几步到家的楚千城，第一次用家里的厨具为自己做了一顿加香肠加豌豆的蛋炒饭，又就着炒饭喝了一大碗酱油海苔鸡蛋汤。
吃饱喝足，楚千城挺在沙发上，无比满足。很久没吃这么暖和这么香甜的饭了。
为了消食，他拿起手机上网查了一下城爵工作室的现状。这是他繁忙之余第一次鼓起勇气去查查自己老班底的情况。
事情的发展果然和蔡爵预测的一样。鲸鲲集团并购城爵工作室之后立刻开始了《灵魂守护者》手机版的运作。原工作室负责人蔡爵担纲出品人和游戏总监。
但是制作手机版的团队却是鲸鲲旗下着名的鲲鹏工作室。这个工作室特别善于改良其他工作室的优秀作品，将其制造成充满鲸鲲风味的网络游戏，并创造奇迹般的营收。
这首先要感谢鲸鲲旗下的运营总监和数值策划。
最近传闻鲲鹏工作室又以高薪和诚意聘请了麋厂离职的美术设计师加盟。
现在鲸鲲集团号称有鹅厂的运营，猪场的策划和麋厂的美术，真正的银河舰队。
看到这条消息，楚千城不禁有点为蔡爵担心。在这个强将如云的工作室里做出品人，摆明了就是要被架空的命运。东西做好了没他事儿，没做好他背锅。
《灵魂守护者》这个作品对于楚千城而言，已经是完结之作。故事线有一个非常完整的收束。所有的主线、支线、伏笔都交代得非常清楚了。玩法也被挖掘到了极致。
楚千城就是感到《灵魂守护者》已经达到东家之子的程度，增之一分而肥，减之一分而瘦，所以下了大决心研发新作，突破自己，打破旧作的枷锁。
想要在这个作品上添枝加叶做氪金抽卡网游，无非是把《灵魂守护者》的玩法通过添加层层限制，比如限制队友，分拆技能，关卡怪物加血加防来为玩家添堵，制造焦虑，逼迫玩家氪金买爽。
相当于将《植被大战丧尸》网络版故事复刻一遍。
当然鲲鹏工作室的运营和数值都是顶级人才，他们可以通过各种营销活动和与鲲鹏其他游戏联动来激发玩家的兴趣。
麋厂来的美术也会在游戏人物上下功夫，增添动画PV，添加买点。
但是……楚千城用手揉着眼睛。
《灵魂守护者》的核心主题是奉献与救赎。这些氪金内购的项目与游戏主题格格不入，会产生极大的违和。这会彻底破坏游戏的沉浸感，将玩家从游戏情境中粗暴地剥离出来。
《灵魂守护者》的忠实粉丝会第一个反对这么做。
如果运营利用游戏粉丝的抗议大搞黑红套路，这些粉丝就会沦为被消费的对象。
蔡爵作为《灵魂守护者》单机版的运营总监，在论坛上和这些粉丝的关系混得极好。也多亏了他的运营和互动，帮助楚千城收获了许多的销量。他也被粉丝们亲切地称呼为“菜菜子”。
但是，当初他被捧得多高，现在就会摔得多狠。
《灵魂守护者》手机版的黑红营销一搞起，他将会被粉丝冲成筛子。
他被当成出品人这个决策，已经注定了他必然成为背锅侠。
楚千城只希望蔡爵听了他的劝告，卖掉鲸鲲集团的股份，拿钱离场。但是，他显然没有听。
楚千城默默想象着蔡爵现在的状态。他不肯兑换股票，是因为换了现金存在银行每天都在贬值，这对于已经是资本家模样的他来说是不可接受的。
到最后钱还是要用来买股票换取增殖潜能。还有哪家的股票比鲸鲲这个行业新贵更有潜力？
既然手里有这么多集团股票，为集团做点事情很合理吧？
蔡爵其实根本没什么选择。除非他勇于走出这个愚蠢的回路，重新记起当初和楚千城一起想要做游戏的梦想。
蔡爵的思路应该比我更加清晰，也许情况没有我想得这么糟糕……楚千城叹了一口气，只能为这位昔日死党默默祝福。
让楚千城感到欣慰的是蒋深和汪佳丽离开了城爵工作室，召集了一批老同事，开设了一间全新的游戏工作室。
他知道这一对搭档迟早能够独当一面。他只希望他们还坚持做单机游戏。因为单机游戏创造的是游戏的基因。从这些基因里，能够诞生庞大的，美丽的生命。基因库越庞大，游戏行业的前景就越广阔。
也许他们不能成为在蓝海中畅游的幸运儿，但是，他们将会是造海者。
楚千城的手机黑了下来，没电了。
他为手机插上电，伸了个懒腰，困意满满地爬上没怎么睡过的新床，抓起毛巾被盖在身上。
“小灵进化得越来越快了，再这样下去，也许以后的游戏工作室根本不需要这么多员工。这样可以把经费节省出来制作更高质量的游戏。但是员工的安置和以后的出路……”楚千城想着想着，昏睡了过去。
……
熟悉的，灵魂飘扬的感觉，再次回到了梦中。那种感觉，又一次回归了。
楚千城缓缓睁开眼睛。
“系统重新上线……，检查能源储备，完好！”
“……检查控制系统，完好！”
“……检查神经芯片组群，存在异常！”
“……检查行动模块，完好！”
“……检查维修模块，可用！”
“……检查战斗模块，无！”
“IG，你终于回来了！”
楚千城感到了身体的晃动。一个瘦骨嶙峋的小女孩正兴奋地紧紧拥抱着他的躯体……一具钢铁之躯。
楚千城挣扎着试图理清脑海中的记忆。但是记忆一片混乱，他是谁？他在哪儿？他要干什么？
他找不到自己存在的意义。
“跟我说……！”小女孩抬起头，用力抹去脸上的泪水。
这是……梅森素数，2的31次方减一，伤害或者经验的最大值……楚千城用英语机械地跟着说：
“！”
“不如来局昆特牌吧！”
“你是IG，为什么你叫IG！”
楚千城忽然记起了自己的身份。他是IG，目前是维修所的维修机器人，以前是一台废弃的仿生人。
一切都缘起于他想出全新的游戏《枯骨镇》设定的那一天，当他试图用费米悖论来为自己的游戏设立故事背景的那个夜晚。
当天晚上，他做了一个梦，在现实世界中总也想不起来的梦。
这个梦，是一切的起点。