应伯爵却嘿嘿一笑，道：“小兄弟，别激动，做个空头新郎其实也没有什么不好的，张老爷说了，只要你识相，以后不用拼命，就可以过上吃穿不愁的好日子……”
原来这应伯爵自从家中绸缎庄关张了之后，家道中落，只靠着些过去的根基勉强支撑着，这人生来游手好闲，却练就一张厉害的油嘴滑舌，于是便常游走于本司三院之中，讨好各大户人家，窥测各人的心意，好伺机从中谋划出一些损人利己的勾当来，倒成了一个帮闲专业户，竟以此为生。
何谓帮闲之事？例如此刻他帮张大户算计着潘金莲，就正是一桩……而他自然是有好处的，张大户许诺他得手后，让他成为张家绸缎铺的副掌柜。
武直听他说出这番话来，心中意念转了几转，是的，他有句话说得很对，这世间上有多少穷苦人家就算是拼尽了老命，也不还是一样的穷苦，活在挣扎中？
生活是一把刀，天生就有指向，有钱人家拿着刀柄那一头，而底层人家则是刀锋所指向的另一头。
拿着刀柄的恶人掌握着主动权。
若想和恶人拼命，就得先调转枪口，把敌人的性命摆在刀刃前，而不是自己的。
于是武直不动声色道：“那么，应大哥，我该怎么做才好呢？”
“很简单。张老爷今夜丑时将会准时出现在这里，前来圆房，你呢，提前走出庙中，算计着等打更人敲过了寅时的竹梆子之后，再行归来。”
“我要是不小心撞着了张老爷呢？”
“撞着了张老爷不打紧。但是，记牢了，那潘金莲，你可一下都摸不得。”
“但是，应大哥，这三更半夜的，天气又冷，外边又是些野地儿，我一个人能够躲到哪里去？”
“那我就管不着了。你要是被野狼给拖着吃了，那也是你自己的造化。”
“应大哥，我答应你们这件事，能不能赏点银两花？”
“银两没有，酒肉倒是可以。”应伯爵转身走向门外并大声吩咐道：“祝实念，孙寡嘴，把带来的酒肉送进来……”
“是，应大哥！”庙门外传来了应答声，两个尖嘴猴腮的破落户走了进来，一边将手中抱着的酒肉丢在了供桌上，一边像贼一样到处打量着金莲的影子。应伯爵给他们一人踢了一脚，带着两个人兴冲冲的走了，找张守初邀功去了。
原来这应伯爵之所以破落实则因为他是个只进不出的主儿，人家做生意，盘子越做越大，也是要舍得本钱的，而他家呢，传到他这一代，倒越做越小，到最后都做不下去了，就因为差着些气魄，不是做生意的这块料。
所以，武直要钱，他才不给。再者，他也是吃定了武直是个没什么奔头的光棍，小人物一个，就算不给他用钱，他敢怎么的？
所以便只拿着些便宜的酒肉糊弄。
如应伯爵这等人也，不过是趋炎附势之流。就算是趋炎附势，也只拣现成的大树去依靠，哪管那树是不是早已经千疮百孔，成颓败之势呢。只待到一棵树倒了，再去依附另一棵，这就是他们的求生之道，不过墙头草，两边倒罢了，哪有什么眼光可言，知少年穷不可欺呢！
此刻，他心里正美滋滋的呢，听说那张守初正在提拔成千户的路上，自己这件事情今人儿办得他满意了，舒心了，自己往下的路不就越发的好走了？
因此，应伯爵一边走，一边忍不住发笑……
应伯爵刚走，只听从左手厢房里传来了一阵咳嗽声，然后啪嗒一声，潘金莲就从里边打开了房门出来了，她径直走到了武直的面前，板着一张脸，一双大眼睛盯着武直看。两人四目相对之下，武直感觉到，此刻这个女人的眼神让人觉得挺有压力的，就像是一只母老虎。
野媚的同时，却又很有气场。
你想骑它，就得防备着被它咬。想要征服它，得拿出真本事。否则，得死在它座下。
“你着凉了，我去给你弄一碗姜汤，你喝了早点睡，后半夜可能还有事……”武直脑子里正琢磨着这件事情该怎么样解决，还有怎么样和金莲解释。
“为了几口黄汤，你就把我给卖啦？”潘金莲指了指桌上那些酒肉，对武直怒目而视。
“你别瞎想，我并没有答应他们……”
“那我且问你，你打算怎么办？”
“我还没有想好……”
“你——算了，你把卖身契还我吧，放我走！”金莲悲愤交加，把手朝武直一伸，欲要回她的卖身契。
原来，这金莲与李瓶儿性有不同，时常在私底下碰面的时候感慨做女人的辛苦，常道女人的命运便把握在男子的手里，若是男子没有个担当，又没名器，女人就是个苦命。
那句话说得好：为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。
所以，金莲常想嫁个有名器的男人，好依附于夫家，享一番人世富贵。
现如今，见武直没出身，又眼见着没气概，还想贪了李瓶儿送给她的银两，自然是百般难受和憋屈。
“你一个女人家，能够走到哪里去？”
“就算天底下到处都是龙潭虎穴，我也不要呆在你这里！”
金莲银牙一咬，跺了跺脚，打开了庙门，往远处的黑暗之中冲去。
庙门处刚才被应伯爵等人赶走的一帮市井无赖此刻早已经迂回来，看到了金莲冲出门去，立刻眉开眼笑的吹起了口哨来，口中冒出一些不三不四的话语来。
武直一愣，连忙追了出去，拦腰一把将金莲给抱住。
“放开我！你放开我！”金莲挣扎着，还想要跑。
武直一双手把金莲锁得死死的，顾及不得她的情绪了，只得强行把她的上半身往后一扳，右手于臀后一抄，把金莲给抱了起来，大步奔回庙里面。
金莲双手乱捶，双脚乱弹，拼命挣扎着，嘴里也叫着，可是看热闹的多，爱怜她的人却没有。
张大户的人谁敢动，谁又敢救。他们能够旁听一下，再在嘴巴上沾点腥，就算是大大的开了一回荤了，还能有什么企盼。
“好一块羊肉倒落在狗嘴里！”
“小娘子，等下进了屋里干事，再叫大些声音啊！”众闲汉七嘴八舌，妇女则掩嘴窃笑。
(本章完)