高城之下一地泛黄落叶，苏雾轻裘缓带，东风吹过，已有冬日凌冽之息，身侧云筝银甲铁盔，翻身上马，扶剑拱手一礼，其后十名副将亦拱手。
苏雾报以一笑，清淡的如湖心落下的一片雪，转眼无痕，“云将军与本王领两万人，轻骑快马先行前往，余下之人领军八万养精蓄锐，均速前行。”
“殿下，云筝一人领兵赴前线即可，殿下还是与众人随后。”云筝蹙眉劝道。
苏雾马上回头，一眼望去高城巍巍，云雾蔽日，他仰身而笑，朗朗笑声如几点散落的鼓音，一片炽烈，眉峰一挑隐透戾气。
云筝不再作言，这样的夜王是他不曾见过的，此刻的夜王如同一柄出鞘的刀，染了杀伐的戾气愈而璀璨明冶，直逼人心，那玄裘之下的一抹红，倏而灼到了他的眼，他甚至不敢抬眼正视那魅惑绝艳的面容，这样的夜王远比朝堂之上喋血杀人时更加让人惊惧。
“一城无日月，万军齐束甲。多时未着剑，与尔项上瞧。云将军帝京的风太闷，墙太高，这一天，本王已经等不及了，想必太子殿下也一样等的着急了。”苏雾言间清淡不着丝毫情绪。
“殿下……殿下经天纬地之才，太子殿下虽暂代辅国，成败却还无定论。”陛下病危，此时落入太子手中，夜王此时被迫接旨远去边疆参战，明显失势，虽然天下人皆认这场夺位之争夜王已无胜算，但云筝总觉得此事未必如同表象，夜王殿下太过从容自若，进退之间仿佛早已在掌握之中。
“将军百战死，壮士十年归。云筝，留着命回来，一切才有可能，此一去，不为功名，不为利欲，复我山河，守我国门，大战之下，不谈私情。”苏雾侧眸，一抹笑意淡若无痕。
“点兵，出征。”
寒流过境，战争的血火硝烟之气自越河蔓延，远在千里之外的承国都城依旧一片祥和安宁，街市繁华灯火如星，而内城中心的皇宫之中却不见天日，刀光暗影，人人自危。
“陛下，太后又派人来请，已经第三次了。”紫机殿内重纱深掩，怀济隔着纱帘请示。
叶宸枫榻上侧卧，唇畔依旧含笑三分，修眉微扬，长长“嗯”了一声，随意两字不容置唆，“回了。”
“陛下当真现在动手。”怀济踯躅再三，临行前依旧未曾忍住，眼泛酸泪。
叶宸枫阖了眸眼，眉心一抹冷厉，“怀济，朕的决定何时容许他人质疑？替朕下旨，柳太傅嫡女柳君若贤淑柔善，恭谨谦和，即刻入宫，敕封昭仪，居养心殿。”
怀济叩首而去，步履竟显蹒跚，他已经老了，不能再给陛下帮助，闭上眼他仍能忆起那白衣清瘦，雨中独跪的少年，那年先帝驾崩，他满心伤痛的看着那单薄的少年袖中匕首染红衣角，眉眼冰冷，三分笑意，瘆人戚寒。如今的陛下，运筹帷幄，心思如海，他参不透圣心何在？如同他理解不了陛下明明不喜欢柳家小姐却又执意要她入宫。
叶宸枫听着耳边脚步声渐远，缓缓握紧了手中信笺，神色清冷，唤了一声，“竞衣。”
“陛下。”竞衣飞身而入，拱手而立。
“朕走之后，重兵看护养心殿，不要让云鸾殿的人渗入其中，这颗棋子不只能一时制衡柳崇，她还有大用。”叶宸枫将手中信封收入袖中，目光落在案上地形图纸上。
“陛下亲往禹州，可有十足把握？”竞衣蹙眉沉思，忍不住问道。
“无妨，朕从不需十足把握，这一次，朕要云鸾殿再掀不起波浪。”叶宸枫笑意温润，雍容自若。
“太后勾结禹州李安王屯兵集粮，早已不安其分，如今她极力主战，举荐徐渭，欲助漠国一臂之力，共图抚国河山。外看是心系故国，实则为求兵权意图谋反，陛下此番釜底抽薪，亲去禹州，又有徐渭内应，必然挑除毒瘤，一整大权。介时，二力合一，不妨再往边关乘机与漠国谈判，一举攻克抚国，除去心头大患。”竞衣眸中渐燃星火，上前谏言。
叶宸枫眸光微冷，指尖不轻不重的点在地图上越河之处，一抹笑意不可捉摸，“你觉得，漠国能赢？”
竞衣眸眼一转，思索片刻言道:“属下不敢妄断，但抚国若无能者当帅，此战必毁半壁江山。”
“不错。”叶宸枫眼中一抹赞许，轻叩桌面，“但朕已接到密信，抚国已派援军驰救，夜王苏雾为帅，而辅国之职，移交东宫，你说苏雾他到底想要什么呢？这位夜王殿下，千里认亲，谋权夺位，却在最接近帝位的地方停了下来，明知道边关战局乃是太子苏霖私通敌国所为，依旧领了圣旨挂帅出征，你说他是聪明呢？还是傻？”
“夜王此人，传言他素喜红衣，杀人如麻，个性乖戾，朝政之上但凡不服衅事者皆被斩草除根。但坊间也有另一种传闻，说抚国五殿下薄魅玉颜，神如冰月，无数女子趋之若鹜，寤寐思服求其一眼。”竞衣哂笑道，很难想象的到这个夜王殿下到底是个怎么样的人，若说容貌出众，跟随在陛下身侧这么些年，早已目无娇红，再没什么容貌能入眼的了。
叶宸枫闻言难得沉声一笑，熙光映雪，冰昙生香，瑶台仙人不及其风骨万一，“世间男儿当真能生得如此冷魅？莫非乃是灵狐转世，那么……此战，朕赌漠国必败。”
竞衣一声叹息，这话似真似假，似戏言又似底定于心，陛下的心思，他怕是永远也想不明白了。
“陛下圣明，陛下赌漠国必败，那么夜王他不想胜也得胜。”漠国乃是太后故国，陛下对云鸾殿的厌恶，怕是决计不想看到漠国坐大吞并抚国。
叶宸枫眸中笑意仍在，衣袖微拂，半边风流尽敛一身，“朕不是对漠国心有成见，只能说，很不巧他们对上了苏雾，这个抚国五殿下，远不止看到的那么简单。”
“霜雪至，战火燃，这场东风，正好借朕一臂之力，天下，自苏雾而乱，乱世，自朕止。”