荆、青两地之兵果然停住了，江东也仍谨守淮北一线，并未再有进一步的举动，这让曹操暗喜得计。只是，接下来收到刘璋的书信后，却又不由苦恼起来。
驻军河内的吕布，打从被曹操借机诬陷，脑袋上扣上了弑君之名后，倒也明白形势严峻，当即缩回并州。随即，分派麾下六健将，分派重兵，严守各处关隘，聚草屯粮，征召士卒，摆出一副拼命的架势。
对此，曹操并不以为意，他头疼的，却是青州也好，荆州、江东也好，若要攻伐吕布，却都要穿过他所控辖的领地才行。
并州地处北方，被他所控的司隶、豫、兖、冀几州围在当中，本来这是地利之便，但换做面对刘璋等人，这会儿却简直成了七年之痒。
刘璋来信，大义凛然的表示要借路而进，担当攻伐吕布的主力。可是借路……..，曹操心里不由的嘀咕。
三十六计自个人读的可熟极了，那有名的“假途灭虢”的典故，算起来，可也不算太过久远。相对于昔日的晋献公，今个儿的刘璋，那诡诈危险系数，在曹操心目中，却是只在其上不在其下。
给其让路，让他大军涌入自己境内，勒个去，到时候丫真个豁出脸面不要了，就此趁势留在自己地面上搞事，那岂不是引狼入室，自个儿找虐吗？
可是如果不答应，一来不符合先前共讨逆贼的大义之名；二来，不让他们和吕布接战，又怎么能达到鹬蚌相争渔翁得利的目的呢？曹操有些苦恼。
最终，在聚集众谋士商议后，终是做出决断。时有荀攸进言，当前形势，自本身利益来计，退四方之敌为重，失残破几城为轻；陷青州入战事泥潭，借此削弱牵制其为上，放任其休养生息，旁观坐大为下。
荀攸所说之谋，其实不过就是后世许多人都知道的一句话，那就是：不以一城一地得失为主。
曹军当前首要战略目标，应当锁定在迅速脱离四面受敌的窘境，并借机将青州拖入战事，以达到疲乏削弱其根本的目的。
曹操与众谋士深以为然。但是为了防止对方耍阴谋，搞什么假途灭虢之计，这开放允许借路的选择，便当有所斟酌挑选。
在最大限度保护自身，并为之后能抽调更多力量反击的战略决策下，决定将浮阳、清河两地的曹洪、曹仁撤回来。开放冀州北边半数之地，以让青州通行。
冀州刚经大战，城池残破。在没得到休养生息之前，对于曹操来说，不见其利却先见其害。殆因想要令其休养生息，目前阶段，不但不能从中抽取利税、人口，还要适当调拨物资、钱财去安抚民众，修缮建筑。更因为了提防青州，足足驻扎七万大军在那儿，每日只这七万人马的消耗，便是一个庞大的数字。
这且不说，东北辽东的公孙续，此时也正趁所有人不暇顾及的时候，大举进攻幽西。眼看着幽西之地将要尽落其手，想必一旦得了整个幽州，下一步必然要觊觎冀州之地。到那时，冀北之地，便成了首当其冲之所。那么，此时的赈济安抚，岂不是为他人做了嫁衣，白白便宜了公孙续？
而如果放开冀州之地，一来能撤回七万精锐战卒，用于应付西北之战；二来可省却无数粮秣，减少负担，更是可摆脱冀北数个残破郡县的累赘；其三呢，一旦给刘璋让开冀北，其大军进入，其后必然将与气势正旺的公孙续遇上。那么，青州到时候，不但要面对并州的吕布，还要应付来自侧翼北方的公孙续。此，正合削弱青州的战略目的。
而因此不但一下子将并州吕布和青州一同拖入战争，更是又加了一个公孙续，则是意外之喜了。
这且不算，既然给青州开放了讨伐吕布的通路，那么，与其结盟的荆州、江东两地，也必然要经过青徐而进入冀北。
如此一来，诸侯集于一地，心思难测之下，说不定稍有异动，便可成燎原之势。到那时，原本该当曹丞相担忧的“假途灭虢”之计，就可活生生的发生到青州头上了。
以冀北数郡残破之地，而换来几方混战，既达到了谋略青州刘璋的目的，还有可能达到分化、离间荆襄、江东与青州的结盟，进而削弱几方的实力。
只要等到这边趁机喘过气来，时机成熟后，回头一击可定，这此时让出去的冀北之地，早晚还不是要回到己方之手？
眼下看似丢了半州之地，其实不过是吸引他人投入，再回到自己手中时，说不定还要比现在要省力许多。这等买卖，合算至极，岂有不做之理？
盘算已定，众人皆一致通过。与此同时，为激励士气，又正值天子薨毙，汉之一朝名存实亡之际，打着国不可一日无主的名头，便有华歆等人提议，由曹操进皇帝位，取汉而代之。
此议一出，众皆哗然。赞赏者自是华歆一派，引经据典，谀辞如潮，七嘴八舌之下，仿若曹操若不立即登至尊之位，实为天下臣民痛心疾首之事。
曹操口中自是坚决不允，面上却满是笑容，眼中更是大有得意之色。
推拒之间，目光扫过众人，但见除了这帮附和之人，大多数人却是低头不语，不由心中不快。
在他认为，自己现在虽不会去当什么皇帝，从而招致天下非议，但是论资格，论实力，要不是青州那边还有个刘璋，那可绝对是当仁不让的。
更何况，眼前这些人，并非汉臣而都是自己的臣子。如今，虽说此议有些过了，但这拥趸之心，却绝不可有半分落后。否则，岂不是说其心必有保留乎？
是以，目光在那些低头不语者身上扫过，眼神便有些微冷。正自想着是不是该说些什么，敲打敲打这些家伙，却忽见一人自坐席上而出，满面愤怒之色。
“尔等皆谬论也！我主乃名臣之后，世代皆为汉臣。今天子蒙难，不幸崩卒，逢社稷动摇，正我辈忠贞之臣协力报效之时，岂可妄兴觊觎问鼎之念？此奸佞之道也，勿复言，可退之！”
众人循声看去，却正是时任尚书令的荀彧。荀彧自随曹操，期间献策无数，更是因曾力主迎献帝而还，终使曹操借势而起，成就如今一番基业。时人因其常居尚书令之职，严正清廉，尝以荀令君呼之。今见是他呵斥，皆变色不敢再言。
荀彧斥罢华歆等人，转而面向曹操，拱手正容道：“昔晋文公纳襄王而诸侯景从，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。今天子新丧，朝野悲催，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。
将军昔日不避矢石，西顾而迎，垂十余载矣。今扶持之功未远，忠贞之义尚在。若能效高祖之举，从民望而伐逆贼可称大顺也；秉至公以服雄杰为大略也；扶弘义以致英俊为大德也，此非亦将军医天下之素志也？诚能如此，天下虽有逆节，安能为累乎？
然一旦如众人所言，必将前功尽弃，瞬息成众矢之的，尽招毁谤之名缠身。其时四方生心，授人口实，以中原四战之地而迎八方之豪，瞻前艰于顾后，临东而难望西，便子牙复生，张良再世，岂有完全耶？彧为将军计，此拳拳之心，冒渎之言，还望将军三思！”
荀彧立于堂上，朗朗而言，一番话说来，直听的曹操满脸阴鹜，面沉如水。
旁边程昱眼见曹操面色，心中不由暗叹，唯恐荀彧再发刚直之言生祸，连忙出班将话头揽过道：“主公，今群敌环伺，四方受敌，正多事危急之秋。建国立业大事也，其间涉及诸事繁杂，安能值此动荡之时而仓促为之？以昱之见，不妨可先领魏公之位，既鼓舞士气，又可暂缓时机，不知主公意下如何？”
曹操闻言沉吟不语。他本也没现在称帝之心，方才恼怒，不过是出于众人之主的一种威下之心罢了。此时忽听程昱劝自己进魏公位，心下一动，倒是有了几分期待。
旁边荀彧听程昱竟然鼓动曹操称公，不由的面孔涨红，便要再说。程昱大急，急急向一旁的荀攸等人使个眼色。众人领悟，齐齐站起劝进，曹操再三推辞不过，终是做勉强状应下。只是他何许人也，早将荀彧面色看在眼里，心下恼怒，目光望向荀彧身上，便有些冷厉。
众人欢呼声中，荀彧眼见众人尽皆欢喜，又见曹操目光如刀，不由心中悲叹，只得默默回归坐席，不再多言。
随后，曹操使人往刘璋处通报商议结果，一边行文以告天下。至此，公元二零一年冬，汉丞相曹操于许昌进位，称魏公。汉之一朝，终于自明面上显现分崩之兆。