和熊壮一起捡鱼吃的，还有几只成年棕熊，由于鱼很多，大家都没有发生争抢和打闹。它们也许知道，这里离赫哲人的营动不远，狗正守着主人要吃的，没有心情出来管闲事，如果动静闹大了，肯定会引来麻烦。
夜色中，不时有渔鸮，来捡吃棕熊看不上眼的小鱼，它们的胃口小，很容易填饱肚子。
当赫哲人意兴勃发，开始载歌载舞时，熊壮已经吃撑了。它准备来回跑几趟，将大鱼叨回去。
熊壮先后跑了四趟，将鱼叨回山坡后，用前爪在灌木丛周围刨了坑，将鱼埋了起来。当它再一次叨着鱼，走过沼泽地，向山坡走去时，山坡上的林子里，突然传来了熊撕心裂肺的惨叫声。
听到同类的叫声，熊壮好奇地丢下鱼，也顾不上埋藏，便向声音源头跑来。上了小山坡，它躲在一棵胸径足有一米多的柞木后面，向声音方向看过去，不禁吓了一跳。
一只成年东北虎，被身形差不多大小的，胸部带白色月牙形的母黑熊拦住了去路，双方正在对峙。母熊身后躺着一只小熊，可能也是上一年才出生的，体形比熊壮稍小一些。
小熊的颈椎，已被东北虎咬断，地上有一滩殷红的血迹。
看样子，东北虎袭击了小熊，想拖走时，被母熊拦住了，双方刚经过一番打斗。
东北虎的目光如炬，前额的黑色横纹，像一个“王”字，鼻子两侧钢针般的银色胡须，微微地颤动，嘴里露出了长达四公分的犬牙，前倾的前肢上，五个爪子像铁钩一样锋利，后面的尾巴，像钢鞭一样地高高扬起，已作好了再次扑咬的准备。
母熊明知小熊已死，还是誓死地护住尸体，动物为了护崽，往往比平时凶悍很多。
面对吹胡子瞪眼睛的东北虎，母熊毫不示弱，一点惧意也没有。它采用人立姿势，站了起来，后颈上的毛竖立着，眼睛里燃烧着怒火，嘴里还发出低沉的咆哮，挥动着一对厚实有力的前掌，露出匕首一样锋利的爪子。
东北虎与其它猫科动物一样，擅长伏击，从背面扑上去，咬住猎物的颈部或喉咙，使猎物窒息而死，正面进攻根本不是优势。
为了一击得手，东北虎开始不停地腾挪，用前爪不停地攻击母熊，寻找机会从侧面扑上去，想咬住母熊的颈部。母熊失去了小熊，却没有失去理智，紧紧地盯住对方，用两只厚实有力的前爪，护住自己的头部，不给东北虎任何机会。
在熊壮不多的记忆中，倒是见过几次东北虎，熊姑为了保护两只小熊，每次都镇定地避开了对方，从来没有表现出紧张。
大概是狐假虎威的因素作祟，熊壮的内心里面，从来就没有害怕过凶猛的东北虎。它反倒认为，那些单身的公棕熊，才是真正的威胁。
上年秋天，正是大马哈鱼成群的时候，在逊别拉河抓鱼时，熊姑见到那些脾气暴躁，体形庞大的公熊，总是显得有些慌乱。
有时，也有公棕熊追上来，欺负它们孤儿寡母，熊姑见冲突不可避免时，只好硬着头皮迎上去，用身体拦住对方，不惜用豁出性命的身体语言，明确的告诉对方，让对方知难而退。
没有想到，结果是惊人的一致，那些外强中干的单身汉，掂量一下得失后，头也不回地走了。
看来，这只黑熊，也是一位尽职的好母亲，且称它为“熊嫂”。
只不过，熊嫂的身体比较单薄，加上运气不好，碰上了一只饥饿的东北虎。
在小兴安岭地区，东北虎主要以肥美的野猪为食，万不得已时，才冒险捕杀黑熊或棕熊，且基本上都采用偷袭的方式，正面进攻的风险，它们也很清楚，熊的尖牙利爪，也不是好对付的。
东北虎与母熊的周旋中，慢慢地沉不住气了，想速战速决，于是靠近熊嫂，先用左爪虚晃一招拍上去。
东北虎的想法很简单，一旦母熊躲避时出现慌乱，立即将对方扑倒在地，祭出自己的杀手锏，以迅雷不及掩耳之势，用锋利的犬齿，咬住对方的喉咙，使其窒息而死，只要到这一步，对手基本上必死无疑。
此时，熊嫂因小熊已死，万念俱灰，抱着必死之心，想与东北虎同归于尽，这也是东北虎万万没有想到的。当虎的左爪拍上来时，熊嫂非但没有退缩，反而将左掌主动地迎了上去，右掌也跟着拍了出去。
东北虎被这种搏命的打法吓住了，赶紧向右侧跳开，为了防守，赶紧伸了右爪防守。
结果，熊嫂的右爪，在老虎的身上，留下了两道血痕，而它的鼻子，则被老虎抓得血肉模糊。
有人说，动物完全是靠嗅觉思考的，还真的是这么回事。
血腥味激发了东北虎的斗志，它倒退两步，大声地咆哮着，声振林木，然后一个纵跃，不顾一切地向熊嫂扑了上来。
虎和熊开始贴身肉搏，怒吼声惊天动地，吓得周围树上的鸟儿，忽喇喇地全飞走了。熊嫂的身子没怎么挪动，依然采用人立的姿势，两只前掌不停地拍出，东北虎则灵活很多，在进退跳跃中，不断地挥动前爪。
十多个回合下来，东北虎力气有点接不上，后退了好几步，后肢着地，不停地喘着粗气，侧腹布满了爪痕。
熊嫂则惨得多，左眼被抓瞎了，鼻子和左腹也血肉模糊。由于受伤严重，它的前肢放在了地上，身子不停地摇晃，明显有些站立不稳。
看样子，结局已定，如果东北虎再次发动进攻，熊嫂就完了。
可是，意外发生了。一阵大风，突然从熊壮的方向，向打斗的地方吹了过去，森林里所有的树木，都剧烈地摇晃起来。
东北虎好像嗅到了什么气味，一幅如临大敌的样子。它站了起来，警惕地围着熊嫂，走了两圈。
熊壮担心熊嫂，直看得心惊肉跳。
让熊壮莫名奇妙的是，东北虎竟然放弃了唾手可得的食物，很快转过身，消失在苍茫的夜色中了。
事后，熊壮思索了很久，才想起熊姑讲的一个生存法则：捕猎时，永远要处于猎物的下风口，处于上风口的话，猎物闻到自己的气味，马上就会逃逸。
熊壮刚好站在了上风口，它身上的气味，让嗅觉灵敏的东北虎，误认为又来了一只更难对付的棕熊。
那个时候，东北虎已满身伤痕，精疲力尽，经过一番权衡，为了谨慎起见，还是放弃了眼前的猎物。
从这点来讲，熊壮无意之中，竟然救了熊嫂一命。
东北虎走了以后，熊嫂立即瘫倒在地上。熊壮出于担心，轻轻地走了上去。对于孤单的熊壮来说，熊嫂不是棕熊，却依然有一种难以名状的亲切感。
熊嫂看了熊壮一眼，也许早就嗅到熊壮的气味，知道对方没有威胁性。躺了一会儿，熊嫂挣扎起庞大的身驱，向死去的小熊走去，仔细地嗅了嗅气味，直到再次确认，小熊已失去生命特征后，才发出了凄惨的吼声。
吼叫一阵后，熊嫂也许意识到血腥味，会引来其它肉食动物。它准备叨起小熊，向另外一个地方走去。
熊嫂刚叨起小熊，严重受伤的鼻子，碰到了小熊，痛得直打颤，它只得放下小熊。
聪明的熊壮，知道熊嫂想将尸体埋起来，避免被其它食肉动物吃掉。于是，它走到远处，用前爪刨起坑来。
熊嫂伤心地看着地上的小熊，对于熊壮的好意和帮助，显得有些冷漠。
白天的森林，负责捕捉老鼠的，是黑鸢、苍鹰、红隼、普通鵟等猛禽，晚上则轮到雕鸮、鬼鸮、长耳鸮、长尾林鸮等猫头鹰值班。
此时，猫头鹰在林间游荡，不时用阴森可怖的叫声，保持着联络。
熊嫂正沉浸在极度的悲痛之中，听到猫头鹰凄厉的叫声，更加难过了