“起来吧。”明帝兴头缺缺：“来见朕做什么？”
梅清竹偷眼瞄了瞄他脸色，乖巧道：“臣媳送走殿下，想着父皇一片慈父之心，却不得已与殿下父子分离，故前来略尽孝心，望父皇宽心，莫以殿下为虑。”
“殿下此去，必定很快得胜归来，山河永固。”
“哼，你倒是跟老八一样的伶牙俐齿，磨得朕不得已松口让他去边关。”明帝不咸不淡瞥她一眼。
梅清竹又偷瞄他一瞄，心中暗暗偷笑。
这老父亲，敢是舍不得儿子，在这儿闹脾气呢？
自从萧玳被赐死后，明帝大约也伤了心，对剩下的儿女就越发看得重了。萧珩身为国储亲赴战场，明帝本是极不同意的。
若非萧珩煽动舆论，又苦苦缠着明帝陈情说理，只怕也不能这么快离开。
“父皇息怒，殿下坚持去边关，亦是希望为父皇分忧嘛。殿下走时，还叮嘱臣媳多多进宫陪伴父皇，望父皇千万莫太忧心才是。”
听了这话，明帝脸色和缓些，眯缝着眼：“你这口舌，跟老八真是一个模子印出来的，也难怪他一门心思认定你，旁的女子一个也不要。”
这话梅清竹可不敢乱接，屈膝道：“臣媳惶恐。”
“你若是真惶恐，太子府早就进了侧妃了。”
明帝声音不喜不怒，目光滑过她低垂的头，见她不说话，斜挑眉：“怎么，你不乐意了？”
“父皇明鉴，为太子选妃绵延子嗣，臣媳岂有不愿？”梅清竹定定神，抬起头来。
明帝见她抬头，目光锐利地盯着她，一言不发。
当初给老八选妃，他是考虑到她有手段有心计，加上锦贵妃属意她，他也就同意了。
可他却没想到老八一心扑在她身上，竟说什么也不肯再纳她人。
这丫头好是好，他也的确欣赏甚至感激她，可她若是敢管到丈夫头上，不让老八纳妾，还对老八有那样大的影响力...他却是容不得的。
梅清竹顶着他迫人的视线，神色始终平静：“只是，臣媳虽愚钝，自认对殿下亦是一片赤诚，以臣媳愚见，夫妇二人齐心，也未必就不如后院妻妾成群。”
明帝眼神越发冷锐。梅清竹又缓缓道：“况且，不纳侧妃，是殿下自己的决定，并非臣媳恃宠强求。”
“事实上，殿下若真心要纳侧妃，臣媳一介内宅妇人又如何能阻止？”
“臣媳也曾向殿下提起此事，殿下说，他向往的是民间夫妇二人相守白头的婚姻。妻妾多，则怨恨亦多，对子嗣未必是好事。”
若不是因为后宫妃嫔太多，争斗无穷，萧珩又怎会出生就带毒？锦贵妃又怎会忍气吞声那么多年？
宫中这些年消失的皇子皇女，包括皇后的子女，真正病死的又有多少？
明帝忽然奇异地沉默下来，片刻，摆摆手，声音添了几丝疲惫：“罢了，你下去吧。”
梅清竹松了口气，立即退下。
许久，当梅清竹早已走远，殿中天子忽然长叹一声。
“王喜，你说，这些年朕是不是真的很对不住贵妃？”
“还有老八，和皇后。”
王喜小心翼翼道：“皇上身为一国之君，自然要顾全大局。况且，这些年皇上心中始终惦记着二位娘娘和太子殿下，有些事也并不是皇上愿意的。”
“是啊。可皇后是朕的结发妻子，朕却没好好保护她。”
“当年白家抄斩，皇后娘家受牵连，朕却畏惧外戚专权，对她未加援手，才使宫中诸人对她起了不敬之心，连孩子也未保住。”
“贵妃是朕心上之人，朕却只能委屈她一辈子为人侧室。名分矮一等便罢了，那些年，朕连光明正大独宠她一人的底气也没有，让她受朱氏委屈那么多年。”
“唉，老八就更不必说了，若不是那丫头，朕恐怕都要白发人送黑发人了。”
“皇上，您这样想可就钻牛角尖了...”
“行了，王喜，你先下去，朕要独自静一静。”
王喜叹息一声，只好躬身退下。
明帝在这头感慨万千，梅清竹主仆二人已经远远行至后宫。
“主子，陛下这是什么意思？”
见四周无人，寒露小心翼翼问道。
先前看皇上脸色，分明是有些责备主子的，怎么几句话下来忽然就不计较了？
梅清竹神色风轻云淡：“圣心不可妄自窥探，只要父皇不计较就是了，不要多问。”
明帝是个有人情味的君王，有人情味，自然便有情。所以某些时候，他虽然瞧着辞色严厉，可抓住他的软肋，也能够触动他。
锦贵妃和萧珩，显然一定程度上算是他的软肋。她以萧珩受的委屈去提醒他，他总要多几分思考的。
与明帝那头沉凝气氛不同，锦贵妃这里正人多热闹着。
今日赵夫人进宫来向锦贵妃请安，正和公主一左一右坐在锦贵妃身旁。
赵夫人对着公主嘘寒问暖，眼神和看儿媳也没什么两样了。
“贵妃娘娘可真是好福气啊，得了这样灵秀的公主殿下，还有这样花朵儿似的儿媳，啧，公主和太子妃娘娘站在一起，臣妇可都不知该看谁才好了。”
“怎么天底下的好女儿都到了贵妃娘娘身边呢？”
赵夫人起身向梅清竹行礼，又是喜又是赞。
梅清竹扶起她，笑道：“夫人羡慕母妃，何不求了母妃，让公主殿下和赵小姐做姐妹去？”
赵夫人连连笑开，锦贵妃也怡然轻笑：“这话说得好，长乐啊，让你和赵小姐做对姐妹，你可愿意啊？”
赵家那小子先前被长乐缠着，不甘不愿的，现在长乐不缠了，他反倒来了劲儿。
也罢，至少不是那等攀龙附凤的，也配得上长乐了。
“母妃这不是白问吗，我和与衿本就是好姐妹啊。”萧珊脸蛋飘红，顾左右而言他：“夫人，今天与衿怎么没入宫来？八哥走了，这宫里可闷人呢。”
“那丫头这几日身上有些不好呢，闷在屋里谁都不见。”赵夫人摇摇头：“也怪我这些年把她惯坏了。”
梅清竹听着，心下倒是轻轻一动。
赵与衿这家伙可从来没歇下上阵杀敌的心思，莫不是又像前世一样，悄悄离家了吧？
“赵姐姐怎么了？怎么忽然就染恙了？要紧吗？”
赵夫人叹道：“唉，大夫说是脸上风气上涌，不消多久就好了，不是大事儿。就是女儿家脸皮薄，如今也知道爱美了，不让我们去瞧她。”
梅清竹心中越发笃定。
赵与衿可不是那等寻常姑娘家，还脸皮薄？只怕现在她连京城都出了。
只是前世边关战乱那么多年，却从没听过有赵家人的名号，也不知赵与衿后来结局如何了。
她得传信给萧珩，让他照看照看她。
说做就做，梅清竹回府便召来白华，又传了一条信过去。
“算算时间，殿下此时该过昌平了吧。”
梅清竹靠在贵妃榻上：“传令下去，将我日常用度削减三分之一，库房用旧的饰物，不违制的，拿出来换钱捐赠给边疆将士，愿殿下快快破敌。”