“怎么回来得这么晚？”方琼问道。
“还去说，不都是你叫我替了你的工作，留下来在天王堂里多多帮忙吗？”
“那你帮忙了没有？”
“没有。”
“没有？是不是你笨手笨脚的，遭我师父嫌弃啦？”
“胡说。是他叫我不用帮忙的。”
“为什么？”
“你想听？我怕你听了会发火。”
“说。”
“他说你是个吉祥物，这种工作我做不来，不如当信鸽的比较好……”
“当信鸽？”
“嗯，就是给你们俩传递书信的意思。”
“哦，这不挺好的吗？当信鸽的话，也算是个吉祥物……”
“方琼，你怎么回事？为什么和那家伙说一样的话？还有，武直那家伙，说你只是个吉祥物，你就不恼火？”方闻简直要疯了。
“我为什么要恼火？在天王堂里，我的任务，本来就是个吉祥物的啊！嘻嘻……”方琼却只管笑，不但不生气，反而还乐呵得很呢。
“方琼，你怎么站在外人的角度说话？你还是不是我的亲妹妹？”
“亲，我本来就不是你的亲妹妹。”方琼拿天王堂里武直教她应对客人时的口吻说道。
“啊——”
方琼一声怼，怼得方闻差点要受内伤。好家伙，自家这妹妹，怎么这会儿简直就和那武直的腔调一模一样啊，以前还不觉得，现在才发现，这两个家伙，虽然不是一个姓，却分明像是一家人，嘴里虽然“亲”来“亲”去的，却分明要了卿命啊！
方闻不服气，怼不过武直还怼不过方琼怎么的，叫道：“胳膊肘只知道往外拐，怪不得爹不喜欢女儿呢，真是女大不由娘……”
方琼笑道：“女大不由娘，难道，儿大就由爹的么？”
方闻一听，想起昨日父亲教训自己时那一副恨铁不成钢的情景，立马就哑火了，甘认了下风，却又威胁道：
“这么说来，我这信鸽还是不要当的好……”
说着，从怀里掏出那个武直写了回信的本子来，在空中抛了几抛道：“还是拿去厨房里当柴火烧了吧，也好炖碗八宝粥来喝一喝，暖一暖身子……”
方琼跳起身来去抢，却没抢到，早已被方闻重新给揣进了怀里，于是立刻陪笑道：“嘿嘿，老哥，话可不能这么说，信鸽还是要当的，你没听父亲曾说过么，两军往来，没信使不可以，你要是不喜欢当宠物，给你改个名，叫信使多好……”
“信使？不好听。”轮到方闻牛逼了。
“信使不好听没关系，信鸽的话你也不喜欢，要不，叫你信哥，信哥，总可以了吗？哥哥的哥……”方琼的小脑袋里总是想出些别致的花样。
以至于方闻差点就要败退了，却强行忍住笑，大叫道：“信哥？不行。知道的人晓得是叫哥，不知道的人，还是要以为在叫宠物。”
“哥，那你自己说，你想叫什么？”
“亲，亲字哪去了？把你那个‘亲’字给补上！”
“亲？好勒，亲-哥，亲-哥，亲-哥哥，快把书信给我罢……”方琼果然耍得了赖，也求得了人，立刻就嗲声嗲气的亲-哥亲-哥的叫了个不停，方闻憋笑不住，这才把本子取出，交给了方琼。
方琼喜不自禁的接了过去，正欲打开，却又止住。
方闻正要败退，要起身离开屋子，却被方琼给一把拉住重新坐回到绣墎上，方琼笑道：“哥，你先坐会儿，我去‘亲’手给你炖一锅八宝粥过来，叫你吃暖了身子再回房……”
方琼把“亲”字咬了个着重音。
“真的？不急着看看那家伙给你说了些什么？”
“急呀。但是，再急也不能把亲-哥给饿坏冻坏了对吗？”
方琼说着，把本子塞到自己的枕头下，好好的抚得平整了，回头看了看方闻，这才一溜烟的跑出了屋子，直奔向百米之外的厨房。
没一会儿，就又是一阵风一般的，蹿回了屋子。
手中端着个托盘，托盘里有两碗八宝粥。
方闻一惊：“这么快？”
方琼眼睛一眯，笑道：“嘿嘿，白天就炖好了，我热一下就行……”
方闻感觉自己被套路：“怪不得！原来这就是你‘亲’手给我炖的八宝粥，实际上却不过是去厨房捞现成！”
听到这话，方琼不服了：“瞎说！你没看到我脸上一脸锅灰吗？粥虽是现成的，是厨房煮好的，但是，你回来得这么晚，也要我热了才能吃的呀，你不知道，我刚才扇炉火有多拼命……”
方闻一瞧，方琼的脸上的确有锅灰，倒像个小猫似的，还真的如武直所说，就像一个宠物，也不免笑了，于是道：“好了好了，快点拿过来，就算你是亲手煮的吧……”
方琼把托盘放下，问道：“对了，你刚才还没有说呢，为什么回来得这么晚？是不是受过了什么委屈？”
方闻道：“哦，不曾受过委屈，倒是吃了一顿大餐。”
方琼两眼一亮：“吃了什么大餐？”到了这个时候，却终于支撑不住了，产生了困乏之意，身体也变得虚软了，于是，这才不得不和李瓶儿道了声晚安，回自己的房歇息去了……
李瓶儿长长的舒了一口气，今天这一晚总算是靠着擅长剪纸的“伎两”又熬了过去，烛灯下，她的一双好看的眼睛早已经累得都快要难以睁开了，而她的一双腿更是冻得像生铁……
李瓶儿连忙也拿木桶盛了汤，泡了脚，拿屋中那一张桌子推过去抵住了门，这才钻进被窝琼不服了：“瞎说！你没看到我脸上一脸锅灰吗？粥虽是现成的，是厨房煮好的，但是，你回来得这么晚，也要我热了才上一脸锅灰吗？粥虽是现成的，是厨房煮好的，但是，你回来得这么晚，也要我热了才能吃的呀，你不知道，我刚才扇炉火有多拼能吃的呀，你里躺下。
门口处，那方家堡。
方闻回到家里的时候已是人定之时，夜已经较深了，没想到，方琼却像个人精似的，一听到方闻的动静，就立刻从房里探出了脑袋来，等方闻刚好从廊里经过的时候，把他给叫进了自己的闺房。——人定即亥时，晚九点至十一点。张桌子上的东西，剪刀和刻刀等早已经被仆人收走了，留下来的，只有一堆各式各样精妙绝伦的手工贴纸……
……
……
方闻道：“今晚武直搞了个什么创学晚宴，请乡民们免费吃螃蟹，到场的有好几十户人家呢，不知道有多热闹。他今天白天因为有人诬陷牛肉面里有毒，所以从中午后就没什么生意了，我本来早就要走了，听说有螃蟹宴，便又留下了，要不是螃蟹不能够多吃，我非吃它一个肚儿圆不可……”