跟她一向琴瑟和鸣，从来没有过像老三那样的混账事情。
唯一的小妾，还是她为了自己的贤名亲自为他挑的心腹。到现在，也没有生过一男半女。
“是！我知道了。不过祖母今天真的很是看重她，还亲自给了个二等丫头给她。”牡丹对于祖母居然将自己身边的丫头给菱叶这件事，还是有些吃味的。
祖母平时也算是宠着自己了，却从来没有提出过给自己一个人。今天菱叶这份体面，显然是姐妹里的头一份。
“还有这种事？”齐氏有些吃惊，随后思忖了一番，道：“总之，你以后见了她，是要客客气气的。只是自己心里，要记得保持距离！”
能够被家里的老祖宗这样看重，这个李菱叶倒确实不可小觑。不过，她终究是庶女的身份，让自己的女儿远着她一些，总是不会错的。
“嗯！我知道了。”牡丹点头。
对于母亲，她向来是依赖加信赖的。
“对了，母亲今日跟着大伯母进宫，怎么样，见到如妃娘娘和太后了吗？”今天母亲也和大伯母及大姐姐芍药她们一起进宫的。
“见到了，你大姐姐还得了不少好东西，说不定待会儿就会派人给你送过来了！”提起今天的入宫，齐氏脸色放缓。
“那个，大姐姐这一回，算是定下来了吧？”牡丹忍不住好奇，继续追问。
芍药这一次进宫，说起来是去觐见太后，其实，是去参加太后和如妃娘娘决定太子妃人选的宫宴。
她母亲这么早就回来了，只能说明一个问题，那就是芍药已经入选了。
在牡丹的想法里，芍药落选是绝对不可能的事情。
且不说太子殿下早就宣称对李家芍药一见倾心，就是芍药李家长房嫡女的身份和世所罕见的风姿仪容，也定然不会落选。
听牡丹提起这件事，齐氏的脸上罕见地露出一丝奇异别扭的表情。
“芍药入选了。不过，还有周家的大小姐静蓉和齐家的二小姐清华也入选了！”她说起这件事，就有些不舒服。
今天的芍药，本来是应该舍我其谁的表现，却奇怪地在太后和贵妃娘娘面前露了怯，尤其是在那位周大小姐到了之后，居然被对方的气势给压的死死的，让她这个一向以自家的这个侄女儿为豪的婶娘郁闷到了极点。
现在想起如妃娘娘看着自己的那一副惊讶的神情，她还觉得很是难堪。
那感觉就好像是芍药一直以来的盛名都是别人吹捧的，其实名不副实一样。
而且，芍药如果盛名之下，其实不符的话，那自己的牡丹艳冠京城的传说，说不定也要被有心人认为是穿凿附会。
这种感觉，令她浑身不舒服。
“什么？周静蓉？她不是扬言不进宫廷的么？怎么今天又进宫了？”牡丹闻言很是吃惊。
“有这个说法吗？我怎么不知道？”齐氏问完之后，很快反省过来。
“这话，你以后都不要说了！太后本来见过了你大姐姐，已经准了太子的奏请，打算颁旨赐婚了。可是见了周家静蓉和齐家清华之后很快就改了主意，将她们二人都列为了太子东宫中的人选。”齐氏说起来，语气不是不怅惘的。
“咱们家芍药，什么时候不是一时无二的人物？今天居然被周家的人给比下去了！你大伯母今天气的差点又发了胸痹之症。”
“这话为什么我不能再说？明明是她对着我和大姐姐说的嘛！”牡丹很是不服气。
“如果太子妃人选只有你大姐姐一人入选，这话你但说无妨。可是，现在周家和齐家也入选了，你这话说出去，人家会说咱们气量小，不能容人。而且徒然宣扬了周静蓉的清名！”齐氏看着不开窍的女儿，费力点醒。
“哼，她既然要什么清名，那今天进宫意欲何为？”牡丹还是忍不住。
“她是太后娘娘的表亲，前两天就被太后接在宫里玩耍，今天只是恰逢其会。被太后选中了，她脸上可没有半点得色。”齐氏想到自己看见的周家静蓉小姐那个不卑不亢，沉稳持重的样子，就不由为今天芍药的表现感到难过。
如果说她之前在太后和如妃娘娘面前的表现尚算可圈可点的话，到后来太子出现，周静蓉现身之后，她的表现就只能用一塌糊涂来形容了。
只是，如果她之前见了太子也是这样慌乱无措，那太子怎么可能会对她一见倾心呢？齐氏满腹狐疑。