连清如和复准相遇的那一天，是腊月十三。
彼时她是淑妃身边的宫女，和淑妃一起操办着夜宴之事。
雪夜里，一个转身，她就见到了复准。
彼时相顾无言，身侧尚有随着搬物的宫人。
之事匆匆一眼，她便认出了那个梦中见过无数次的人。
腊月二十九的傍晚，芳坞红梅似火。
“清如，是我。”
“我知道。”连清如面色苍白，“复准，我们……”
“我如今……清如，今时不同往日，我今夜来见你……”
她从没那么勇敢过。
往日的孟清如早就在入宫的时候死了，而今的她是浮沉阁里训出的名门闺秀，她清艳似仙，教人不忍接近，免得亵渎神灵。
往日的婚期早就过去了，她的青春年少也早就陪葬给了年少殉国的复准。
如今的滔天爱意，是从连清如和孟卿中燃起的。
这是一个未来的妃子和一个陛下的影卫之间的不伦。
踏遍故城路，往日皆如梦，三两寒暄飞月宫，准拟佳期全误。
而今再遇卿，今生尤可渡，一夜幽情丛芳坞，再定魂身桎梏。
除夕那夜，连清如陪着淑妃赴宴，淑妃只待了半个时辰就走了，临走时还特意留下她。
“你在此替本宫伴驾，既是替本宫的，万不可失了分寸。”
连清如微垂眸，欠身应是。
那时，复准就在殿外，他能瞧见里头的情形，也能瞧见连清如的一颦一蹙，能瞧见陛下的一言一行。
过了二月，连清如忽然发觉自己有了将近一月的身孕。
从前商定好的一切行动都被这个孩子打乱。
这是她和复准的孩子。
她只能马上递信给千秋，她只能马上踏进陛下的九龙帐内。
二月初三，她便封妃了，入了东西六宫，和容妃淑妃二位平起平坐。
淑妃对她不打声招呼就踏进九龙帐的行为睁一只眼闭一只眼，尚且得过且过。
但是容妃登时水火不容了起来，三二日便求了旨意回了靖国公府。
再过一月，她便召太医请了脉。
承香殿里一时风头无两。
连清如总算是把自己答应好的事情做了一半，忽有一日复准又来时，她指了指自己微隆起的肚子，又指了指他。
复准伸手，但还未触及便收了回来，登时恭敬道，“庆妃娘娘万安。”
“你要走了？”
“陛下派我去北疆刺探，再见你不只是什么时候了。”
“你走吧。”
复准从腰间取下玉佩递给她，“留个念想。”
看着他的背影，连清如有种预感：这是他们最后一次见面了。
她的预感很准。
复准死在北疆的夷狄手中，肃千秋告诉她这个消息时，她正逗孩子玩闹。
“太子妃娘娘，你说，我们做的这一切，有什么意义呢？”
肃千秋微颔首，“庆妃娘娘，我们是在为万世开太平。”
“我现在竟觉得都一样，我已经做完我该做的了，往后你要还我一个自由身。”
“娘娘不必说自由与否，娘娘始终是你自己。”
“那就好。”