行不多时钻出幽林，果见稍远处一座村落卧在北山脚下。
夜色朦胧，村前十字路口静悄悄蹲着条人影。
以神念探视，一位村农扮酷厉虬髯妆，额画降鬼纹，戴篾帽、倒披蓑衣，周围插九柱解灾香。
香火明晦闪烁，起烟盘绕熏眼，是邪怨缠身的运数。
修真者擅长玩的花样，居然连山野村夫都懂，杜若洲暗觉纳闷，干脆贴一张隐身符坐下看戏。
野原里游荡着几条幽绿的鬼影，离地飘行，渐行渐近。
猛一望见农者，直吓得鬼气一阵散乱，瑟瑟缩缩的摸过去连磕仨头。
村民同样浑身哆嗦，却按捺着惊惧道：“鬼差何在？”
找浪荡鬼问鬼差的行踪，这是黑心人才干的黑心事。鬼影再被吓一跳，可惜又不敢逃，摇头连说不知。
村农也不再问，揭开携来的鸡笼努努嘴，鬼影没敢反抗，乖乖跳进去变成绿焰小鬼，跟笼子里其他红影、白影鬼物齐刷刷蹲作一排。
村农扣好鸡笼盖，笼盖上蹲着只一动不动的银眼雄鸡，大红鸡冠像是一团燃烧的火焰。
农者换上新点燃的香棍，继续枯等。
荒郊野外，游魂孤鬼络绎不绝，像约好了似的荡悠悠飘来。
鬼影总是在十字路口迷失方向，忽尔东忽尔西的乱转乱徘徊，也总是猛望见近在咫尺的农者，再惊惊惶惶过去行磕头礼。
村农由始至终只问鬼差下落，可怜众鬼俱不知晓。
四更将尽，鬼物塞了半笼依旧没有鬼差音信，农者渐显焦躁起来。
寅时一刻，路口外传来一阵嘈杂之音，只听人喧哗马嘶鸣，两名鬼卒镗镗镗敲着阴锣开道，一彪重骑阴兵不请自来。
兵势雄壮，堪比汹汹万骑过境，裹夹着一群身高数丈的大篾人呼啸欲去。
“呔！”农者一声暴喝，厉声问道：“鬼差何往！”
言罢，棍香焰火陡盛，雾云腾起，盘结成敕令闭斗、有圈有划的塞鬼路符咒，环堵鬼军来去之路。
雄鸡张翅跃空，目中银芒狂闪，伸颈“喔喔”而鸣。
好家伙！这鸣声不啻于平地一声雷，篾人应声化作尘烟，众阴兵鬼将惊头落耳，砰砰啪啪跌落一地。
杜若洲差点笑出声来，原来鬼也会摔跤，而且能摔出声响。
一应阴兵吓得定定的，鬼将匍匐于地道：“禀天官大人，鬼差只管拘魂索命，不曾同行。”
农者喝道：“速速招其前来听令！”
俩鬼卒不敢怠慢，三长两短把阴锣一顿猛敲。不多时，执哭丧棒、拎链子镣铐的黑白无常钻出地底，赶来磕头。
鬼差吐红舌，戴尖帽，黑无常帽上写“正在捉你！”白无常帽上写“你可来了？”
村农分别望望，浑身直抖，颤声道：“今夜拘谁之命？”
黑无常道：“人间无道，新死者极多，连夜游神、牛头马面俱充当阴差接引新魂，死者姓名、年岁还未查清。”
农者抬手指向一户农家，问道：“那家小儿年方七岁，何故拘走？”
“贫病交加，活不过天明。”黑无常道。
农者怒发冲冠，骂道：“胡油鬼偷奸耍滑，小儿偶感风寒，一剂药即可痊愈，何敢乱言！”
黑无常一呆，憨憨一笑道：“千村百落的医者都被杀绝了，上哪去抓药治病哩？”
这一笑阴森恻恻，农者见之更怒，捻一把香灰迎面洒下，吼道：“速把吾儿阴魂还来！”
香灰沾身即燃，俩无常鬼惨叫声顿起，周身点燃数团烈焰，被烧得滋滋炸响。
其余鬼物惊恐万状，就在路口瞎蹦乱蹿，奈何钻不出塞鬼路符咒环绕的圆圈。
白无常还算乖巧，来不及求饶，一哭丧棒敲在自家脑门上，引出一缕黯淡的白雾奉给村农。
原来这家伙不是带着尖帽，而是脑袋就长成那般模样。杜若洲见状愈觉好笑，敬酒不吃吃罚酒，这俩鬼物果然不是好货。
村农转怒为喜，双手小心翼翼的捧起阴魂，雄鸡隔空一吸将其啖进腹中，随即鸡冠上脱落一枚灵符。
符芒爆闪，化一道灵光落进农户院中，孩童的啼哭声登即响起。
无常鬼被烧得气息奄奄、面目全非，顿首哭泣道：“原来令郎阳寿未尽，命不该夭，许是判官生死簿上记错了，把生人入了死籍，咱哥俩必定禀明阎王爷，弥补过错，给贵公子添福添寿，延个长命百岁，恳请天官大人饶命。”
那群鬼将鬼兵也不傻，连忙滚倒在地磕头，苦苦相求。
村农哆嗦一宿叫回了魂，欢喜不已，再听闻此话更是喜不自胜，随即吩咐众鬼物自去，还叮嘱无常鬼别忘记承诺之事。
塞鬼路可进不可出，黑无常眼看路径不通，继续央求道：“鸡鸣五鼓，平旦转眼将至，吾等还有远路要赶，祈请天官拔去香棍，给条捷径。”
村农忙着回家抱儿子，当即不假思索，顺手掐灭身前棍香。
香火一灭马上闯祸，符印即刻消散，雄鸡眼珠转黑，扑通一声掉落在草窠里瑟瑟发抖，吓得不敢打鸣。
诸鬼物不受束缚，狠厉厉的一窝蜂朝农者扑来。
黑无常鬼叫道：“胆敢妨碍公务，就拿此假神之魂来抵数。”说着一哭丧棒朝其顶门打去。
村农遇此巨变，惊得魂飞天外，正欲领死，忽见一位英姿爽俊的青年跃落鬼群，捏住哭丧棒一引一带，把来势最凶的鬼将打做飞灰。
黑白无常齐声惊呼道：“修真者！”尖尖的脑儿冲暗夜一戳，霎时遁走不见。
剩余鬼物咋呼几声，倏尔化做无数团云烟滚滚散去。
原来杜若洲一望见农者灭香，连忙来救。村农走运捡回一条命，千恩万谢。
仔细一问方知端倪，村农之子聪明伶俐，昨日偶染小疾，因家道贫穷抓不起药，只能喝些热水睡床上捂汗。
谁知刚至黄昏，即见小儿抽搐起来，边大声啼哭边用小手就半空乱抓，叫不苏醒。
村里长者说这是撞邪之症，让村农去城隍庙讨些香灰来以水冲服。
村农照做，但症状不见缓解，挨至入夜生气减弱，小身躯竟渐渐冰冷。
穷人命贱如尘，天数使然谁都无能为力，农妻瘫坐在烂板凳上哭天抹泪，哀痛欲绝。
就要认命时，一位白胡子老头抱着只公鸡翻墙进来，断言其子阴魂已逝，阳魄未散，嘱咐村农深夜去十字路口点香静坐，捉鬼要魂。
然后给小儿喂服一颗丹药，说可保天亮前无事，言迄化一阵清风，飘散不见。
村农曾听说过山神出没之事，故深信不疑，没酒就喝一瓢凉水壮壮胆，按交代的话另行准备蓑衣篾帽棍香等物来此叫魂。
杜若洲专心听毕，愈加坚信那位不顾及形象，抱鸡跳墙的山神老爷是一位修真者，还是一位虎头蛇尾的修真者。
常言道送佛送到西，遭瘟的山神半途而废，倒让杜若洲跟去农户家里收尾。
※
小孩苏醒后哭闹一阵，状态渐佳，农妻已熬好一把稀粥喂食。
杜若洲让农者杀鸡煮汤尽快给孩子补补元气，谁知鸡腹剖开，里面居然塞了半肚子金豆银珠，其间夹杂有一小瓶灵丹和一枚镇宅安家灵符，俱已写清了用法。
村农捋着袖子，臂上也另行印着禳命宫破灾符，一应鬼怪谁来碰谁先死。
杜若洲目瞪口呆，原来山神早就安排妥当了，没希望别人多管闲事。好在村农不知此符妙用，倒还能大肆吹嘘一把。
折腾一阵，村落里已听鸡鸣犬吠之声，杜若洲略略交代几句，告辞出门继续赶路。
沿荒芜小径来至鹦哥城近郊，那边官道上一瘸一拐走出队残兵，队形像一窝散蜂子似的，人人是鼻青眼肿的狼狈相。
杜若洲站在道旁让路，游目望见地上歪歪倒倒的影子，咧嘴一笑。
这一笑可坏了事，甲兵抽出腰刀作势欲劈，骂道：“无知玩意，胆敢取笑老爷模样！”
乙兵连忙拉住劝道：“乖乖嘞，还嫌没被揍饱麽？”
甲兵回首细瞟两眼，假做镇定道：“狼咬的小乞丐没跟来，怕他作甚？”
余人顿时慌神，急忙堵嘴道：“丧门星嘴上没把门的，若不是抢走人家老米还说要杀要砍，小乞丐恐怕也懒得收拾你。”
“就是，晃荡一夜屁都没寻来一个，还连累我等招惹一顿打，这张破嘴迟早是被撕烂的货。”
甲兵见惹起众怒，连忙收起腰刀道：“连累到兄弟们确实有错，但也轮不着这厮过来笑话吧。”
众兵卒嚷嚷叫其闭嘴，别有事没事瞎找茬。
小乞丐！杜若洲心念刚一动，忽见乙兵拱手为礼致歉，请其先行。
杜若洲受宠若惊，连说不敢。
彼此谦让彼此请教套套交情，杜若洲胡乱摘个名，自称从阳朝寺上香回来。
蓑衣山上连都护都去过七八次了，听说去年还赶了三辆豪华车驾回来，谁都知道上香是怎麽一回事。
众兵丁心照不宣，莞尔一笑，随后相约进城。
受了委屈嘴自然闲不住，兵丁你一言我一语陈述遭遇,果然是一群明火执仗的，趁夜外出征粮的**。
可惜今夜不走运，遇见位破衣小乞丐打秋风，被抢了粮不说还被狠狠殴打了一顿。
说说走走，杜若洲边虚言应付着，边寻思这山神老爷忽尔白胡子老头忽尔小乞丐的，玩得倒真是潇洒。
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