此时梅清竹已经起身小解去了。
四周无人，一个小丫鬟垂头恭谨地站在面前，正是杏罗。
“立即回去，让你家侧妃按我说的做，赶在娘娘们驾到之前安排好，可明白了？”
杏罗恭声应是，悄无声息离去。
梅清竹微微一笑，往回行来。
前不久，萧珩在四皇子府上的眼线报称朱妃给萧玳带了条密信，没多久朱瑶便回了趟娘家，关上门和朱家人谈了许久，不知在谈什么。
她便记起前世这个时候，萧珩在边疆为国浴血，萧玳在京中谋算高家势力的事儿。
那时也是这么一场赛诗会，高家嫡女的诗莫名其妙竟和朱二少爷的一唱一和，两相对答，朱妃便以此相要挟，逼着高家将自家宝贝女儿嫁给了朱二少才算完。
倘若萧玳这次还要故技重施，这红娘可就由不得朱妃做了。
回到席间，已经陆续来了不少小妃嫔，三个新进秀女也都到了。
目光淡扫，方才在席间的黄苕和左家二小姐左熙容已经消失不见，杏罗向她遥遥对了个眼神，梅清竹便勾了抹笑。
不远处王文茵黄莺般的声音响起：“我说了吧，路姐姐可是个大才女，不但诗写得好，女工也是一绝。”
“可惜她并非官家女，不能参加宫宴，否则今天赛诗她少说能拿个前三甲。”
“在说什么呢？什么路姐姐？怎么我走开一时半会儿，就背着我说新鲜话了？”梅清竹笑着走过来。
王文茵将一只漂亮的香囊递给她：“在说我新近认识的一位友人啦。便是前年梅英宴的诗歌榜首路家姑娘，这是她赠我的香囊，姐姐你瞧好看不好看？”
梅清竹接过来，是个巴掌大小的香囊，用深浅丝线绣着夏日清荷，果然颇为精致。
“的确不错，怕是要费不少功夫吧。”
她记得那个路家姑娘，唤做路寒霜，前年梅英宴，她还无意听到路寒霜和友人交谈，说继母盘算着要将她嫁给瘸子呢。
只是她出身庶民，当日得榜首扬了一阵名，后来也就销声匿迹了。
却不知现在如何又认识了王文茵，改日她可得问一问。
笑谈间，很快便到了开宴时辰。
皇后携锦贵妃、淑妃和朱妃三人驾临御花园，众人行礼拜见，这赛诗宴也就正式开始。
皇后含笑开言：“诸位不必多礼，想必诸位也知道今日本宫在此办宴的缘由。”
“值此天朗气清，惠风和畅之时，正宜品花赏木、吟诗作赋，方不负这韶光大好。”
“本宫素知诸位具子健文君之才，有定国安邦之志，今日当此良辰，且请诸位万勿藏拙，定要放手一展才华才是。”
说罢，便有身旁女官上前说明今日赛诗的流程。
这赛诗嘛规则容易，未婚配的公子小姐们必须参加，其余人则听凭自愿。男宾女宾分开，每人就御花园的花作诗一首即可。
若被评为前五名，还有皇后娘娘的赏赐。
少男少女皆是爱显露才华的年纪，早已跃跃欲试。线香一燃，各各构思书写起来。
梅清竹同朱瑶、朱璐和祁郡王妃几个坐在一处，并未参加。
她如今早已不需靠才名向上走，乐得将这个机会让给其他人。
高姝手执宫制霜毫笔凝神沉思，想的却不是诗，而是方才收到的纸团。
八皇子妃说，若不想背着婚前与人暗通款曲的恶名嫁入朱家，便按她说的做。
她挥笔写下寥寥四句，在空白处落下高字。
一个宫女不经意走来，为她研了研墨。
一盏茶时分，高姝余光瞥见这宫女离了场，心头冷笑一声。
手中的诗一个不慎掉落在地，坐在前头的左二小姐忙捡起还给她。
隔着繁花盛开的蔷薇架，朱二少朱翎坐在男宾席中，慢腾腾研着墨，眼皮半耷，仿佛有什么高深的诗作正在脑中慢慢成型。
一个小公公缓缓走来，为他压了压纸，手中小纸团不动声色放下。
借着宽大衣袖，朱翎将那纸展开一看，旋即挥毫刷刷几句，一气呵成。
香尽。便有太监和宫女分头收取男女两边的诗作。
那研墨的小宫女重又走来，将高姝的诗收起，偷眼一看，见仍是原来的诗句和落款，放下了心，袖口一翻，就将那诗悄悄藏进去。
片刻，皇后和锦贵妃几人坐在前头，和几位老学究一一翻阅诗作。
朱妃恬和笑道：“咦，这首诗倒是颇有趣味。诸位听听：谁谓冰心画不成？画人心逐世人情。君看六幅南朝事，老木寒云满故城。”
“打头便是一句提问，倒像与人和诗般，真是有趣。”
“是呢，倒有几分巧妙。”皇后将诗拿来，一看落款，挑眉笑了笑：“哟，还是朱二公子写的。”
这朱长宁，就这么明晃晃地抬举娘家子弟？
朱妃在宫中思过月余，容色颇见憔悴，闻言，将眼角褶纹缓缓笑开：“还真是呢。二公子你来说说，怎么想到写这么一首诗的？”
那朱翎从座上起身，声音洪亮：“禀娘娘，小臣此诗正是唱和诗，乃是旧日与一位知己的唱和之作。”
“小臣因想着今日并不曾限定旧作新作，故将旧作呈上，还请娘娘恕罪。”
“虽是旧作，倒也难得有趣，不知与你唱和的知己是何人？”朱妃笑意如髻上珠钗娴雅：“本宫倒想看看她的诗了。”
说着，不动声色地瞥了眼高姝。
高姝却半垂着头，端坐着一动也不动，看不出半分惊慌。
这小妮子，倒沉得住气呢。
可惜，再怎么能装，最后还不是得做朱家媳妇？
朱翎这首诗可是她的宫女专门根据高姝原诗对出来的，是瞎子都能看出二人一唱一和！
“回娘娘，”朱翎朗声道：“小臣当日曾答应知己，不将她的诗作外泄，是以，请恕小臣不能从命。”
“好吧，那本宫倒不能强人所难了。”朱妃呵呵一笑。
她并没打算当场将高姝的诗闹出来。
今日当着众人的面，只要念出朱翎的和诗，让高家来日无可抵赖就是。
若当场闹出此事，固然可以立即定下高姝，却也会让朱家大失颜面，还会招来明帝猜忌。
是以高姝的诗，她早已令翠落悄悄藏了起来，要等散了宴再找高家人逼婚。
却在此时，忽听席间咚的一声巨响。
“左二小姐！”高姝惊叫。
但见礼部侍郎左家二小姐左熙容的桌案整个儿翻倒在地，左熙容噌地站起来，满面惊惶：“不是我，不是，朱郎的知己不是我...”